Aperçu
Les progrès de la thérapie antirétrovirale ont permis aux personnes vivant avec le VIH de vivre plus longtemps et en meilleure santé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1,1 million d'Américains vivaient avec le VIH à la fin de 2015.
Aussi incroyables que soient les progrès en matière de soins, les personnes séropositives ont encore un rôle important à jouer dans la protection de leur santé. Ils doivent travailler en étroite collaboration avec leurs prestataires de soins de santé et suivre leur traitement antirétroviral. Ils doivent également se protéger des infections opportunistes, qui constituent une menace sérieuse pour toute personne vivant avec le VIH.
Comment fonctionne le VIH?
Le VIH est un virus qui attaque les cellules CD4 (cellules T). Ces globules blancs servent de cellules auxiliaires au système immunitaire. Les cellules CD4 envoient un signal SOS biologique à d'autres cellules du système immunitaire pour qu'elles passent à l'offensive contre les infections.
Lorsqu'une personne contracte le VIH, le virus fusionne avec ses cellules CD4. Le virus détourne alors et utilise les cellules CD4 pour se multiplier. En conséquence, il y a moins de cellules CD4 pour combattre les infections.
Les prestataires de soins de santé utilisent des tests sanguins pour identifier le nombre de cellules CD4 dans le sang d'une personne séropositive, car c'est une mesure de la progression de l'infection à VIH.
Infections et maladies opportunistes
Avec le VIH, un système immunitaire affaibli augmente la vulnérabilité à un certain nombre d'infections opportunistes, de cancers et d'autres conditions. Le CDC les appelle des conditions «définissant le SIDA». Si quelqu'un a l'une de ces conditions, l'infection par le VIH est passée au stade 3 du VIH (SIDA), quel que soit le nombre de cellules CD4 dans son sang.
Voici quelques-unes des maladies opportunistes les plus courantes. Se familiariser avec ces risques pour la santé est la première étape pour se protéger contre eux.
Candidose
La candidose englobe un certain nombre d'infections dans différentes zones du corps causées par Candida, un genre de champignons. Ces infections comprennent le muguet buccal et la vaginite. Une infection fongique est considérée comme définissant le SIDA lorsqu'elle se trouve dans l'œsophage, les bronches, la trachée ou les poumons.
Des médicaments antifongiques puissants et parfois assez toxiques sont utilisés pour traiter la candidose. Un professionnel de la santé recommandera un médicament spécifique en fonction de l'emplacement de l'infection.
Par exemple, ils peuvent prescrire ces médicaments pour la vaginite causée par la candidose:
- butoconazole (Gynazole)
- clotrimazole
- miconazole (Monistat)
En cas d'infection systémique, le traitement peut inclure des médicaments tels que:
- fluconazole (Diflucan)
- itraconazole (Sporanox)
- posaconazole (Noxafil)
- micafungine (Mycamine)
- amphotéricine B (Fungizone)
Méningite cryptococcique
Cryptococcus est un champignon commun présent dans le sol et les déjections d'oiseaux. Certaines variétés poussent également dans les zones entourant les arbres, et une variété préfère particulièrement les eucalyptus. En cas d'inhalation, Cryptococcus peut provoquer une méningite. Il s'agit d'une infection des membranes autour du cerveau et de la moelle épinière.
Des médicaments antifongiques très puissants (et assez souvent toxiques) sont utilisés pour traiter initialement la méningite à cryptocoques, tout comme les ponction lombaires fréquentes. Ces médicaments peuvent inclure en combinaison:
- amphotéricine B
- flucytosine (Ancobon)
- fluconazole
- itraconazole
Cette condition peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement. La thérapie suppressive à long terme est souvent utilisée avec des médicaments un peu moins toxiques pour les personnes vivant avec le VIH.
Cryptosporidiose
Un minuscule parasite qui vit dans les intestins des humains et des animaux est responsable de la cryptosporidiose. La plupart des gens contractent la maladie en buvant de l'eau contaminée ou en mangeant des produits contaminés.
