Qu'est-ce qu'un test LDL?
LDL signifie lipoprotéine de basse densité, un type de cholestérol présent dans votre corps. Le LDL est souvent appelé mauvais cholestérol. En effet, trop de LDL entraîne une accumulation de cholestérol dans vos artères, ce qui peut entraîner des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Si vous avez des taux élevés de bon cholestérol, appelés lipoprotéines de haute densité (HDL), cela peut réduire votre risque de développer une maladie cardiaque. Le HDL aide à transporter le cholestérol LDL vers votre foie pour qu'il soit décomposé et aide ainsi à éviter d'endommager votre cœur.
Votre médecin peut demander un test LDL dans le cadre d'un examen de routine pour déterminer votre risque de maladie cardiaque et décider si un traitement est nécessaire.
Quand être testé
Si vous avez 20 ans ou plus et que vous n'avez pas reçu de diagnostic de maladie cardiaque, l'American Heart Association recommande de faire vérifier votre taux de cholestérol tous les quatre à six ans. En règle générale, un taux de cholestérol élevé ne provoque aucun symptôme visible, de sorte que vous ne savez peut-être même pas que vous l'avez sans test.
Si vous présentez des facteurs de risque de développer une maladie cardiaque, vous devrez peut-être subir des tests plus souvent. Vous êtes plus à risque de développer une maladie cardiaque si vous:
- avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque
- fumer des cigarettes
- êtes obèse, ce qui signifie que vous avez un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus
- ont un faible taux de HDL (bon cholestérol)
- souffrez d'hypertension (ou d'hypertension artérielle) ou suivez un traitement contre l'hypertension
- avoir du diabète
Votre médecin peut également vous prescrire un test LDL si vous êtes déjà traité pour un taux de cholestérol élevé. Dans ce cas, le test est utilisé pour déterminer si les changements de style de vie, tels que le régime alimentaire et l'exercice, ou les médicaments abaissent votre taux de cholestérol avec succès.
Les enfants n'ont normalement pas besoin d'être testés pour les niveaux LDL. Cependant, les enfants qui courent un plus grand risque - comme ceux qui sont obèses ou qui souffrent de diabète ou d'hypertension - devraient subir leur premier test de LDL entre 2 et 10 ans.
Pourquoi un test LDL est-il nécessaire?
Un taux de cholestérol élevé ne provoque généralement aucun symptôme, il est donc nécessaire de le vérifier régulièrement. Un taux de cholestérol élevé augmente vos chances d'avoir certaines conditions médicales, dont certaines mettent la vie en danger.
Un taux de cholestérol élevé augmente votre risque de:
- maladie coronarienne
- l'athérosclérose, qui est une accumulation de plaque dans vos artères
- angine de poitrine ou douleur thoracique
- crise cardiaque
- accident vasculaire cérébral
- maladie de l'artère carotide
- maladie artérielle périphérique
Se préparer au test
Vous ne devez ni manger ni boire pendant 10 heures avant le test, car la nourriture et les boissons peuvent modifier temporairement les taux de cholestérol dans votre sang. Cependant, il est normal d'avoir de l'eau. Vous voudrez peut-être planifier votre test pour la première chose le matin afin de ne pas avoir à jeûner pendant la journée.
Assurez-vous d'informer votre médecin si vous prenez des médicaments en vente libre, des médicaments sur ordonnance ou des suppléments à base de plantes. Certains médicaments peuvent affecter vos taux de LDL et votre médecin peut vous demander d'arrêter de prendre des médicaments ou de modifier votre dose avant votre test.
Que se passe-t-il pendant le test?
Un test LDL ne nécessite qu'un simple échantillon de sang. Cela peut également être appelé une ponction veineuse ou une prise de sang. Le fournisseur de soins de santé commencera par nettoyer la zone où le sang sera prélevé avec un antiseptique. Le sang est généralement prélevé dans une veine au niveau du coude ou du dos de la main.
Ensuite, le fournisseur de soins de santé attachera une bande élastique autour de votre bras. Cela provoque une accumulation de sang dans la veine. Une aiguille stérile sera alors insérée dans votre veine et le sang sera aspiré dans un tube. Vous pouvez ressentir une douleur légère à modérée semblable à une sensation de piqûre ou de brûlure. Vous pouvez généralement réduire cette douleur en relaxant votre bras pendant que votre sang est prélevé. Le professionnel de la santé enlèvera l'élastique pendant que le sang est prélevé.
Lorsqu'ils auront fini de prélever du sang, un pansement sera appliqué sur la plaie. Vous devez appliquer une pression sur la plaie pendant plusieurs minutes pour aider à arrêter le saignement et éviter les ecchymoses. Votre sang sera envoyé à un laboratoire médical pour être testé pour les niveaux de LDL.
Risques des tests LDL
Le risque d'éprouver des problèmes dus à un test sanguin LDL est faible. Cependant, comme pour toute procédure médicale qui brise la peau, les risques possibles incluent:
- blessures par perforation multiples en raison de la difficulté à trouver une veine
- saignement excessif
- sensation d'étourdissement ou d'évanouissement
- hématome, ou une collection de sang sous la peau
- infection
Qui ne devrait pas être testé pour LDL
Les enfants de moins de 2 ans sont trop jeunes pour être testés pour le LDL. De plus, les personnes qui ont subi une maladie aiguë ou une situation stressante, comme une intervention chirurgicale ou une crise cardiaque, devraient attendre six semaines avant de subir leur test LDL. La maladie et le stress aigu peuvent entraîner une baisse temporaire des taux de LDL.
Les nouvelles mères doivent attendre six semaines après l'accouchement avant de faire tester leur taux de LDL, car la grossesse augmente temporairement leur taux de cholestérol LDL.
