Qu'est-ce que la ménopause?
La plupart des symptômes associés à la ménopause surviennent en fait au stade de la périménopause. Certaines femmes passent par la ménopause sans complications ni symptômes désagréables. Mais d'autres trouvent les symptômes de la ménopause débilitants, commençant même pendant la périménopause et durant des années.
Les symptômes que ressentent les femmes sont principalement liés à une baisse de la production des hormones sexuelles féminines œstrogènes et progestérone. Les symptômes varient considérablement en raison des nombreux effets que ces hormones ont sur le corps féminin.
L'œstrogène régule le cycle menstruel et affecte les parties suivantes du corps:
- système reproducteur
- voies urinaires
- cœur
- vaisseaux sanguins
- des os
- les seins
- peau
- cheveux
- muqueuses
- muscles pelviens
- cerveau
Changements du cycle menstruel
Vos règles peuvent ne plus être aussi régulières qu'elles l'étaient. Vous pouvez saigner plus ou moins fort que d'habitude, et parfois des taches. En outre, votre période peut être plus courte ou plus longue.
Si vous manquez vos règles, assurez-vous d'exclure une grossesse. Si vous n'êtes pas enceinte, une période manquée pourrait indiquer le début de la ménopause. Si vous commencez à avoir des saignements après avoir perdu vos règles pendant 12 mois consécutifs, assurez-vous d'en parler à votre médecin pour écarter toute affection grave, comme le cancer.
Les bouffées de chaleur
De nombreuses femmes se plaignent des bouffées de chaleur comme principal symptôme de la ménopause. Les bouffées de chaleur peuvent être une sensation soudaine de chaleur dans la partie supérieure de votre corps ou partout. Votre visage et votre cou peuvent devenir rouges et vous pouvez vous sentir en sueur ou rougir.
L'intensité d'une bouffée de chaleur peut aller de légère à très forte, vous réveillant même du sommeil. Une bouffée de chaleur dure généralement entre 30 secondes et 10 minutes, selon l'Institut national du vieillissement. La plupart des femmes ont des bouffées de chaleur pendant un an ou deux après leurs dernières règles. Les bouffées de chaleur peuvent continuer après la ménopause, mais leur intensité diminue avec le temps.
La plupart des femmes ont des bouffées de chaleur pendant la ménopause. Appelez votre médecin si vos bouffées de chaleur perturbent votre vie. Ils peuvent vous recommander des options de traitement.
Sécheresse vaginale et douleur lors des rapports sexuels
La diminution de la production d'oestrogène et de progestérone peut affecter la fine couche d'humidité qui recouvre les parois vaginales. Les femmes peuvent souffrir de sécheresse vaginale à tout âge, mais cela peut être un problème particulier pour les femmes ménopausées.
Les signes peuvent inclure des démangeaisons autour de la vulve et des picotements ou des brûlures. La sécheresse vaginale peut rendre les rapports sexuels douloureux et vous faire ressentir le besoin d'uriner fréquemment. Pour lutter contre la sécheresse, essayez un lubrifiant à base d'eau ou un hydratant vaginal.
Si vous ressentez toujours de l'inconfort, parlez-en à votre médecin. Avoir des relations sexuelles ou toute autre activité sexuelle impliquant les organes génitaux féminins peut augmenter le flux sanguin vers cette zone. Cela aide à garder le vagin plus lubrifié et peut également empêcher le vagin de devenir plus petit.
Insomnie ou problèmes de sommeil
Pour une santé optimale, les médecins recommandent aux adultes de dormir sept à huit heures par nuit. Mais pendant la ménopause, il peut être difficile pour vous de vous endormir ou de rester endormi. Vous pourriez vous réveiller plus tôt que vous le souhaitez et avoir du mal à vous rendormir.
Pour vous reposer le plus possible, essayez des techniques de relaxation et de respiration. Il est également important de faire de l'exercice pendant la journée pour être fatigué une fois que vous avez touché les draps. Évitez de laisser votre ordinateur ou votre téléphone portable près de votre lit car les lumières peuvent perturber votre sommeil. Prendre un bain, lire ou écouter de la musique douce avant de vous coucher peut vous aider à vous détendre.
Des mesures simples pour améliorer l'hygiène du sommeil comprennent le coucher à la même heure chaque nuit, prendre des mesures pour rester au frais pendant le sommeil et éviter les aliments et les boissons qui altèrent le sommeil comme le chocolat, la caféine ou l'alcool.
