La plupart d'entre nous ont une certaine peur des procédures médicales. Qu'il s'agisse de s'inquiéter du résultat d'un test ou de penser à voir du sang lors d'une prise de sang, il est normal de s'inquiéter de l'état de santé.
Mais pour certaines personnes, cette peur peut devenir excessive et conduire à éviter certaines procédures médicales, comme la chirurgie. Lorsque cela se produit, leur médecin peut suggérer d'être évalué pour une phobie appelée tomophobie.
Qu'est-ce que la tomophobie?
La tomophobie est la peur des interventions chirurgicales ou des interventions médicales.
Bien qu'il soit naturel de ressentir de la peur lorsque vous devez subir une intervention chirurgicale, la thérapeute Samantha Chaikin, MA, dit que la tomophobie implique plus que la quantité «typique» d'anxiété attendue. Le fait d'éviter une procédure médicalement nécessaire est ce qui rend cette phobie très dangereuse.
La tomophobie est considérée comme une phobie spécifique, qui est une phobie unique liée à une situation ou à une chose spécifique. Dans ce cas, une procédure médicale.
Bien que la tomophobie ne soit pas courante, les phobies spécifiques en général sont assez courantes. En fait, l'Institut national de la santé mentale rapporte qu'environ 12,5% des Américains souffriront d'une phobie spécifique au cours de leur vie.
Pour être considérée comme une phobie, qui est un type de trouble anxieux, cette peur irrationnelle doit interférer avec la vie quotidienne, explique le Dr Lea Lis, psychiatre pour adultes et enfants.
Les phobies affectent les relations personnelles, le travail et l'école et vous empêchent de profiter de la vie. Dans le cas de la tomophobie, cela signifie que les personnes touchées évitent les procédures médicales nécessaires.
Ce qui rend les phobies débilitantes, c'est que la peur est disproportionnée ou plus grave que ce à quoi on pourrait raisonnablement s'attendre compte tenu de la situation. Pour éviter l'anxiété et la détresse, un individu évitera à tout prix l'activité, la personne ou l'objet déclencheur.
Les phobies, quel qu'en soit le type, peuvent perturber les routines quotidiennes, mettre à mal les relations, limiter la capacité de travailler et réduire l'estime de soi.
Quels sont les symptômes?
Comme les autres phobies, la tomophobie produira des symptômes généraux, mais ils seront plus spécifiques aux procédures médicales. Dans cet esprit, voici quelques symptômes généraux d'une phobie:
- forte envie de s'échapper ou d'éviter l'événement déclencheur
- une peur irrationnelle ou excessive compte tenu du niveau de menace
- essoufflement
- oppression thoracique
- rythme cardiaque rapide
- tremblant
- transpiration ou sensation de chaleur
Pour une personne atteinte de tomophobie, Lis dit qu'il est également courant de:
- avoir des crises de panique induites par la situation lorsque des procédures médicales doivent être effectuées
- éviter le médecin ou une procédure potentiellement vitale en raison de la peur
- chez les enfants, crier ou sortir de la pièce en courant
Il est important de noter que la tomophobie est similaire à une autre phobie appelée trypanophobie, qui est une peur extrême des aiguilles ou des procédures médicales impliquant des injections ou des aiguilles hypodermiques.
Qu'est-ce qui cause la tomophobie?
La cause exacte de la tomophobie est inconnue. Cela dit, les experts ont des idées sur ce qui peut amener une personne à avoir peur des procédures médicales.
Selon Chaikin, vous pouvez développer une tomophobie après un événement traumatique. Il peut également faire surface après avoir vu d'autres personnes réagir avec peur à une intervention médicale.
Lis dit que les personnes atteintes de syncope vasovagale peuvent parfois souffrir de tomophobie.
«La syncope vasovagale se produit lorsque votre corps réagit de manière excessive aux déclencheurs en raison de la réponse écrasante du système nerveux autonome médiée par le nerf vague», explique Lis.