La cryptosporidiose est une maladie diarrhéique désagréable pour les personnes en bonne santé. Cependant, pour ceux qui sont séropositifs, cela peut durer plus longtemps et provoquer des symptômes plus graves.
Un médicament appelé nitazoxanide (Alinia) est normalement prescrit pour traiter la maladie.
Cytomégalovirus
Le cytomégalovirus (CMV) est le virus le plus souvent considéré comme causant une maladie oculaire grave chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Cela peut potentiellement conduire à la cécité.
Le CMV peut également entraîner des maladies dans d'autres zones du corps, telles que le tube digestif et certaines parties du système nerveux.
Il n'existe actuellement aucun médicament pour guérir le CMV. Cependant, un certain nombre de médicaments antiviraux puissants peuvent traiter l'infection. Ceux-ci inclus:
- gancliclovir (Zirgan)
- valgancilovir (Valcyte)
- foscarnet (Foscavir)
- cidofovir (Vistide)
Chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, ces médicaments contre le CMV doivent souvent être administrés à des doses importantes sur le long terme.
Cependant, les dommages causés par l'infection à CMV peuvent ralentir avec l'utilisation d'un traitement antirétroviral. Cela peut entraîner la reconstruction du système immunitaire (comme le démontrent des augmentations cliniquement significatives du nombre de CD4). Le traitement anti-CMV peut potentiellement être remplacé par des traitements suppressifs plus faciles à tolérer.
Virus de l'herpès simplex
Le virus de l'herpès simplex (HSV) est caractérisé par des plaies sur la bouche, les lèvres et les organes génitaux. N'importe qui peut contracter l'herpès, mais les personnes séropositives connaissent une fréquence et une gravité accrues des épidémies.
Il n'existe aucun remède contre l'herpès. Cependant, des médicaments relativement faciles à tolérer, pris à long terme, peuvent atténuer les symptômes du virus.
Pneumonie à Pneumocystis
La pneumonie à Pneumocystis (PJP) est une pneumonie fongique qui peut être mortelle si elle n'est pas diagnostiquée et traitée tôt. PJP est traité avec des antibiotiques. Le risque qu'une personne infectée par le VIH développe une PJP est si élevé qu'une antibiothérapie préventive peut être utilisée si son taux de CD4 tombe en dessous de 200 cellules par microlitre (cellules / µL).
Septicémie à Salmonella
Communément appelée «intoxication alimentaire», la salmonellose est une infection bactérienne des intestins. La bactérie responsable est le plus souvent transmise par les aliments ou l'eau contaminés par des matières fécales.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis rapporte que les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes vivant avec le VIH, ont au moins un risque 20 fois plus élevé de salmonellose. La salmonellose peut se propager dans le sang, les articulations et les organes.
Des antibiotiques sont couramment prescrits pour traiter cette infection.
Toxoplasmose
La toxoplasmose est causée par des parasites dans les aliments contaminés. La maladie peut également être contractée à partir d'excréments de chat.
Le risque de maladie significative due à une infection par toxoplasmose augmente considérablement une fois que le nombre de CD4 tombe en dessous de 100 cellules / µL. Une personne séropositive devrait idéalement éviter tout contact avec les excréments de chat ou toute autre source d'exposition à la toxoplasmose.
Les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli (inférieur ou égal à 100 cellules CD4 / µL) devraient recevoir le même traitement antibiotique préventif que celui du PJP.
La toxoplasmose est traitée avec des médicaments antimicrobiens tels que le triméthoprime-sulfaméthoxazole (Bactrim).
Tuberculose
La tuberculose (TB) peut sembler être une maladie du passé, mais c'est en fait la principale cause de décès chez les personnes séropositives.
La tuberculose est causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis et se propage dans l'air. La tuberculose affecte généralement les poumons et a deux formes: la tuberculose latente et la tuberculose active.
Les personnes séropositives sont plus susceptibles de contracter la tuberculose.