Mictions fréquentes ou incontinence urinaire
Il est courant que les femmes ménopausées perdent le contrôle de leur vessie. Vous pouvez également ressentir un besoin constant d'uriner même sans vessie pleine ou ressentir une miction douloureuse. En effet, pendant la ménopause, les tissus de votre vagin et de votre urètre perdent leur élasticité et la doublure s'amincit. Les muscles pelviens environnants peuvent également s'affaiblir.
Pour lutter contre l'incontinence urinaire, abstenez-vous de trop d'alcool, restez hydraté et renforcez votre plancher pelvien avec des exercices de Kegel. Si les problèmes persistent, demandez à votre médecin quels médicaments sont disponibles.
Infections des voies urinaires
Pendant la ménopause, certaines femmes peuvent présenter davantage d'infections des voies urinaires (IVU). La baisse des niveaux d'oestrogène et les modifications des voies urinaires vous rendent plus vulnérable aux infections.
Si vous ressentez une envie persistante d'uriner, si vous urinez plus fréquemment ou si vous ressentez une sensation de brûlure lorsque vous urinez, consultez votre médecin. Votre médecin vous demandera probablement de faire un test d'urine et de vous donner des antibiotiques.
Diminution de la libido
Il est courant de se sentir moins intéressé par le sexe pendant la ménopause. Ceci est causé par des changements physiques provoqués par une réduction des œstrogènes. Ces changements peuvent inclure un temps de réaction clitoridienne retardé, une réponse orgasmique lente ou absente et une sécheresse vaginale.
Certaines femmes peuvent s'intéresser davantage au sexe à mesure qu'elles vieillissent. Si votre désir diminue en raison d'un autre problème, comme des rapports sexuels douloureux, votre médecin pourra peut-être vous prescrire un médicament pour aider à prévenir la douleur. Si la diminution du désir sexuel vous dérange, parlez-en à votre médecin.
Atrophie vaginale
L'atrophie vaginale est une condition causée par la baisse de la production d'oestrogène et caractérisée par l'amincissement et l'inflammation des parois vaginales. La condition peut rendre les rapports sexuels douloureux pour les femmes, ce qui peut finalement diminuer leur intérêt pour le sexe. Les lubrifiants en vente libre (OTC) ou les traitements sur ordonnance qui incluent une thérapie aux œstrogènes localisés, comme une crème aux œstrogènes ou un anneau vaginal, peuvent traiter la maladie.
Dépression et sautes d'humeur
Les changements dans la production d'hormones affectent l'humeur des femmes pendant la ménopause. Certaines femmes rapportent des sentiments d'irritabilité, de dépression et de sautes d'humeur, et passent souvent de hauts extrêmes à des bas graves en peu de temps. Il est important de se rappeler que ces fluctuations hormonales affectent votre cerveau et que «se sentir bleu» n'est pas contre nature.
Changements de la peau, des cheveux et d'autres tissus
En vieillissant, vous ressentirez des changements dans votre peau et vos cheveux. La perte de tissu adipeux et de collagène rendra votre peau plus sèche et plus fine, et affectera l'élasticité et la lubrification de la peau près de votre vagin et des voies urinaires. La réduction des œstrogènes peut contribuer à la perte de cheveux ou rendre vos cheveux cassants et secs. Assurez-vous d'éviter les traitements chimiques agressifs des cheveux, qui peuvent causer des dommages supplémentaires.
Quelles sont les perspectives de la ménopause?
Les symptômes de la ménopause peuvent durer des mois ou des années selon la personne. Prenez des rendez-vous réguliers avec votre médecin afin qu'il puisse surveiller votre santé et répondre à toutes vos questions sur les symptômes de la ménopause.
Q:
Quand devriez-vous consulter un médecin au sujet de vos symptômes de ménopause?
UNE:
Vous devriez consulter votre médecin chaque fois que les signes ou symptômes que vous présentez rendent la vie quotidienne difficile. Les exemples peuvent inclure un manque de sommeil et de la fatigue pendant la journée, des sentiments de dépression ou d'anxiété, ou des problèmes d'activité sexuelle. Chaque fois que vous avez des saignements après un rapport sexuel ou des saignements après 12 mois sans règles, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé. Il existe des prestataires de soins de santé pour femmes qui se spécialisent dans la gestion des symptômes de la ménopause.
Kim Dishman, MSN, WHNP-BC, RNC-OBAnswers représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
