Qu'est-ce qu'une allergie aux acariens?
Les acariens sont des insectes extrêmement minuscules qui appartiennent à la famille des araignées. Ils vivent dans la poussière domestique et se nourrissent des cellules mortes de la peau que les gens se débarrassent régulièrement. Les acariens peuvent survivre dans tous les climats et à la plupart des altitudes. Ils prospèrent dans des environnements chauds, préférant ceux à 21 ° C (70 ° F) et 70% d'humidité relative.
Lorsque vous respirez les déchets d'acariens, votre système immunitaire passe à la vitesse supérieure, produisant des anticorps contre les substances normalement inoffensives. Cette réponse immunitaire trop zélée provoque les symptômes associés à une allergie aux acariens, tels que les éternuements et l'écoulement nasal.
Selon l'Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), ce type d'allergie touche environ 20 millions de personnes aux États-Unis. Outre les symptômes d'allergie, une exposition à long terme aux allergènes d'acariens peut entraîner des infections des sinus et de l'asthme.
Causes des allergies aux acariens
Une allergie est la réponse du système immunitaire à une substance inconnue qui n'est généralement pas nocive pour votre corps. Ces substances sont appelées allergènes. Ils peuvent inclure certains aliments, pollens et acariens. Les personnes allergiques aux acariens ont de mauvaises réactions aux restes d'insectes. Ces restes comprennent de minuscules monticules d'excréments et de corps en décomposition.
Vous avez peut-être une maison relativement propre, mais il n'en faut pas beaucoup pour créer un environnement propice aux acariens. En fait, la chambre moyenne est souvent l'endroit idéal pour eux. La literie, la moquette et les coussins de meubles emprisonnent et retiennent l'humidité, permettant à ces minuscules insectes de s'épanouir. Vous pourriez ressentir une augmentation des symptômes d'allergie au fil du temps lorsque vous continuez à respirer les particules de déchets des acariens.
Il est important de noter que la poussière peut être une gêne induisant un éternuement pour n'importe qui, mais seules certaines personnes ont les réponses immunitaires qui constituent en fait une allergie aux acariens.
Symptômes d'une allergie aux acariens
Les symptômes d'allergie aux acariens peuvent varier de légers à graves. Ils peuvent inclure les éléments suivants:
- nez qui coule ou qui démange
- sécrétions post-nasales
- la peau qui gratte
- congestion
- pression des sinus (peut causer des douleurs faciales)
- yeux qui démangent, larmoyants ou rouges
- irritation de la gorge
- toux
- peau enflée et de couleur bleuâtre sous les yeux
- troubles du sommeil
Vous pouvez éprouver des symptômes supplémentaires si vous souffrez d'asthme et êtes allergique aux acariens. Ces symptômes peuvent inclure:
- douleur ou oppression thoracique
- difficulté à respirer
- respiration sifflante, toux ou essoufflement
- difficulté à parler
- crise d'asthme sévère
Diagnostiquer les allergies aux acariens
Vous devriez consulter un allergologue si vous constatez que vos symptômes s'aggravent à la maison, en particulier lors du nettoyage ou au coucher. Un allergologue est une personne qui diagnostique et traite les allergies.
Votre allergologue utilisera des tests de diagnostic pour déterminer si vous avez une allergie aux acariens. Le type de test le plus courant est un test cutané. Au cours de ce test, l'allergologue piquera une zone de votre peau avec un petit extrait de l'allergène. Votre allergologue attendra ensuite environ 15 minutes pour voir si votre peau a des réactions négatives. Si vous avez une réaction, vous développerez probablement une grosse bosse autour de la zone piquée de la peau. La zone peut également devenir rouge et démanger.
Un test sanguin est parfois utilisé à la place d'un test cutané. Notez qu'un test sanguin ne peut dépister que les anticorps, donc les résultats peuvent ne pas être aussi précis.
