Vivre avec un cancer du sein
Le cancer du sein est une maladie qui affecte à la fois le corps et l'esprit. Au-delà du stress évident lié au diagnostic et au besoin de divers traitements, vous pouvez subir des changements physiques auxquels vous ne vous attendiez pas.
Découvrez comment le cancer du sein affecte le corps et comment gérer ces changements.
Quels sont les symptômes du cancer du sein?
Il se peut que vous ne présentiez aucun symptôme ou ne présentiez aucun signe au cours des premiers stades du cancer du sein. À mesure que le cancer progresse, vous remarquerez peut-être certains changements physiques, notamment:
- une bosse dans votre sein ou un épaississement du tissu mammaire
- écoulement inhabituel ou sanglant de vos mamelons
- mamelons nouvellement inversés
- changements cutanés sur ou autour de vos seins
- changements de taille ou de forme de vos seins
La détection précoce est essentielle pour un traitement précoce et de meilleurs taux de survie. Discutez avec votre médecin du calendrier de dépistage par mammographie qui vous convient.
Vous pouvez effectuer une vérification simple en suivant ces étapes:
- Tenez-vous debout sans haut ni soutien-gorge devant un miroir, d'abord avec vos bras à vos côtés, puis avec vos bras au-dessus de votre tête.
- Recherchez des changements dans la forme, la taille ou la texture de la peau de vos seins.
- Ensuite, allongez-vous et utilisez le coussinet (pas le bout) de vos doigts pour sentir vos seins pour des bosses.
- Répétez cette étape pendant que vous êtes sous la douche. Le savon et l'eau vous aideront à ressentir plus de détails.
- Pressez légèrement vos mamelons pour vérifier s'il y a un écoulement ou du sang.
Facteurs de risque
La cause exacte du cancer du sein n'est pas tout à fait claire. Il existe des facteurs biologiques et environnementaux qui augmentent le risque de développer un cancer du sein. Souvent, c'est un mélange entre ces deux choses qui expose quelqu'un à un plus grand risque.
Les facteurs de risque biologiques comprennent:
- être une femme
- avoir plus de 55 ans
- avoir des antécédents familiaux ou personnels de cancer du sein, des ovaires, des trompes ou du péritonéal
- avoir vos règles avant 12 ans ou ménopause après 55 ans
- portant certaines mutations génétiques
- avoir une ascendance (comme l'ascendance juive ashkénaze) associée à un risque accru de mutations BRCA1 et BRCA2
- avoir un tissu mammaire dense
Les facteurs de risque environnementaux comprennent:
- s'engager dans un mode de vie sédentaire
- avoir une mauvaise alimentation
- être en surpoids ou obèse
- consommer fréquemment des boissons alcoolisées
- fumer régulièrement du tabac
- avoir une radiothérapie à la poitrine, surtout avant l'âge de 30 ans
- prendre certaines hormones pour la ménopause
- utilisation de pilules contraceptives
Cependant, 60 à 70 pour cent des personnes diagnostiquées avec un cancer du sein n'ont aucun de ces facteurs de risque connus. Donc, si l'un de ces facteurs de risque s'applique à vous, cela ne signifie pas nécessairement que vous développerez un cancer du sein.
Breast Cancer Healthline est une application gratuite pour les personnes qui ont fait face à un diagnostic de cancer du sein. Téléchargez ici.
Comment le corps change-t-il pendant le traitement global?
Pendant le traitement, vous êtes susceptible de subir des changements allant de la perte de cheveux à la prise de poids.
Chute de cheveux
La chimiothérapie peut provoquer la perte de cheveux en attaquant les cellules du follicule pileux, ce qui commence généralement après quelques semaines de traitement.
La perte de cheveux pendant le traitement du cancer est presque toujours un problème temporaire. Vos cheveux devraient repousser une fois votre traitement terminé. Parfois, il peut commencer à se développer avant la fin.
