L' estomac est situé dans la zone supérieure gauche de l'abdomen sous le foie et à côté de la rate. L'estomac est situé dans la zone supérieure gauche de l'abdomen sous le foie et à côté de la rate. Sa fonction principale est de stocker et de décomposer les aliments et les liquides que nous consommons avant que ces contenus ne se déplacent vers d'autres organes pour être digérés davantage.
Lorsque l'estomac est vide, l'intérieur présente de petits plis appelés rugae. Les rugae permettent à l'estomac de se dilater pour accueillir de gros repas. Ils agrippent également la nourriture à l'intérieur de l'estomac pour aider à la décomposer physiquement.
L'estomac moyen peut contenir environ 1,5 gallon de nourriture et de liquide à sa capacité maximale. Il ne retient la nourriture que pendant trois à cinq heures, avant de la faire passer le long du tube digestif.
Le principal outil de digestion de l'estomac est le puissant mélange de sécrétions appelées collectivement sucs gastriques. Pour contrer ces sucs puissants, l'estomac se protège avec des sécrétions semblables à du mucus. Sans cette protection, l'estomac se digérerait essentiellement lui-même («auto-digestion»), qui est une cause fréquente d'ulcères d'estomac.
Les cellules qui tapissent l'estomac créent les ingrédients actifs suivants dans les sucs gastriques:
- Pepsine: Cette enzyme de digestion des protéines s'active lorsque la nourriture pénètre dans l'estomac.
- Acide chlorhydrique: Cet acide extrêmement fort décompose les aliments et tous les autres matériaux étrangers tels que les bactéries pathogènes. Deux anneaux musculaires appelés sphincters fournissent également une défense supplémentaire contre les produits chimiques dans l'estomac en déplaçant le contenu. Le sphincter œsophagien sépare l'œsophage et l'estomac. Lorsque ce muscle ne se détend pas correctement, on a l'impression qu'il est difficile à avaler. À l'extrémité opposée de l'estomac, le sphincter pylorique régule la vitesse à laquelle les aliments descendent vers l'intestin grêle.
Une fois que l'estomac a fait son travail, le mélange hautement acide de sucs gastriques et de nourriture (connu sous le nom de chyme) quitte l'estomac, passe au-delà du sphincter pylorique et pénètre dans le duodénum avant d'entrer dans l'intestin grêle.
Parce que les produits chimiques dans l'estomac agissent en raison d'un équilibre subtil, de nombreux problèmes peuvent survenir avec l'estomac. Certaines conditions courantes liées à l'estomac comprennent:
- Indigestion
- Brûlures d'estomac
- La nausée
- Vomissement
- La diarrhée
- Ulcères peptiques
- la maladie de Crohn
