La prochaine fois que vous vous préparerez à vous rendre à la plage ou aux pistes de ski sans équipement de protection pour les yeux, prenez un moment pour vous rappeler que les yeux peuvent être brûlés par le soleil de la même manière que la peau.
Les yeux gravement brûlés par le soleil sont causés par une surexposition aux rayons UV (ultraviolets), comme ceux émis par le soleil. Cette condition est connue sous le nom de photokératite.
La photokératite, ou kératite ultraviolette, est une inflammation de la cornée, qui est la couverture transparente de l'avant de l'œil.
Protéger vos yeux des rayons UV est le seul moyen d'éviter les coups de soleil. Au fil du temps, une exposition excessive au soleil peut provoquer des types spécifiques de maladies oculaires. Ceux-ci inclus:
- cataractes
- dégénérescence maculaire liée à l'âge
- cancer des paupières
Symptômes
Lorsque vos yeux sont trop exposés aux rayons ultraviolets, des coups de soleil temporaires ou des dommages permanents peuvent survenir dans plusieurs domaines, notamment:
- la fine couche superficielle de la cornée
- rétine
- lentille
- conjonctive
La conjonctive est une fine membrane muqueuse composée de deux sections. Une section recouvre et protège le blanc de l'œil (conjonctive bulbaire). L'autre section couvre la surface interne des paupières supérieures et inférieures (conjonctive palpébrale). L'une ou les deux sections peuvent devenir brûlées par le soleil.
Comme pour la peau, les coups de soleil peuvent varier en intensité. Plus votre exposition aux rayons UV est longue, plus vos symptômes sont susceptibles d'être intenses. Les symptômes de la photokératite peuvent être inconfortables. Ils comprennent:
- sensation de sable, comme si vous aviez du sable dans les yeux
- douleur oculaire
- mal de crâne
- sensation de contraction dans la paupière
- déchirure
- gonflement
- rougeur
- vision trouble
- sensibilité à la lumière vive
- voir des halos
- pupilles rétrécies et ponctuelles (myosis)
- perte de vision temporaire ou changement de couleur de votre vision (ces symptômes sont rares)
Traitements
La photokératite disparaît généralement d'elle-même en un à deux jours. Le traitement de cette maladie se concentre généralement sur la réduction des symptômes afin que vous puissiez vous sentir plus à l'aise. Si vous pensez que vous avez les yeux brûlés par le soleil, votre médecin peut vous recommander des analgésiques ou des collyres antibiotiques.
Vous pouvez également essayer quelques traitements à domicile pour soulager les symptômes:
- Retirez les lentilles de contact. Cela devrait être fait immédiatement pour permettre à vos yeux de guérir.
- Résistez à l'envie de vous frotter les yeux. Cela ne soulagera pas et pourrait irriter davantage l'œil.
- Utilisez une compresse fraîche. Placez des compresses sur les yeux fermés et reposez-vous.
- Essayez des médicaments. Des analgésiques en vente libre pour soulager les maux de tête pourraient aider.
- Ayez toujours vos lunettes de soleil. Assurez-vous de porter vos lunettes de soleil pour réduire l'impact de la lumière vive.
- Obtenez des gouttes pour les yeux. Utilisez des larmes artificielles pour lubrifier les yeux.
- Passer le maquillage. L'utilisation de maquillage et de faux cils peut irriter davantage les yeux.
- Parlez à votre médecin. Si vous portez des extensions de cils, demandez à votre médecin s'il est préférable de les faire retirer ou de les laisser pendant que vos yeux guérissent.
- Gardez les yeux clairs. Évitez de mettre de l'eau salée ou de l'eau chlorée dans vos yeux. Si vous nagez, protégez vos yeux avec des lunettes étanches.
Quand faire attention
Ne faites pas l'erreur de penser que vos yeux sont protégés en clignant des yeux ou en ne regardant pas directement le soleil. Les rayons UV peuvent être intenses dans plusieurs environnements différents.
Par l'eau
Le soleil peut se refléter sur l'eau et le sable, provoquant une exposition aux UV. Cela peut se produire aux endroits suivants:
- plage
- Lac
- quai
- bateau
- bassin
- partout où le soleil rencontre l'eau
Dans la ville
Si vous êtes coincé en ville, ne faites pas l'erreur de penser que vous pouvez vous passer du bon équipement.