Changements menstruels
Les traitements du cancer du sein peuvent perturber la production normale d'hormones et entraîner une interruption de vos cycles menstruels réguliers. Cela signifie que vous pouvez rencontrer:
- sueurs nocturnes
- les bouffées de chaleur
- douleur articulaire
- gain de poids
- une perte de libido
- sécheresse vaginale
- infertilité
Certaines femmes reprennent leurs règles régulières après le traitement. D'autres ne retrouvent jamais une production normale d'hormones et par conséquent entreront en ménopause. Cela est plus susceptible de se produire chez les femmes de plus de 40 ans.
Gonflement
Le lymphœdème est une condition dans laquelle le liquide s'accumule dans différentes parties du corps et provoque un gonflement. Une chirurgie ou une radiothérapie du cancer du sein vous expose à un risque de développer un lymphœdème au niveau des seins, des bras et des mains.
Vous pouvez être référé à un spécialiste du lymphœdème après votre chirurgie pour réduire votre risque ou réduire les symptômes si vous en avez déjà. Vous pouvez recevoir des exercices spécifiques ou un manchon de compression spécial pour aider à prévenir ou réduire vos symptômes.
Changements de peau
Si vous avez une radiothérapie pour un cancer du sein, vous pouvez ressentir une éruption cutanée rouge qui ressemble à un coup de soleil dans la zone touchée. Dans certains cas, cela peut être grave. Votre tissu mammaire peut également sembler ferme ou enflé.
Les radiations affectent le corps de bien d'autres manières. Il peut causer:
- perte de cheveux sous les aisselles
- fatigue
- lésions nerveuses et cardiaques
- gonflement du bras ou lymphœdème
- dommages cardiaques
Gain de poids
De nombreuses femmes prennent du poids pendant le traitement du cancer du sein. Une prise de poids significative pendant le traitement est liée au risque de développer des maladies liées à l'obésité, telles que l'hypertension artérielle et le diabète. La prise de poids peut résulter de la chimiothérapie, de différents médicaments stéroïdiens ou de thérapies hormonales.
Comment le corps change-t-il après des procédures spécifiques?
Au-delà des traitements non chirurgicaux disponibles pour les personnes atteintes d'un cancer du sein, il existe plusieurs chirurgies qui peuvent également affecter le corps. Bien que la chirurgie comporte un risque de saignement et d'infection, il est généralement nécessaire d'enlever les tumeurs cancéreuses et les ganglions lymphatiques.
La tumorectomie
Une tumorectomie est parfois appelée chirurgie mammaire conservatrice. En effet, il peut éliminer les petites tumeurs localement au lieu de tout le sein.
Le chirurgien enlève la tumeur, ainsi qu'une marge de tissu autour de la tumeur. Cela peut entraîner des cicatrices ou d'autres changements physiques ou une asymétrie mammaire.
Mastectomie
Les chirurgiens pratiquent souvent une mastectomie sur des tumeurs plus grosses. Le sein entier est retiré dans cette procédure, qui comprend tous les éléments suivants:
- lobules
- conduits
- tissu
- peau
- téton
- aréole
Vous pouvez explorer une mastectomie épargnant la peau, c'est-à-dire lorsqu'un chirurgien tente de préserver la peau de votre sein pour la reconstruction immédiatement après la mastectomie ou plus tard. Dans certains cas, le mamelon peut être conservé. C'est ce qu'on appelle une mastectomie épargnant le mamelon ou la peau totale.
Certaines femmes optent pour l'ablation des deux seins ou une double mastectomie. Cela peut être une bonne option si vous avez de solides antécédents familiaux de cancer du sein, une mutation génétique connue comme BRCA ou un risque accru de cancer dans l'autre sein.
De nombreuses femmes qui ont un cancer dans un sein ne le développent pas dans l'autre sein.
Ablation des ganglions lymphatiques
Quelle que soit la chirurgie du cancer du sein que vous choisissez, votre chirurgien enlèvera probablement un ou plusieurs ganglions lymphatiques trouvés sous votre bras. S'il n'y a aucune preuve clinique ou suspicion que le cancer s'est déjà propagé aux ganglions lymphatiques, vous aurez très probablement une biopsie du ganglion sentinelle.
