Qu'est-ce que la coqueluche?
La coqueluche, souvent appelée coqueluche, est causée par une infection bactérienne. C'est une maladie très contagieuse qui se propage facilement d'une personne à l'autre par les germes en suspension dans l'air du nez et de la gorge. Alors que les nourrissons ont les plus grandes chances de contracter la coqueluche, la maladie peut être contractée à tout âge.
Signes et symptômes
En général, la coqueluche commence comme un rhume. Les symptômes peuvent inclure un nez qui coule, une fièvre légère, de la fatigue et une toux légère ou occasionnelle.
Au fil du temps, les quintes de toux deviennent plus sévères. La toux peut durer plusieurs semaines, parfois 10 semaines ou plus. Des études scientifiques suggèrent que jusqu'à 1 adulte sur 20 avec une toux qui dure plus de deux ou trois semaines peut avoir la coqueluche.
La gravité des symptômes peut varier chez les adultes. Les symptômes sont souvent moins graves chez les adultes qui ont acquis une certaine protection contre la coqueluche suite à une vaccination ou une infection antérieure.
Les symptômes de la coqueluche chez les adultes peuvent inclure:
- quintes de toux prolongées et sévères, suivies d'un essoufflement
- vomissements après des quintes de toux
- épuisement après des quintes de toux
Le symptôme classique de «whoop» est un son de respiration sifflante aigu émis lorsqu'une personne respire après une grave crise de toux. Ce symptôme peut être absent chez les adultes atteints de coqueluche.
Étapes
Il faut généralement environ sept à 10 jours après avoir été exposé à l'infection pour commencer à montrer des symptômes. Le rétablissement complet de la coqueluche peut prendre de deux à trois mois. Les médecins divisent la coqueluche en trois étapes:
Stade 1: Le stade le plus précoce de la coqueluche peut durer une à deux semaines. Pendant ce temps, les symptômes sont similaires à ceux du rhume. Vous êtes très contagieux pendant cette période.
Étape 2: Des quintes de toux sévères et violentes se développent à ce stade. Entre les quintes de toux, les gens ont souvent le souffle coupé, salivent et ont les larmes aux yeux. Les vomissements et l'épuisement peuvent suivre de graves quintes de toux. Cette étape dure généralement une à six semaines, mais peut durer jusqu'à 10 semaines. Vous restez contagieux jusqu'à environ deux semaines après le début de la toux.
Étape 3: À ce stade, la toux commence à diminuer. Vous n'êtes plus contagieux en ce moment. Cette étape dure généralement de deux à trois semaines. Parce que vous êtes plus vulnérable à d'autres infections respiratoires, y compris le rhume, la guérison peut prendre plus de temps si d'autres maladies surviennent.
Complications
Bien que les jeunes enfants soient plus susceptibles d'avoir des complications de la coqueluche que les adultes, certaines complications peuvent encore survenir chez les adultes.
Selon l'American Academy of Family Physicians et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les adultes atteints de coqueluche chronique peuvent présenter:
- perte de poids
- incontinence urinaire ou accidents de salle de bain
- pneumonie
- fractures des côtes dues à la toux
- manque de sommeil
La prévention
La meilleure façon de prévenir la coqueluche est de se faire vacciner. Le Tdap, un vaccin de rappel contre la coqueluche, est recommandé pour les adultes non vaccinés au lieu de leur prochain rappel de Td (tétanos et diphtérie), qui est administré tous les 10 ans.
L'efficacité des vaccins diminue avec le temps. Les adultes qui ont été vaccinés contre la coqueluche dans leur enfance peuvent contracter la coqueluche lorsque leur immunité ou leur protection contre la maladie commence à s'estomper.
Prenez rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé si vous pensez avoir été en contact avec une personne atteinte de coqueluche, même si vous n'avez pas développé de toux chronique.
Diagnostic et traitement
Les médecins diagnostiquent généralement la coqueluche en prélevant un tampon de mucus à l'arrière de la gorge ou du nez. Ils peuvent également demander un test sanguin.
Un traitement précoce est important, car il peut aider à prévenir la propagation de la maladie à d'autres personnes, en particulier aux nourrissons, qui sont très sensibles à la maladie.
La coqueluche est généralement traitée avec des antibiotiques, ce qui peut aider à réduire la gravité ou le temps nécessaire pour se remettre de la maladie. Cependant, les antibiotiques ne sont pas susceptibles d'aider si la toux persiste depuis plus de deux à trois semaines.
Prendre des médicaments contre la toux n'aidera probablement pas à soulager les symptômes. Le CDC déconseille de prendre des médicaments contre la toux sauf indication contraire de votre médecin.
