Qu'est-ce que l'ascaridiose?
L'ascariose est une infection de l'intestin grêle causée par Ascaris lumbricoides, qui est une espèce de ver rond.
Les vers ronds sont un type de ver parasite. Les infections causées par les vers ronds sont assez fréquentes. L'ascariose est l'infection par les vers ronds la plus courante. Environ 10 pour cent des pays en développement sont infectés par des vers intestinaux, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Cependant, les infections parasitaires par les vers ne sont pas aussi courantes aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
L'ascariose est plus courante dans les endroits sans installations sanitaires modernes. Les gens attrapent le parasite par des aliments et de l'eau insalubres. L'infection ne provoque généralement aucun symptôme, mais un nombre élevé de vers ronds (infestations plus lourdes) peut entraîner des problèmes dans les poumons ou les intestins.
Qu'est-ce qui cause une infection à l'ascaridiase?
Vous pouvez être infecté par l'ascaridiase après avoir ingéré accidentellement les œufs du ver rond A. lumbricoides. Les œufs peuvent être trouvés dans un sol contaminé par des excréments humains ou des aliments non cuits contaminés par un sol contenant des œufs d'ascaris.
Les enfants sont souvent infectés lorsqu'ils mettent leurs mains dans leur bouche après avoir joué dans un sol contaminé, selon l'OMS. L'ascariose peut également être transmise directement d'une personne à l'autre.
Quels sont les symptômes de l'ascaridiose?
Les personnes atteintes d'ascaridiase ne présentent souvent aucun symptôme. Les symptômes deviennent plus visibles lorsque l'infestation par les ascaris se développe.
Les vers ronds dans vos poumons peuvent causer:
- toux ou bâillonnement
- respiration sifflante ou essoufflement
- pneumonie par aspiration (rarement)
- sang dans le mucus
- inconfort thoracique
- fièvre
Les vers ronds dans vos intestins peuvent causer:
- la nausée
- vomissement
- selles irrégulières ou diarrhée
- blocage intestinal, qui provoque une douleur intense et des vomissements
- perte d'appétit
- vers visibles dans les selles
- inconfort ou douleur abdominale
- perte de poids
- retard de croissance chez les enfants en raison d'une malabsorption
Certaines personnes ayant une forte infestation peuvent présenter d'autres symptômes, tels que la fatigue et la fièvre. Une infestation majeure peut causer un inconfort extrême. Vous pouvez présenter tous ou plusieurs des symptômes ci-dessus si vous ne recevez pas de traitement rapide.
Le cycle de vie du ver rond
Après ingestion, le ver rond A. lumbricoides se reproduit à l'intérieur de votre intestin. Le ver passe par plusieurs étapes:
- Les œufs avalés éclosent d'abord dans l'intestin.
- Les larves se déplacent ensuite dans la circulation sanguine vers vos poumons.
- Après avoir mûri, les vers ronds quittent vos poumons et se dirigent vers votre gorge.
- Vous toussez ou avalerez les vers ronds dans votre gorge. Les vers qui sont avalés retourneront dans votre intestin.
- Une fois de retour dans votre intestin, les vers vont s'accoupler et pondre plus d'œufs.
- Le cycle continue. Certains œufs sont excrétés par vos excréments. D'autres œufs éclosent et retournent aux poumons.
Qui est à risque d'ascaridiose?
Le ver rond est présent dans le monde entier, mais il est plus fréquemment trouvé dans les régions tropicales et subtropicales, y compris en Amérique latine et en Afrique subsaharienne. C'est aussi plus courant dans les zones où l'assainissement est médiocre.
Les facteurs de risque environnementaux de l'ascaridiase comprennent:
- manque d'infrastructures modernes d'hygiène et d'assainissement
- utilisation d'excréments humains comme engrais
- vivre ou visiter un climat tropical ou subtropical
- exposition à un environnement où la saleté pourrait être ingérée
Vous pouvez limiter votre exposition aux vers ronds en évitant les aliments et l'eau insalubres. Garder votre environnement immédiat propre aide également. Cela comprend le lavage des vêtements exposés à des conditions insalubres et le bon nettoyage des surfaces de cuisson.
