Aperçu
L'herpès gladiatorum, également connu sous le nom d'herpès mat, est une affection cutanée courante causée par le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1). C'est le même virus qui cause les boutons de fièvre autour de la bouche. Une fois infecté, le virus reste avec vous à vie. Vous pouvez avoir des périodes où le virus est inactif et non contagieux, mais vous pouvez également avoir des poussées à tout moment.
L'herpès gladiatorum est particulièrement associé à la lutte et à d'autres sports de contact. En 1989, des dizaines de lutteurs de lycée ont été infectés par le virus dans un camp de lutte au Minnesota. Le virus peut également être transmis par d'autres types de contact cutané.
Symptômes
L'herpès gladiatorum peut affecter n'importe quelle partie de votre corps. Si vos yeux sont infectés, cela doit être traité comme une urgence médicale.
Les symptômes apparaissent généralement environ une semaine après l'exposition au HSV-1. Une fièvre et des glandes enflées peuvent précéder l'apparition de plaies ou de cloques sur votre peau. Vous pouvez ressentir une sensation de picotement dans la zone touchée par le virus. Une collection de lésions ou de cloques apparaîtra sur votre peau jusqu'à 10 jours environ avant la guérison. Ils peuvent être douloureux ou non.
Vous aurez probablement des périodes où vous n'aurez aucun symptôme évident. Quand il n'y a pas de plaies ou d'ampoules ouvertes, vous êtes toujours contagieux. Vous devez discuter avec votre médecin de la façon de vérifier les symptômes et des précautions à prendre avec d'autres personnes pendant les périodes d'épidémie et lorsque vous semblez ne pas avoir de symptômes.
Une épidémie peut survenir une fois par an, une fois par mois ou quelque part entre les deux.
Les causes
L'herpès gladiatorum se propage par contact peau contre peau. Si vous embrassez quelqu'un qui a un bouton de fièvre sur les lèvres, vous pourriez être infecté. Bien qu'en théorie, le partage d'une tasse ou d'un autre contenant de boisson, d'un téléphone portable ou d'ustensiles de cuisine avec une personne infectée puisse permettre au virus de se propager, c'est moins probable.
Vous pouvez également attraper le HSV-1 en pratiquant des sports qui impliquent beaucoup de contact peau à peau, ainsi que par une activité sexuelle. C'est une maladie hautement contagieuse.
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Facteurs de risque
On estime que 30 à 90 pour cent des adultes aux États-Unis ont été exposés au HSV-1. Beaucoup de ces personnes ne développent jamais de symptômes. Si vous luttez, jouez au rugby ou participez à un sport de contact similaire, vous êtes à risque. Vous courez un risque extrêmement élevé de contracter la maladie si vous êtes sexuellement impliqué avec une personne atteinte du HSV-1.
Si vous avez le HSV-1, votre risque de développer une épidémie est plus élevé pendant les périodes de stress ou lorsque votre système immunitaire est affaibli pendant une maladie.
Diagnostic
Si vous développez un bouton de fièvre ou si vous présentez d'autres symptômes de l'herpès gladiateur, vous devez éviter tout contact physique avec d'autres personnes et demander une évaluation médicale. Cela aidera à minimiser l'impact sur vous et à réduire le risque de propagation de l'infection.
Un médecin peut examiner vos plaies et diagnostiquer souvent votre état sans aucun test. Cependant, votre médecin prélèvera probablement un petit échantillon de tissu de l'une des plaies pour être analysé dans un laboratoire. Votre médecin peut tester l'échantillon de tissu pour confirmer un diagnostic.
Il peut vous être conseillé de faire un test sanguin dans les cas où il est difficile de distinguer le HSV-1 d'une autre affection cutanée. Le test recherchera certains anticorps qui apparaissent dans le sang des personnes atteintes d'herpès. Un test sanguin peut également être utile si vous ne présentez pas de symptômes évidents, mais craignez d'avoir été exposé au virus.
Traitement
Les cas bénins d'herpès gladiateur peuvent ne nécessiter aucun traitement. Vous devez cependant éviter d'irriter les plaies si elles sont encore visibles. Même si vos lésions sont sèches et s'estompent, vous devrez peut-être éviter la lutte ou tout contact qui pourrait les faire éclater.
Pour les cas plus graves, les médicaments antiviraux sur ordonnance peuvent vous aider à accélérer votre rétablissement. L'acyclovir (Zovirax), le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir (Famvir) sont parmi les médicaments souvent prescrits pour le HSV-1. Les médicaments peuvent être prescrits à titre préventif. Même lorsque vous n'avez pas de poussée, la prise d'un médicament antiviral oral peut aider à prévenir les épidémies.
La prévention
Si vous êtes sexuellement impliqué avec une personne diagnostiquée avec le HSV-1, discutez avec votre médecin de la façon de prévenir l'infection. Il vous sera probablement conseillé d'éviter tout contact pendant les périodes où les plaies sont visibles. Vous devez savoir, cependant, que certaines personnes peuvent avoir le virus, mais ne présentent jamais de symptômes. Ces personnes peuvent encore propager le virus à d'autres.
L'herpès simplex est l'une des maladies sexuellement transmissibles pour lesquelles vous devriez être testé avant d'entamer une relation sexuelle.
Si vous êtes un lutteur ou un autre athlète à risque plus élevé de HSV-1, vous devez pratiquer une bonne hygiène. Les pratiques sécuritaires comprennent:
- se doucher immédiatement après l'entraînement ou un match
- en utilisant votre propre serviette et en vous assurant qu'elle est lavée régulièrement à l'eau chaude et à l'eau de javel
- utiliser votre propre rasoir, déodorant et autres articles personnels, et ne jamais partager vos articles de soins personnels avec d'autres personnes
- laisser les plaies seules, y compris éviter de les cueillir ou de les presser
- en utilisant des uniformes, des tapis et d'autres équipements propres
Dans les situations où vous pourriez être à haut risque d'exposition au virus, comme dans un camp de lutte, vous pourrez peut-être obtenir une ordonnance pour un médicament antiviral. Si vous commencez à le prendre plusieurs jours avant une éventuelle exposition au virus, vous pourrez peut-être réduire considérablement votre risque d'infection.
Pour en savoir plus sur la prévention du HSV-1, parlez-en à votre médecin ou à quelqu'un de votre bureau de santé publique local.
Perspective
Il n'y a pas de remède contre l'herpès gladiatorum, mais certains traitements peuvent réduire les épidémies sur votre peau et réduire vos chances d'infecter les autres. De plus, vous pouvez prendre des mesures préventives pour ne pas vous infecter.
Si vous avez HSV-1, vous pouvez rester pendant de longues périodes sans symptômes évidents. Mais vous devez vous rappeler que le virus sera toujours avec vous. En travaillant avec votre médecin et votre moitié, ainsi qu'avec vos entraîneurs et coéquipiers si vous êtes un athlète à risque de propager le virus, vous pourrez peut-être gérer votre maladie avec succès et en toute sécurité pendant longtemps.