Cela peut entraîner une fréquence cardiaque rapide ou une baisse de la pression artérielle. Lorsque cela se produit, vous pouvez vous évanouir de peur ou de douleur, ce qui peut causer un traumatisme si vous vous blessez.
À la suite de cette expérience, vous pouvez développer une peur que cela se reproduise, et donc une peur des procédures médicales.
Une autre cause potentielle, dit Lis, est le traumatisme iatrogène.
«Lorsqu'une personne est accidentellement blessée par une intervention médicale dans le passé, elle peut craindre que le système médical fasse plus de mal que de bien», explique-t-elle.
Par exemple, une personne qui a subi une blessure à l'aiguille qui a causé une infection cutanée et une grande douleur pourrait avoir peur de ces procédures à l'avenir.
Comment diagnostique-t-on la tomophobie?
La tomophobie est diagnostiquée par un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue.
Étant donné que la tomophobie n'est pas incluse dans l'édition la plus récente du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), un expert examinera probablement des phobies spécifiques, qui sont un sous-type de troubles anxieux.
Les phobies spécifiques sont divisées en cinq types:
- type d'animal
- type d'environnement naturel
- type de blessure par injection de sang
- type de situation
- autres types
Étant donné que la peur n'est pas suffisante pour indiquer une phobie, Chaikin dit qu'il doit également y avoir des comportements d'évitement et des signes de déficience.
«Lorsque la peur ou l'anxiété ne peuvent être contrôlées ou lorsque la peur affecte votre capacité à fonctionner dans la vie quotidienne, affectant votre capacité à recevoir des soins médicaux adéquats, un trouble anxieux peut être diagnostiqué», dit-elle.
Comment la tomophobie est-elle traitée?
Si la tomophobie affecte votre santé et vous pousse à refuser les procédures médicales nécessaires, il est temps d'obtenir de l'aide.
Après avoir reçu un diagnostic de phobie, et plus précisément de tomophobie, Lis dit que le traitement de choix est la psychothérapie.
Une méthode éprouvée de traitement des phobies est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui consiste à modifier les schémas de pensée. Avec la TCC, un thérapeute travaillera avec vous pour contester et changer les façons de penser défectueuses ou inutiles.
Un autre traitement courant, dit Lis, est la thérapie basée sur l'exposition. Avec ce type de traitement, votre thérapeute utilisera des techniques de désensibilisation systématiques qui commencent par la visualisation de l'événement redouté.
Au fil du temps, cela pourrait évoluer vers la visualisation de photos de procédures médicales et éventuellement passer au visionnage d'une vidéo ensemble d'une intervention chirurgicale.
Enfin, votre médecin ou psychologue peut recommander d'autres méthodes de traitement, comme des médicaments. Ceci est utile si vous souffrez d'autres problèmes de santé mentale, tels que l'anxiété ou la dépression.
Si vous ou une personne que vous aimez souffrez de tomophobie, un soutien est disponible. Il existe de nombreux thérapeutes, psychologues et psychiatres ayant une expertise dans les phobies, les troubles anxieux et les problèmes relationnels.
Ils peuvent travailler avec vous pour élaborer un plan de traitement qui vous convient, qui peut inclure une psychothérapie, des médicaments ou des groupes de soutien.
Quelles sont les perspectives des personnes atteintes de tomophobie?
Bien que toutes les phobies puissent interférer avec les activités quotidiennes, Chaikin dit que refuser des procédures médicales urgentes peut avoir des conséquences mortelles. Par conséquent, les perspectives dépendent de la gravité du comportement d'évitement.
Cela dit, pour ceux qui reçoivent une aide professionnelle avec des traitements éprouvés tels que la TCC et la thérapie basée sur l'exposition, les perspectives sont prometteuses.
La ligne du bas
La tomophobie fait partie d'un diagnostic plus large de phobies spécifiques.
Étant donné que le fait d'éviter des procédures médicales peut entraîner des résultats dangereux, il est essentiel que vous consultiez un médecin ou un psychologue pour plus d'informations. Ils peuvent résoudre les problèmes sous-jacents qui provoquent une peur excessive et fournir un traitement approprié.