C'est là qu'une fraction des nœuds de l'aisselle est supprimée. Cela laissera une cicatrice au niveau des sites d'incision dans la partie externe supérieure de votre sein, près de votre aisselle.
Si vous avez subi une biopsie des ganglions lymphatiques qui a montré un cancer avant votre chirurgie, vous pourriez avoir besoin d'une dissection des ganglions lymphatiques axillaires. Lors d'une dissection axillaire, votre médecin peut retirer jusqu'à 15 à 20 nœuds pour tenter de supprimer tous les nœuds cancéreux. Cela laissera une cicatrice au niveau des sites d'incision dans la partie externe supérieure de votre sein, près de votre aisselle.
Après la dissection des ganglions lymphatiques, de nombreuses femmes ont des douleurs et une diminution de la mobilité du bras affecté. Dans certains cas, cette douleur peut être permanente.
Comment s'adapter aux changements
Vous pouvez choisir de consulter un chirurgien plasticien avant de subir une intervention chirurgicale pour découvrir les options qui s'offrent à vous. La reconstruction peut être effectuée en utilisant soit votre propre tissu mammaire, soit des implants en silicone ou remplis d'eau. Ces procédures sont généralement effectuées en tandem avec votre chirurgie ou après.
Les prothèses sont une alternative à la reconstruction. Si vous ne voulez pas de reconstruction mammaire mais que vous voulez quand même une forme mammaire, vous pouvez choisir d'utiliser une prothèse. Une prothèse est également appelée prothèse mammaire.
Une prothèse peut être glissée dans votre soutien-gorge ou votre maillot de bain pour remplir l'espace où se trouvait votre sein. Ces prothèses mammaires sont disponibles dans de nombreuses formes, tailles et matériaux pour répondre à vos besoins.
Au-delà de la reconstruction, vous pouvez faire certaines choses pour vous aider à vous adapter à votre nouveau corps et à gérer certains des changements:
- Pour éviter la prise de poids, adoptez une alimentation saine avec beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers. Limitez votre consommation de sucre, buvez beaucoup d'eau et faites une bonne activité physique.
- Pour aider à réduire le gonflement dû à la rétention d'eau, vous pouvez demander à votre médecin différents médicaments diurétiques qui aident le corps à se débarrasser de l'excès d'eau.
- Pour la perte de cheveux, pensez à vous couper les cheveux courts avant de commencer la chimiothérapie afin que la perte soit moins dramatique. Vous pouvez également envisager d'acheter des perruques dans une variété de nuances, de longueurs et de styles. Vous pouvez également choisir de porter une écharpe ou un chapeau.
- Pour soulager l'inconfort causé par les radiations, portez des vêtements amples qui n'irritent pas votre peau. Demandez à votre médecin différentes crèmes ou pommades qui pourraient apaiser votre peau. Les blocs de glace et les coussins chauffants n'aident généralement pas à soulager les symptômes.
L'ajout de divers traitements et leurs changements physiques associés au mélange peut certainement sembler trop difficile à gérer parfois. Si vous avez des inquiétudes concernant l'image corporelle ou la dépression, contactez vos amis, votre famille et votre équipe de soins médicaux.
Quelles sont les perspectives?
Dans une étude publiée par Psychosomatic Medicine, les chercheurs ont exploré le lien entre la détresse psychologique et la survie au cancer. Ils ont recueilli des données auprès de plus de 200 personnes atteintes de cancer au moment du diagnostic et à nouveau tous les 4 mois pendant jusqu'à 10 ans.
Les chercheurs ont constaté que si des symptômes de dépression étaient présents, une durée de survie plus courte était globalement prévue.
Surtout, soyez gentil avec vous-même. Assurez-vous d'avoir un système de soutien en place et demandez de l'aide si vous vous sentez déprimé par le changement de votre corps. Faites appel à votre système d'assistance chaque fois que vous avez besoin d'un coup de pouce.
La bonne nouvelle est que le diagnostic précoce du cancer du sein conduit à de meilleurs taux de survie dans l'ensemble.
