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Qu'est-ce que le croup?
Le croup est une maladie virale qui provoque un gonflement autour des cordes vocales.
Il se caractérise par des difficultés respiratoires et une mauvaise toux qui ressemble à un phoque qui aboie. De nombreux virus responsables du croup provoquent également le rhume. Plus actif en automne et en hiver, le croup cible généralement les enfants de moins de 5 ans.
Quelles sont les causes du croup?
Il existe plusieurs virus qui peuvent causer le croup. De nombreux cas proviennent de virus parainfluenza (le rhume). Les autres virus qui peuvent causer le croup comprennent l'adénovirus (un autre groupe de virus du rhume commun), le virus respiratoire syncytial (RSV), le germe le plus courant affectant les jeunes enfants, et la rougeole. Le croup peut également être causé par des allergies, une exposition à des irritants inhalés ou des infections bactériennes. Mais ceux-ci sont rares.
Quels sont les symptômes du croup?
Les symptômes ont tendance à être plus graves chez les enfants de moins de 3 ans. Cela est dû au fait que le système respiratoire d'un enfant est plus petit que celui d'un adulte. Les symptômes courants dans la plupart des cas de croup comprennent:
- symptômes du rhume comme les éternuements et le nez qui coule
- fièvre
- aboiements de toux
- respiration lourde
- voix rauque
Une attention médicale immédiate est requise si le croup menace la capacité respiratoire de votre enfant. Contactez votre médecin dès que possible si vous remarquez des symptômes tels que:
- sons aigus lors de la respiration
- difficulté à avaler
- coloration de la peau bleue ou grise autour du nez, de la bouche et des ongles
Le croup qui persiste plus d'une semaine, se reproduit fréquemment ou s'accompagne d'une fièvre supérieure à 103,5 degrés, doit être porté à l'attention d'un médecin. Un examen est nécessaire pour exclure les infections bactériennes ou d'autres conditions plus graves.
Croupe spasmodique
Certains enfants souffrent d'un cas récurrent et bénin de croup qui apparaît avec le rhume. Ce type de croup présente une toux aboyante, mais n'inclut pas une fièvre souvent observée avec d'autres cas de croup.
Diagnostiquer le croup
Le croup est généralement diagnostiqué lors d'un examen physique.
Votre médecin écoutera probablement la toux, observera la respiration et demandera une description des symptômes. Même lorsqu'une visite au bureau n'est pas nécessaire, les médecins et les infirmières peuvent diagnostiquer le croup en écoutant attentivement la toux caractéristique au téléphone. Si les symptômes du croup persistent, votre médecin peut vous prescrire un examen de la gorge ou une radiographie pour exclure d'autres problèmes respiratoires.
Traiter la croupe
Cas légers
La plupart des cas de croup sont traités efficacement à domicile. Les médecins et les infirmières peuvent facilement suivre les progrès d'un enfant en parlant aux parents au téléphone. Les humidificateurs à vapeur froide peuvent aider votre enfant à mieux respirer pendant son sommeil.
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Les analgésiques en vente libre peuvent soulager l'inconfort dans la gorge, la poitrine ou la tête. Les médicaments contre la toux ne doivent être administrés que sur l'avis d'un professionnel de la santé.
Cas sévères
Si votre enfant a des problèmes respiratoires, une visite d'urgence dans un hôpital ou une clinique est justifiée. Les médecins peuvent choisir d'utiliser des médicaments stéroïdiens pour ouvrir les voies respiratoires de votre enfant, permettant une respiration plus facile. Ceux-ci peuvent être prescrits pour une utilisation prolongée à domicile. Dans les cas extrêmes, un tube respiratoire peut être utilisé pour aider votre enfant à obtenir suffisamment d'oxygène. S'il est déterminé qu'une infection bactérienne est responsable du croup, des antibiotiques seront administrés à l'hôpital et prescrits pour une utilisation ultérieure. Les patients déshydratés peuvent avoir besoin de liquides intraveineux.
À quoi s'attendre à long terme?
Le croup causé par un virus disparaît généralement tout seul en une semaine.
Le croup bactérien peut nécessiter un traitement antibiotique. La durée de l'antibiothérapie dépendra de la gravité de l'infection. Les complications potentiellement mortelles ne sont pas courantes, mais sont dangereuses lorsqu'elles surviennent. Étant donné que les complications impliquent généralement des difficultés respiratoires, il est important que les soignants qui observent des symptômes alarmants traitent immédiatement le patient.
La prévention
La plupart des cas de croup sont causés par les mêmes virus qui causent le rhume ou la grippe. Les stratégies de prévention sont similaires pour tous ces virus. Ils comprennent le lavage fréquent des mains, le fait de garder les mains et les objets hors de la bouche et d'éviter les personnes qui ne se sentent pas bien.
Certains des cas les plus graves de croup sont causés par des conditions telles que la rougeole. Pour éviter des maux dangereux comme celui-ci, les parents doivent garder leurs enfants dans les délais pour les vaccinations appropriées.