La maladie est traitée sur une période de six à neuf mois avec une combinaison de plusieurs médicaments, notamment:
- isoniazide (INH)
- rifampicine (Rifadin)
- éthambutol (Myambutol)
- pyrazinamide
Avec le traitement, la tuberculose latente et active peut être prise en charge, mais sans traitement, la tuberculose peut entraîner la mort.
Complexe Mycobacterium avium (MAC)
Les organismes du complexe Mycobacterium avium (MAC) sont présents dans la plupart des environnements quotidiens. Ils causent rarement des problèmes aux personnes dont le système immunitaire est sain. Pour ceux dont le système immunitaire est affaibli, cependant, les organismes MAC peuvent pénétrer dans le corps par le système gastro-intestinal et se propager. Lorsque les organismes se propagent, ils peuvent entraîner une maladie MAC.
Cette maladie provoque des symptômes tels que fièvre et diarrhée, mais elle n'est généralement pas mortelle. Elle peut être traitée par des antimycobactériens et une thérapie antirétrovirale.
Cancers opportunistes
Cancer du col de l'utérus invasif
Le cancer du col de l'utérus commence dans les cellules qui tapissent le col de l'utérus. Le col de l'utérus est situé entre l'utérus et le vagin. Le cancer du col de l'utérus est connu pour être causé par le virus du papillome humain (VPH). La transmission de ce virus est extrêmement courante chez toutes les femmes sexuellement actives. Mais des études ont clairement démontré que le risque de contracter le VPH augmente considérablement à mesure que le VIH progresse.
Pour cette raison, les femmes séropositives devraient subir des examens pelviens réguliers avec des tests Pap. Les tests Pap peuvent détecter un cancer du col de l'utérus précoce.
Le cancer du col de l'utérus est considéré comme invasif lorsqu'il se propage à l'extérieur du col de l'utérus. Les options de traitement comprennent la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie.
Sarcome de Kaposi
Le sarcome de Kaposi (SK) est lié à une infection par un virus appelé herpèsvirus humain 8 (HHV-8). Il provoque des tumeurs cancéreuses des tissus conjonctifs du corps. Des lésions cutanées foncées et violacées sont associées au SK.
Le SK n'est pas curable, mais ses symptômes s'améliorent souvent ou disparaissent complètement avec un traitement antirétroviral. Un certain nombre d'autres traitements sont disponibles pour les personnes atteintes de SK. Ceux-ci comprennent la radiothérapie, la chimiothérapie intralésionnelle, la chimiothérapie systémique et les rétinoïdes.
Lymphome non hodgkinien
Le lymphome non hodgkinien (LNH) est un cancer des lymphocytes, des cellules qui font partie du système immunitaire. Les lymphocytes se trouvent dans tout le corps dans des endroits tels que les ganglions lymphatiques, le tube digestif, la moelle osseuse et la rate.
Divers traitements sont utilisés pour le LNH, notamment la chimiothérapie, la radiothérapie et les greffes de cellules souches.
Prévention des infections opportunistes
Pour ceux qui vivent avec le VIH, une maladie ou de nouveaux symptômes justifient une visite rapide chez un professionnel de la santé. Cependant, certaines infections peuvent être évitées en suivant ces directives de base:
- Restez à jour avec le traitement antirétroviral et maintenez la suppression virale.
- Prenez les vaccins recommandés ou les médicaments préventifs.
- Utilisez des préservatifs pendant les rapports sexuels.
- Évitez la litière pour chat et les excréments d'animaux de la ferme et d'animaux de compagnie.
- Utilisez des gants en latex pour changer les couches pour bébés qui contiennent des matières fécales.
- Évitez les personnes malades avec des conditions qui peuvent être contractées.
- Ne mangez pas de viandes et crustacés rares ou crus, de fruits et légumes non lavés ou de produits laitiers non pasteurisés.
- Se laver les mains et tout article qui entre en contact avec de la viande, de la volaille ou du poisson crus.
- Ne buvez pas l'eau des lacs ou des ruisseaux.
- Ne partagez pas de serviettes ou d'articles de soins personnels.
