Qu'est-ce que la spondylarthrite ankylosante?
La spondylarthrite ankylosante (SA) est un type d'arthrite. Il provoque une inflammation des articulations de votre colonne vertébrale, entraînant des douleurs. AS affecte souvent le sacro-iliaque, l'articulation où la base de votre colonne vertébrale et votre bassin se rencontrent.
Personne ne sait ce qui cause la SA, mais la génétique est impliquée. Les gens héritent de gènes qui les rendent plus susceptibles de contracter cette maladie. Ensuite, un déclencheur inconnu, peut-être une infection, déclenche le processus de la maladie.
Qui est à risque?
Environ 2,7 millions d'adultes américains souffrent de SA ou d'un autre type de spondylarthrite, selon la Spondylitis Association of America.
La SA est la plus courante chez les jeunes hommes: la maladie débute généralement entre 17 et 45 ans. Cependant, les femmes et les enfants peuvent également contracter la SA. Les personnes porteuses du gène HLA-B27 et ayant des antécédents familiaux de la maladie sont plus susceptibles de contracter la SA. Cependant, vous n'avez pas besoin du gène pour être atteint de SA, et certaines personnes qui en sont atteintes ne contractent jamais la maladie.
Sacro-iliite
Le symptôme le plus courant de la SA est la sacro-iliite. Les articulations sacro-iliaques sont situées à la base de votre colonne vertébrale, là où elle se connecte à votre bassin. Lorsqu'ils deviennent enflammés, ils provoquent des douleurs dans le bas du dos et les fesses. Cela peut même causer des douleurs dans les jambes. La douleur peut s'aggraver si vous restez debout pendant une longue période. Si votre médecin soupçonne une SA, il recherchera probablement une sacro-iliite.
Penché sur
Lorsque la SA est sévère, les vertèbres de votre colonne vertébrale peuvent se développer et fusionner. Les os fusionnés peuvent forcer votre colonne vertébrale à se courber vers l'avant. C'est ce qu'on appelle la cyphose. Au fur et à mesure que votre colonne vertébrale se courbe, votre dos se courbe dans une position voûtée. Les personnes atteintes de SA sévère peuvent être si penchées qu'elles ont même du mal à lever la tête. Les progrès du traitement ont rendu la cyphose moins courante.
Douleur et raideur
La SA affecte votre colonne vertébrale, mais elle peut également causer des douleurs et des raideurs dans d'autres parties de votre corps, notamment les hanches, le bas du dos, le cou et les épaules. La douleur et les autres symptômes de la SA commencent lentement. En fait, vous ne les remarquerez peut-être pas au début. Mais ils peuvent s'aggraver avec le temps et la douleur peut aller et venir. Ou vous pouvez souffrir constamment. Certaines personnes remarquent plus de raideur le matin au réveil.
Fractures
La SA peut également être accompagnée d'ostéoporose, même aux premiers stades de la maladie. Avec le temps, vos os peuvent devenir cassants et sont plus susceptibles de se fracturer. Si les fractures sont dans votre colonne vertébrale, les vertèbres peuvent s'affaisser et faire pencher votre dos encore plus en avant qu'il ne le fait déjà. Certaines fractures peuvent même comprimer les nerfs de votre colonne vertébrale.
Yeux douloureux
L'une des caractéristiques les plus courantes de la SA est une inflammation des yeux. Cette affection oculaire inflammatoire est appelée uvéite. Vos yeux peuvent gonfler, provoquant de la douleur, une vision trouble et une sensibilité à la lumière vive. Ils peuvent également devenir très rouges et aqueux. L'uvéite est une complication grave de la SA. Appelez immédiatement votre médecin pour un rendez-vous si vos yeux commencent à vous déranger.
Difficulté à respirer
Lorsque vous respirez, vos poumons se dilatent. La cage thoracique qui abrite et protège vos poumons se dilate également légèrement. Si les articulations de vos côtes sont enflammées à cause de la SA, leur mouvement peut être limité. Vous pouvez ressentir de la douleur lorsque vous respirez. Et vous ne pourrez probablement pas gonfler complètement vos poumons. Cela vous rendra difficile de reprendre votre souffle.
Fatigue
La fatigue est l'une des plus grandes plaintes des personnes atteintes de SA, selon la Spondylitis Association of America. Il faut beaucoup d'énergie à votre corps pour faire face à l'inflammation que provoque votre corps. De plus, la douleur de la SA peut vous empêcher de dormir. Certaines personnes atteintes de SA souffrent d'anémie - trop peu de cellules sanguines qui transportent l'oxygène vers le corps. Toutes ces choses peuvent vous rendre plus fatigué que d'habitude.
Consulter un médecin
Comme la SA est un type d'arthrite, vous consulterez un médecin appelé rhumatologue pour la traiter. Pour savoir si vous avez AS, vous passerez un examen. Le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vérifiera votre dos. Vous pouvez également subir des tests, y compris des radiographies ou des IRM pour examiner votre colonne vertébrale de l'intérieur. Un test sanguin peut déterminer si vous avez le gène HLA-B27.
Gérer la douleur
Il n'y a pas de remède contre la SA, mais les traitements peuvent réduire la douleur et vous aider à vous sentir mieux. Vous pouvez prendre des médicaments tels que les AINS à cette fin. Il existe également des médicaments appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie, ou DMARD, qui ralentissent la maladie et réduisent l'enflure des articulations de la colonne vertébrale. Les étirements et les exercices peuvent aider à soulager les articulations raides et améliorer vos mouvements. Parfois, une articulation endommagée peut devoir être remplacée par une intervention chirurgicale.