La lumière du soleil peut également se refléter sur les bâtiments, les voitures et les rues en béton. Et peu importe que ce soit une journée ensoleillée ou brumeuse. Les rayons UV peuvent affecter vos yeux et votre peau à travers la couverture nuageuse.
Sur la montagne
La lumière du soleil peut également se refléter sur la glace et la neige. Si vous pratiquez des sports tels que l'alpinisme, le snowboard ou le ski, vous courez un risque de photokératite si vous ne protégez pas vos yeux. Ce type de photokératite est connu sous le nom de cécité des neiges.
Dans certains cas, la cécité des neiges peut faire geler la surface cornéenne ou devenir très sèche. Cette condition est courante dans les pôles Nord et Sud, mais peut également se produire à des altitudes plus élevées où l'air est mince. Un air plus fin offre moins de protection contre les rayons UV, ce qui vous rend plus vulnérable que vous ne le pensez.
Lumière UV artificielle
Les autres sources artificielles de lumière UV comprennent: les machines à souder à l'arc et les ampoules pour reptiles - un type d'ampoule UVB utilisé dans les animaleries et les enclos à reptiles.
Vous pourriez penser que les lits de bronzage sont sans danger pour vos yeux, car ils émettent des UVA au lieu de rayons UVB, mais ce n'est pas exact. Les lits de bronzage produisent jusqu'à 100 fois plus de rayons UV que le soleil et peuvent être très dangereux pour les yeux. Si vous utilisez des lits de bronzage, il est impératif de protéger vos yeux pendant l'utilisation.
Comment protéger vos yeux
Toutes les lunettes de soleil ne se valent pas. Pour vous assurer que vos yeux reçoivent la protection dont ils ont besoin, assurez-vous que vos lunettes bloquent ou absorbent 99 à 100% des rayons UV. Le port d'un chapeau à bords peut également aider à protéger vos yeux de l'exposition au soleil. Lorsque vous skiez ou pratiquez d'autres sports de neige, portez des lunettes de soleil ou des lunettes offrant ce même niveau de protection. Le port d'un casque peut également aider.
N'utilisez jamais un lit de bronzage sans porter des lunettes de protection. Essayez également de garder les yeux fermés autant que possible.
Si vous utilisez du matériel de soudage ou des types de machines similaires, portez un casque de soudage conçu pour protéger vos yeux et votre visage.
Quand voir un médecin
Si les symptômes des yeux brûlés par le soleil persistent pendant plus d'un jour ou deux, consultez votre médecin. Un spécialiste, tel qu'un ophtalmologiste ou un optométriste, peut prescrire des médicaments, si nécessaire.
N'oubliez pas que plus votre exposition aux rayons UV est longue, plus vous risquez de souffrir d'affections oculaires graves au fil du temps, telles que des cataractes ou une dégénérescence maculaire. Si vous avez des problèmes de vision, consultez votre médecin.
Vous devriez également consulter un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants:
- voir des halos
- vision floue, floue, faible ou déformée
- zones d'ombre dans le champ de vision moyen
- sensibilité à l'éblouissement ou à la lumière
- problèmes de vision nocturne
Les paupières sont une zone du corps particulièrement vulnérable. Ils peuvent contracter des cancers de la peau tels que le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde ou le mélanome malin. Le carcinome basocellulaire dans cette zone peut également se propager à l'œil lui-même.
Consultez un dermatologue si vous remarquez l'un de ces symptômes sur votre paupière:
- une croissance de la paupière décolorée qui apparaît rouge, noire ou brune
- des pauses cutanées persistantes ou des modifications de la texture de la peau
- gonflement ou épaississement de la peau
- perte de cils
La ligne du bas
Tout comme la peau, vos yeux sont vulnérables aux coups de soleil en raison d'une trop grande exposition aux rayons UV. Cette condition, appelée photokératite, disparaît généralement d'elle-même en quelques jours. À court terme, l'exposition aux rayons UV et les coups de soleil dans les yeux peuvent provoquer des symptômes inconfortables.
À long terme, des conditions graves, telles que la cataracte, la dégénérescence maculaire liée à l'âge et le cancer des paupières peuvent en résulter. Il est important de protéger vos yeux du soleil et de faire particulièrement attention lorsque vous êtes en haute altitude où l'air est mince et les rayons UV sont forts.
