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Le croup est une infection virale des voies respiratoires supérieures qui affecte environ 3% de tous les enfants âgés de 6 mois à 3 ans. Il peut également toucher les enfants plus âgés et les adultes.
Dans la plupart des cas, le virus parainfluenza provoque le croup, ce qui signifie qu'il n'y a pas de remède pour la maladie. Il existe cependant de nombreux traitements médicaux et à domicile qui peuvent vous aider, vous ou votre tout-petit, à vous sentir mieux.
Continuez à lire pour plus d'informations sur la façon de reconnaître le croup, les traitements qui peuvent aider à la maison et le moment où il est temps de consulter un médecin.
Utiliser les symptômes pour obtenir un diagnostic de croup
Alors que le croup peut affecter les enfants et les adultes, la maladie affecte généralement beaucoup plus les enfants.
Le symptôme caractéristique du croup est une toux sévère qui aboie. D'autres symptômes peuvent inclure:
- respiration rapide
- enrouement en parlant
- un stridor inspiratoire, une respiration sifflante aiguë lorsqu'une personne respire
- fièvre légère (bien que tout le monde n'ait pas de fièvre en cas de croup)
- nez encombré
Ces symptômes sont généralement pires la nuit. Pleurer les aggrave également.
Les médecins n'effectuent généralement aucun test pour diagnostiquer le croup. La condition est si courante qu'ils peuvent généralement reconnaître les symptômes en effectuant un examen physique.
Si un médecin veut une confirmation complète qu'un enfant a un croup, il peut demander une radiographie ou un test sanguin pour rechercher des signes de croup.
Bien que le croup puisse rendre la toux d'un enfant terrible, la maladie est généralement hautement traitable. On estime que 85% des cas de croup sont bénins.
Remèdes que vous pouvez utiliser à la maison
Mesures de confort
Les pleurs et l'agitation peuvent aggraver les symptômes d'un enfant, lui donnant l'impression qu'il est plus difficile de respirer. Parfois, ce qui peut les aider le plus, c'est le confort.
Vous pouvez offrir à votre enfant de nombreux câlins ou regarder une émission ou un film préféré. Les autres mesures de confort comprennent:
- leur donner un jouet préféré à tenir
- les rassurant d'une voix douce et apaisante
- se frotter le dos
- chanter une chanson préférée
Certains parents peuvent dormir avec ou par leur enfant lorsqu'ils ont le croup. De cette façon, vous pouvez les rassurer plus rapidement car la condition s'aggrave généralement la nuit.
L'hydratation
Rester hydraté est essentiel dans presque toutes les maladies, y compris le croup. Parfois, des boissons apaisantes comme du lait chaud peuvent aider votre enfant à se sentir mieux. Les sucettes glacées, la gelée et les gorgées d'eau peuvent également garder votre enfant hydraté.
Si votre enfant pleure sans larmes ou n'a pas autant de couches mouillées, il a probablement besoin de plus de liquides. Si vous ne pouvez pas leur faire boire quoi que ce soit, appelez leur pédiatre.
N'oubliez pas que les adultes atteints de croup ont également besoin de liquides. Siroter fréquemment des liquides frais peut aider.
Positionnement
De nombreux enfants trouvent qu'ils sont capables de mieux respirer lorsqu'ils sont assis et se penchant légèrement vers l'avant. Le fait de s'allonger à plat peut aussi leur donner la sensation de ne pas pouvoir respirer.
Vous pouvez les aider à construire un «oreiller fort» pour les aider à dormir assis. Les câlins sont également très utiles pour garder votre enfant assis.
Humidité
L'air humidifié (chaud et humide) peut aider à détendre les cordes vocales d'une personne et à réduire l'inflammation qui peut rendre la respiration plus difficile.
La bonne nouvelle est que la plupart des gens ont un humidificateur dans leur maison: leur douche.
Si votre enfant a du mal à respirer, emmenez-le dans la salle de bain et ouvrez la douche jusqu'à ce que de la vapeur s'échappe. Votre enfant peut respirer l'air chaud et humide. Bien que la recherche n'ait pas vraiment prouvé que cela aide à réduire l'irritation des voies respiratoires, cela aide les enfants à se calmer et à améliorer leur respiration.
Cependant, vous ne devriez pas faire respirer à votre enfant la vapeur d'une casserole d'eau bouillante. Certains enfants ont subi des brûlures au visage ou des brûlures aux voies respiratoires à cause de la vapeur trop chaude.
L'air frais peut également aider. Les options comprennent un humidificateur à vapeur froide ou la respiration d'air frais. Cela peut inclure de l'air frais à l'extérieur (regroupez d'abord votre enfant) ou même de respirer devant une porte ouverte du congélateur.
Huiles essentielles
Les huiles essentielles sont des composés purifiés extraits de fruits, de plantes et d'herbes. Les gens les respirent ou les appliquent (dilués) sur leur peau pour un certain nombre de raisons de santé.
Les gens utilisent un certain nombre d'huiles essentielles pour aider à traiter les infections respiratoires. Les exemples comprennent:
- anis
- fruit de fenouil amer
- eucalyptus
- menthe poivrée
- théier
Mais si ces huiles peuvent être bénéfiques chez les adultes, il n'y a pas beaucoup de données sur leur sécurité chez les enfants.
En outre, il est possible qu'un enfant ait une réaction allergique. Par exemple, l'huile de menthe poivrée peut provoquer un laryngospasme et des problèmes respiratoires chez les enfants de moins de 2 ans.
En outre, certaines huiles essentielles (comme les huiles d'anis et d'arbre à thé) peuvent exercer des effets de type hormonal chez les jeunes enfants. Pour cette raison, il vaut mieux les éviter pour la plupart des enfants atteints de croup.
Réducteurs de fièvre en vente libre
Si votre tout-petit a de la fièvre ou des maux de gorge en plus de ses symptômes de croup, des réducteurs de fièvre en vente libre peuvent aider.
Si votre enfant a plus de 6 mois, vous pouvez lui donner de l'acétaminophène (Tylenol) ou de l'ibuprofène (Advil). Suivez attentivement les instructions de dosage.
Les enfants de moins de 6 mois ne doivent prendre que de l'acétaminophène. Vous pouvez appeler le pédiatre de votre enfant pour une posologie basée sur la concentration du médicament et le poids de votre enfant.
Quand contacter un médecin
Parce que le croup ne provoque généralement pas une forte fièvre, il est difficile de savoir quand appeler un médecin ou se faire soigner.
En plus de l'intuition d'un parent ou d'un soignant sur le moment d'y aller, voici quelques autres symptômes qui indiquent qu'il est temps d'appeler le médecin:
- une teinte bleue sur les ongles ou les lèvres
- antécédents de plus de deux épisodes de croup en un an
- antécédents de prématurité et d'intubation antérieure
- évasement nasal (lorsqu'un enfant a du mal à respirer et que ses narines s'évasent fréquemment)
- apparition soudaine d'une toux sévère (le croup provoque généralement des symptômes légers au début et des pics environ un à deux jours après le début des symptômes)
- respiration sifflante au repos
Parfois, d'autres maladies plus graves peuvent ressembler au croup. Un exemple est l'épiglottite, une inflammation de l'épiglotte.
Alors que les enfants atteints de croup nécessitent rarement une hospitalisation, certains le font. Les médecins peuvent prescrire des stéroïdes et des traitements respiratoires pour aider votre enfant à respirer plus facilement.
Les plats à emporter
La plupart des parents peuvent traiter le croup de leur enfant à la maison. Si vous pensez que les symptômes de votre enfant s'aggravent, consultez immédiatement un médecin.
