Les ventricules latéraux droit et gauche sont des structures dans le cerveau qui contiennent du liquide céphalo-rachidien, un liquide clair et aqueux qui amortit le cerveau tout en aidant à faire circuler les nutriments et à éliminer les déchets.
Avec les structures appelées troisième ventricule et quatrième ventricule, les ventricules latéraux font partie du système ventriculaire du corps. Le système ventriculaire agit comme une continuation du canal central de la moelle épinière, une structure similaire qui contient du liquide céphalo-rachidien et s'étend sur toute la longueur du cou et du tronc.
Les sections séparées du système ventriculaire sont reliées par de petits trous appelés foramina. Les ventricules latéral et troisième se connectent à travers les foramens interventriculaires droit et gauche, tandis que les troisième et quatrième ventricules se connectent à travers un foramen connu sous le nom d' aqueduc cérébral. D'autres foramins qui se connectent à des ventricules spécifiques existent mais ne sont pas considérés comme faisant partie du système ventriculaire.
Le volume des ventricules latéraux, et des structures similaires dans le cerveau, peut être mesuré par un scanner. L'analyse permet aux médecins de mesurer non seulement la taille des ventricules, mais également la densité du liquide céphalo-rachidien qu'ils contiennent. Ces informations peuvent être utilisées pour diagnostiquer des problèmes potentiels dans le cerveau, y compris l' hydrocéphalie, une accumulation anormale de liquide dans les ventricules. L'hydrocéphalie peut entraîner une hypertrophie progressive du crâne.
