Comprendre les bardeaux
Presque tout le monde attrape la varicelle (ou est vacciné contre elle) dans l'enfance. Ce n'est pas parce que vous avez ces éruptions cutanées qui démangent et que vous êtes enfant que vous êtes libre de chez vous! Le zona, également connu sous le nom d'herpès zoster, est causé par la même souche du virus que la varicelle. Il peut rester dormant dans vos cellules nerveuses jusqu'à ce que vous vieillissiez. Le virus peut entraîner des dommages pouvant causer une douleur importante et une éruption cutanée révélatrice du zona.
Près d'un tiers des Américains connaîtront une épidémie de zona à un moment de leur vie. Bien que la plupart des médecins soulignent rapidement l'existence et l'efficacité du vaccin contre le zona, il est bon de savoir quelles options sont disponibles pour soulager les symptômes. Certains nutritionnistes et ostéopathes recommandent des huiles essentielles pour le zona. Mais fonctionnent-ils?
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Le point de vue d'un médecin
«Bien que certains rapports indiquent que certaines huiles essentielles peuvent avoir un effet antiviral, il n'y a pas de données pour soutenir l'utilisation d'huiles topiques comme option de première intention pour le traitement du zona», explique le Dr Nicole Van Groningen, clinicienne à l'École de médecine UCSF de San Francisco.
Bien que les huiles ne devraient pas être utilisées comme traitement primaire, le Dr Van Groningen ne les écarte pas entièrement: «Il existe des rapports dans la littérature médicale qui soutiennent l'utilisation de l'huile de menthe poivrée et de l'huile de géranium pour traiter la douleur associée au zona. Un patient, qui n'avait eu aucun soulagement avec les médicaments traditionnels, a essayé l'huile de menthe poivrée et aurait eu un effet immédiat. La capsaïcine, un composant naturel des piments, est excellente pour soulager la douleur associée à une variété de conditions, y compris le zona. Cela étant dit, les patients doivent savoir qu'il existe de nombreux autres médicaments fondés sur des données probantes qui peuvent aider à réduire les douleurs nerveuses majeures.
Utiliser des huiles essentielles pour traiter le zona
Le Dr Van Groningen recommande la capsaïcine, l'huile de menthe poivrée ou l'huile de géranium en complément des médicaments prescrits par votre médecin. Il existe de nombreuses marques de lotions, patchs et onguents à la capsaïcine en vente libre. Vous pouvez également acheter des huiles essentielles dans vos magasins d'aliments naturels locaux.
Birgitta Lauren, experte en santé holistique basée en Californie, recommande de mélanger environ 10 gouttes chacune des huiles essentielles de thym, de géranium et de citron dans environ une cuillère à soupe d'huile de noix de coco de haute qualité. Appliquez ensuite le mélange sur vos ampoules.
Le stress peut déclencher le zona, dit-elle, alors même le simple fait de prendre le temps de prendre soin de soi peut être bénéfique. Frotter le mélange sur les zones douloureuses peut temporairement soulager la douleur. De plus, les effets hydratants de l'huile de coco peuvent aider à prévenir les démangeaisons et les fissures. Appliquez ce mélange d'huiles essentielles dans votre peau tous les jours et vous pourrez peut-être garder la douleur à distance.
Risques liés à l'utilisation d'huiles essentielles pour traiter le zona
Cependant, toutes les huiles essentielles ne sont pas sûres pour tout le monde. Certaines personnes rapportent une sensation de brûlure lorsqu'elles appliquent de la capsaïcine, et les réactions allergiques à différentes plantes sont courantes. Vérifiez d'abord auprès de votre médecin pour vous assurer que vous êtes un bon candidat pour ce traitement complémentaire.
Symptômes du zona
Le zona fait généralement surface sous la forme d'une éruption cutanée sur un côté du corps. De nombreuses personnes atteintes de zona rapportent voir une éruption cutanée sur leur tronc. La complication la plus persistante du virus est la douleur qui peut se développer à la suite de lésions des cellules nerveuses où le zona est en sommeil. Dans certains cas, la douleur vient avant l'éruption cutanée. Dans d'autres cas, il survit à l'éruption cutanée pendant des années. Cette douleur, également appelée névralgie post-herpétique, peut avoir un effet négatif sur votre qualité de vie.
Causes du zona
Le zona est un virus, il a donc une cause très simple: vous portez le virus dans votre système. Même si vous ne le portez pas, vous êtes toujours en danger. C'est parce que l'exposition à une personne atteinte de zona peut vous laisser avec un cas adulte de varicelle.
Facteurs de risque de zona
Si vous avez déjà le virus de l'herpès zoster dans vos cellules nerveuses, le plus grand facteur de risque de zona est le vieillissement. À mesure que nous vieillissons, notre immunité diminue et le virus a de plus en plus de chances de se propager. Une épidémie peut être déclenchée par le stress, les traitements contre le cancer et certains médicaments. Les personnes vivant avec le VIH ou le sida courent également un risque accru de développer un zona.
Diagnostic et traitement
Comme tout virus, le zona suivra son cours. Votre système immunitaire a des défenses intégrées contre les virus comme le zona. Donc, si vous êtes en bonne santé, votre corps résoudra probablement ce problème tout seul.
Il existe plusieurs médicaments antiviraux qui accélèrent le processus de guérison. Ils peuvent vous aider à gérer et à réduire le risque de douleur. Le Dr Van Groningen vous recommande de prendre rendez-vous avec votre médecin dès que vous ressentez une douleur ou le premier signe d'une éruption cutanée. «Ces médicaments doivent être prescrits par un médecin ou un autre fournisseur de soins de santé dans les 72 heures suivant l'apparition des symptômes afin d'avoir un effet maximal», dit-elle.
La prévention
Le Dr Van Groningen dit que la meilleure attaque contre le zona est une bonne défense: «Les patients doivent savoir qu'il existe un vaccin approuvé par la FDA qui peut prévenir le zona, maintenant disponible pour toutes les personnes de plus de 50 ans. La meilleure façon d'éviter l'un de ces problèmes est de ne jamais les avoir en premier lieu. En tant que médecin généraliste, je ne peux pas ne pas faire de prise pour la vaccination! »
Si vous correspondez au profil d'une personne susceptible de contracter le zona, prenez des précautions et faites-vous vacciner dès que possible. Certaines personnes peuvent ne pas convenir, cependant, parlez-en à votre médecin.
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La ligne du bas
La meilleure chose que vous puissiez faire pour prévenir le zona est de vous faire vacciner. Mais si vous avez déjà un zona, votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux. Ceux-ci peuvent aider à soulager certains des symptômes et à les empêcher de s'aggraver. Si vous avez déjà une épidémie, une huile essentielle diluée telle que la menthe poivrée ou le géranium pourrait également apporter un certain soulagement.
