Qu'est-ce qu'une allergie sévère?
Les allergies peuvent affecter les gens différemment. Alors qu'une personne peut avoir une légère réaction à un certain allergène, quelqu'un d'autre peut ressentir des symptômes plus graves. Les allergies légères sont un inconvénient, mais les allergies graves peuvent mettre la vie en danger.
Les substances qui provoquent des allergies sont appelées allergènes. Bien que le pollen, les acariens et les spores de moisissure soient des allergènes courants, il est rare qu'une personne y ait une allergie grave, car ils sont partout dans l'environnement.
Les allergènes graves possibles comprennent:
- squames d'animaux, comme celles d'un chien ou d'un chat
- piqûres d'insectes, comme les piqûres d'abeilles
- certains médicaments tels que la pénicilline
- aliments
Ces aliments provoquent les réactions les plus allergiques:
- cacahuètes
- noix
- poisson
- fruits de mer
- des œufs
- Lait
- blé
- soja
Symptômes d'allergie légers ou sévères
Les symptômes d'allergies légères peuvent ne pas être extrêmes, mais ils peuvent affecter tout le corps. Les symptômes légers peuvent inclure:
- démangeaison de la peau
- urticaire
- nez qui coule
- les yeux qui piquent
- la nausée
- crampes d'estomac
Les symptômes d'allergies sévères sont plus extrêmes. L'enflure causée par la réaction allergique peut se propager à la gorge et aux poumons, entraînant un asthme allergique ou une affection grave appelée anaphylaxie.
Des allergies qui durent toute une vie
Certaines allergies infantiles peuvent devenir moins graves avec le temps. Cela est particulièrement vrai pour l'allergie aux œufs. Cependant, la plupart des allergies durent toute la vie.
Vous pouvez également développer des allergies à la suite d'une exposition répétée à une toxine, comme les piqûres d'abeille ou le chêne empoisonné. Avec suffisamment d'expositions cumulées au cours d'une vie, votre système immunitaire peut devenir hypersensible à la toxine, vous donnant une allergie sévère.
Allergies et système immunitaire
Les symptômes allergiques surviennent lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive aux allergènes de votre corps. Votre système immunitaire croit à tort qu'un allergène d'un aliment, comme une arachide, est une substance nocive envahissant votre corps. Le système immunitaire libère des produits chimiques, y compris l'histamine, pour combattre l'envahisseur étranger.
Lorsque votre système immunitaire libère ces produits chimiques, votre corps a une réaction allergique.
Gonflement et difficultés respiratoires
Lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive, il peut faire gonfler des parties du corps, en particulier celles-ci:
- lèvres
- langue
- des doigts
- les orteils
Si vos lèvres et votre langue gonflent trop, elles peuvent bloquer votre bouche et vous empêcher de parler ou de respirer facilement.
Si votre gorge ou vos voies respiratoires gonflent également, cela peut entraîner des problèmes supplémentaires tels que:
- difficulté à avaler
- difficulté à respirer
- essoufflement
- respiration sifflante
- asthme
Les antihistaminiques et les stéroïdes peuvent aider à ramener la réaction allergique sous contrôle.
Asthme allergique
L'asthme survient lorsque les minuscules structures de vos poumons deviennent enflammées, ce qui les fait gonfler et restreindre le flux d'air. Parce que les réactions allergiques provoquent souvent un gonflement, elles peuvent déclencher une forme d'asthme appelée asthme allergique.
L'asthme allergique peut être traité de la même manière que l'asthme ordinaire: avec un inhalateur de secours, contenant une solution telle que l'albutérol (Accuneb). Albuterol fait gonfler vos voies respiratoires, ce qui permet à plus d'air de circuler dans vos poumons. Cependant, les inhalateurs ne sont pas efficaces en cas d'anaphylaxie, car l'anaphylaxie ferme la gorge, empêchant le médicament d'atteindre les poumons.
Anaphylaxie
L'anaphylaxie survient lorsqu'un gonflement allergique devient si extrême qu'il provoque la fermeture de la gorge, empêchant l'air de passer. En cas d'anaphylaxie, votre tension artérielle peut chuter et votre pouls peut devenir faible ou filant. Si le gonflement limite la circulation de l'air pendant assez longtemps, vous pouvez même tomber inconscient.
Si vous pensez que vous commencez à ressentir une anaphylaxie, utilisez un injecteur d'épinéphrine (adrénaline), comme EpiPen, Auvi-Q ou Adrenaclick. L'épinéphrine aide à ouvrir vos voies respiratoires, vous permettant de respirer à nouveau.
Obtenez un diagnostic et soyez prêt
Si vous souffrez d'allergies sévères, un allergologue peut évaluer votre état et vous aider à gérer vos symptômes. Ils peuvent effectuer une série de tests pour savoir à quoi vous êtes allergique. Ils peuvent vous donner un injecteur d'épinéphrine à emporter avec vous en cas d'anaphylaxie.
Vous pouvez également travailler avec un allergologue pour élaborer un plan de soins d'urgence pour l'anaphylaxie, qui peut vous aider à suivre vos symptômes et vos médicaments.
Vous pouvez également porter un bracelet médical d'urgence, qui peut aider à informer les agents de santé d'urgence de votre état.