Vous devez vous assurer de prendre des précautions si vous visitez une région éloignée. Il est important de:
- Lavez-vous toujours les mains avec du savon et de l'eau avant de manger ou de préparer des aliments.
- Faites bouillir ou filtrez votre eau.
- Inspectez les installations de préparation des aliments.
- Évitez les parties communes sales pour la baignade.
- Peler ou cuire des légumes et des fruits non lavés dans les régions dépourvues d'infrastructures sanitaires ou qui utilisent des excréments humains comme engrais.
Les enfants âgés de 3 à 8 ans sont plus susceptibles d'être infectés en raison de leur contact avec le sol lorsqu'ils jouent.
Quelles sont les complications de l'ascaridiose?
La plupart des cas d'ascaridiase sont bénins et ne causent pas de problèmes majeurs. Cependant, de fortes infestations peuvent se propager à d'autres parties du corps et entraîner des complications dangereuses, notamment:
- Blocage intestinal. Le blocage intestinal se produit lorsqu'une masse de vers bloque vos intestins, provoquant une douleur intense et des vomissements. Le blocage intestinal est considéré comme une urgence médicale et nécessite un traitement immédiat.
- Obstruction des conduits. Le blocage des conduits se produit lorsque les vers bloquent les petits passages vers votre foie ou votre pancréas.
- Carence nutritionnelle. Les infections qui entraînent une perte d'appétit et une mauvaise absorption des nutriments exposent les enfants au risque de ne pas consommer suffisamment de nutriments, ce qui peut affecter leur croissance.
Les enfants sont plus susceptibles d'avoir des complications gastro-intestinales parce que la plus petite taille de leurs intestins augmente leurs chances d'avoir un blocage intestinal.
Comment diagnostique-t-on l'ascaridiose?
Les médecins établissent généralement le diagnostic en examinant un échantillon de selles à la recherche de parasites et d'ovules (œufs). Si votre médecin soupçonne que vous avez une ascaridiose, il vous demandera un échantillon de selles.
Si vous êtes diagnostiqué avec une ascariose, vous devrez peut-être plus de tests, tels que l'un de ces tests d'imagerie:
- radiographie
- Tomodensitométrie
- ultrason
- IRM
- l'endoscopie, qui consiste à utiliser une petite caméra pour voir l'intérieur de votre corps
Les tests d'imagerie peuvent montrer combien de vers sont arrivés à maturité et où se trouvent les principaux groupes de vers à l'intérieur du corps.
Pour évaluer votre risque de complications, il est important que votre médecin détermine depuis combien de temps vous êtes infecté.
Comment l'ascaridiose est-elle traitée?
Les médecins traitent généralement les ascaris avec des médicaments antiparasitaires. Les médicaments les plus couramment utilisés comprennent:
- albendazole (Albenza)
- ivermectine (Stromectol)
- mébendazole (Vermox)
Si vous avez un cas avancé, vous pourriez avoir besoin d'un autre traitement. Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour contrôler une infestation plus importante. Vous aurez besoin d'une intervention chirurgicale si les vers ronds bloquent complètement vos intestins.
Quelles sont les perspectives à long terme d'une infection à l'ascaridiase?
De nombreuses personnes se rétablissent d'une ascaridiose avec un traitement minimal. Les symptômes peuvent disparaître avant même que tous les vers ne disparaissent.
Cependant, l'ascaridiase peut entraîner des complications en cas d'infestations importantes. Si vous pensez avoir été infecté par des vers ronds, consultez votre médecin.
La meilleure façon d'éviter l'ascaridiose est de:
- Pratiquer une bonne hygiène. Cela signifie qu'il faut toujours se laver les mains avec du savon et de l'eau avant de manger ou de manipuler des aliments, et après être allé aux toilettes. Apprenez à vos enfants à faire de même.
- Dîner uniquement dans des endroits réputés.
- Boire uniquement de l'eau en bouteille et éviter les fruits et légumes crus à moins que vous ne puissiez les laver et les éplucher vous-même lorsque vous êtes dans des endroits sans installations sanitaires modernes.
