Lorsque vous êtes stressé, vos glandes surrénales, qui se trouvent au sommet des reins, produisent une hormone appelée cortisol. Le cortisol aide votre corps à réagir efficacement au stress. Il joue également un rôle dans la santé des os, la réponse du système immunitaire et le métabolisme des aliments. Votre corps équilibre normalement la quantité de cortisol produite.
Une crise addisonienne est une maladie grave causée par l'incapacité du corps à produire une quantité suffisante de cortisol. Une crise addisonienne est également connue sous le nom de crise surrénalienne aiguë. Les personnes qui ont une maladie appelée maladie d'Addison ou qui ont des glandes surrénales endommagées peuvent ne pas être en mesure de produire suffisamment de cortisol.
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De faibles niveaux de cortisol peuvent causer de la faiblesse, de la fatigue et une pression artérielle basse. Vous pouvez avoir plus de symptômes si vous avez la maladie d'Addison non traitée ou des glandes surrénales endommagées en raison d'un stress sévère, comme un accident de voiture ou une infection. Ces symptômes comprennent des étourdissements soudains, des vomissements et même une perte de conscience. C'est ce qu'on appelle une crise addisonienne.
Une crise addisonienne peut être extrêmement dangereuse si les niveaux de cortisol ne sont pas reconstitués. C'est une condition potentiellement mortelle qui nécessite un traitement médical immédiat.
Quels sont les symptômes d'une crise addisonienne?
Les symptômes d'une crise addisonienne comprennent:
- extrême faiblesse
- confusion mentale
- vertiges
- nausées ou douleurs abdominales
- vomissement
- fièvre
- une douleur soudaine dans le bas du dos ou les jambes
- une perte d'appétit
- pression artérielle extrêmement basse
- frissons
- éruptions cutanées
- transpiration
- une fréquence cardiaque élevée
- perte de conscience
Qu'est-ce qui cause une crise addisonienne?
Une crise addisonienne peut survenir lorsqu'une personne dont les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement vit une situation très stressante. Les glandes surrénales se situent au-dessus des reins et sont responsables de la production de nombreuses hormones vitales, dont le cortisol. Lorsque les glandes surrénales sont endommagées, elles ne peuvent pas produire suffisamment de ces hormones. Cela peut déclencher une crise addisonienne.
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Les personnes atteintes de la maladie d'Addison courent un risque plus élevé d'avoir une crise addisonienne, surtout si leur maladie n'est pas traitée. La maladie d'Addison survient souvent lorsque le système immunitaire d'une personne attaque accidentellement ses glandes surrénales. C'est ce qu'on appelle une maladie auto-immune. Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire de votre corps confond un organe ou une partie du corps comme un envahisseur nocif, comme un virus ou une bactérie.
Les autres causes de la maladie d'Addison comprennent:
- utilisation prolongée de glucocorticoïdes, tels que la prednisone
- infections sévères, y compris les infections fongiques et virales
- tumeurs
- saignement dans les glandes surrénales en raison de l'utilisation de certains anticoagulants qui aident à prévenir les caillots sanguins
- chirurgie de la glande surrénale
Votre taux de cortisol diminuera progressivement avec le temps si vous souffrez de la maladie d'Addison qui n'est pas traitée. Lorsque vous n'avez pas une quantité normale d'hormones surrénales, le stress peut submerger votre corps et entraîner une crise addisonienne. Une crise addisonienne peut être déclenchée par certains événements traumatiques, notamment:
- un accident de voiture
- une blessure entraînant un choc physique
- déshydratation sévère
- infection sévère, telle que la grippe ou un virus de l'estomac
Qui est menacé d'une crise addisonienne?
Les personnes les plus exposées à une crise addisonienne sont les personnes qui:
- ont reçu un diagnostic de maladie d'Addison
- ont récemment subi une intervention chirurgicale sur leurs glandes surrénales
- ont des dommages à leur glande pituitaire
- sont traités pour une insuffisance surrénalienne mais ne prennent pas leurs médicaments
- souffrez d'un traumatisme physique ou d'un stress sévère
- sont gravement déshydratés
Comment diagnostique-t-on une crise addisonienne?
Votre médecin peut poser un diagnostic initial en mesurant le taux de cortisol ou d'hormone adrénocorticotrope (ACTH) dans votre sang. Une fois vos symptômes maîtrisés, votre médecin effectuera d'autres tests pour confirmer le diagnostic et déterminer si vos taux d'hormones surrénales sont normaux. Ces tests peuvent inclure:
- un test de stimulation ACTH (cosyntropine), dans lequel votre médecin évaluera votre taux de cortisol avant et après une injection d'ACTH
- un test de potassium sérique pour vérifier les taux de potassium
- un test de sodium sérique pour vérifier les niveaux de sodium
- un test de glycémie à jeun pour déterminer la quantité de sucre dans votre sang
- un simple test de niveau de cortisol
Comment une crise addisonienne est-elle traitée?
Médicaments
Les personnes qui vivent une crise addisonienne reçoivent généralement une injection immédiate d'hydrocortisone. Le médicament peut être injecté dans un muscle ou une veine.
Soins à domicile
Vous avez peut-être déjà un kit comprenant une injection d'hydrocortisone si vous avez reçu un diagnostic de maladie d'Addison. Votre médecin peut vous montrer comment vous administrer une injection d'urgence d'hydrocortisone. Il peut également être judicieux d'enseigner à votre partenaire ou à un membre de votre famille comment administrer correctement une injection. Vous voudrez peut-être garder un kit de rechange dans la voiture si vous voyagez fréquemment.
N'attendez pas d'être trop faible ou confus pour vous administrer l'injection d'hydrocortisone, surtout si vous vomissez déjà. Une fois que vous vous êtes fait l'injection, appelez immédiatement votre médecin. La trousse d'urgence est destinée à aider à stabiliser votre état, mais elle n'est pas destinée à remplacer les soins médicaux.
Traitement d'une crise addisonienne sévère
Après une crise addisonienne, votre médecin peut vous demander de vous rendre à l'hôpital pour une évaluation continue. Ceci est généralement fait pour s'assurer que votre condition a été traitée efficacement.
Quelles sont les perspectives à long terme?
Les personnes qui ont une crise addisonienne se rétablissent souvent si la maladie est traitée rapidement. Avec un traitement cohérent, les personnes souffrant d'insuffisance surrénale peuvent mener une vie relativement saine et active.
Cependant, une crise addisonienne non traitée peut conduire à:
- choc
- saisies
- un coma
- mort
Vous pouvez limiter votre risque de développer une crise addisonienne en prenant tous vos médicaments prescrits. Vous devez également avoir sur vous un kit d'injection d'hydrocortisone et une carte d'identité indiquant votre état en cas d'urgence.