Traiter une allergie aux acariens
La meilleure option de traitement est de limiter votre exposition aux acariens. Si cela ne fonctionne pas, il existe plusieurs médicaments en vente libre et sur ordonnance qui peuvent aider à soulager les symptômes d'une allergie aux acariens:
- les antihistaminiques, tels que Allegra ou Claritin, peuvent aider à soulager les éternuements, le nez qui coule et les démangeaisons
- les corticostéroïdes nasaux, tels que Flonase ou Nasonex, peuvent réduire l'inflammation tout en offrant moins d'effets secondaires que leurs homologues oraux
- les décongestionnants, tels que Sudafed ou Afrin, peuvent réduire les tissus des voies nasales, ce qui facilite la respiration
- les médicaments qui combinent un antihistaminique et un décongestionnant, comme Actifed ou Claritin-D
D'autres traitements qui peuvent apporter un soulagement comprennent:
- cromolyne sodique
- immunothérapie, également connue sous le nom de vaccins contre les allergies
- modificateurs de leucotriène tels que Accolate, Zyflo ou Singulair
Singulair augmente le risque d'effets secondaires graves sur la santé mentale, tels que des pensées et des actions suicidaires. Pour cette raison, il ne doit être utilisé que lorsque d'autres médicaments contre les allergies appropriés ne sont pas disponibles.
Prévention des allergies aux acariens
La litière est le terreau idéal pour les acariens. C'est généralement la température et l'humidité parfaites pour eux, et les gens recroquevillés la nuit fournissent un approvisionnement alimentaire illimité.
Heureusement, ce n'est pas une bataille perdue pour les personnes allergiques aux acariens. Vous pouvez prendre les mesures suivantes pour vous assurer que votre lit reste exempt d'acariens:
- Utilisez des couvre-lits anti-allergènes sur le matelas, le sommier et les oreillers. Les couvertures zippées sont les meilleures. Leur tissu étroitement tissé empêche les acariens de pénétrer dans les lits.
- Lavez toute la literie à l'eau chaude au moins une fois par semaine. Cela comprend les draps, les taies d'oreiller, les couvertures et les couvre-lits. Sécher dans un séchoir chaud ou à la lumière naturelle du soleil pendant les mois d'été.
Il existe d'autres moyens de gérer les acariens. Contrairement aux allergènes extérieurs tels que le pollen, vous pouvez contrôler les acariens en quelques étapes clés:
- Utilisez un climatiseur ou un déshumidificateur pour maintenir l'humidité relative de votre maison entre 30 et 50 pour cent.
- Achetez un filtre à air particulaire à haute efficacité (HEPA).
- N'achetez que des jouets en peluche lavables et lavez-les souvent. Gardez les jouets en peluche hors des lits.
- Épousseter fréquemment avec une serviette ou une vadrouille humide ou huilée. Cela permet de minimiser la quantité de poussière et l'empêche de s'accumuler.
- Passez régulièrement l'aspirateur à l'aide d'un aspirateur avec un filtre HEPA. Une personne allergique grave aux acariens devrait demander à quelqu'un d'autre de s'acquitter de cette tâche.
- Débarrassez-vous de l'encombrement là où la poussière s'accumule.
- Nettoyez souvent les rideaux et les meubles rembourrés.
- Remplacez la moquette par un plancher de bois, de carreaux, de linoléum ou de vinyle, si possible.
Perspective
Si vous êtes allergique aux acariens, une exposition continue aux acariens peut certainement être inconfortable. Outre les réactions allergiques, une exposition fréquente à des allergènes intérieurs peut également augmenter le risque de développer de l'asthme. Cela est particulièrement vrai chez les enfants.
Bien que les allergies aux acariens demandent du travail à contrôler, la bonne nouvelle est qu'elles sont contrôlables. Travaillez avec votre allergologue pour déterminer les meilleures pratiques et les mesures de traitement afin que vous puissiez gérer vos symptômes.
