Mélanome chez les enfants
Le mélanome est le type de cancer de la peau le plus grave, mais c'est un cancer que vous pourriez normalement associer aux adultes. Mais cela peut également survenir chez les enfants.
Le mélanome pédiatrique ne représente qu'environ 1 pour cent des nouveaux cas de mélanome diagnostiqués aux États-Unis chaque année. Cependant, bien que toujours rare, le mélanome malin est le cancer de la peau le plus fréquent chez les enfants et les adolescents. Il a augmenté d'environ 2 pour cent par an des années 1970 à 2009, principalement chez les adolescents.
Le mélanome est presque toujours un cancer de la peau. Moins fréquent est un mélanome qui se forme dans le système digestif et les glandes muqueuses du corps.
Le mélanome commence par les mélanocytes. Ce sont des cellules qui produisent de la mélanine, la substance qui donne sa couleur à la peau. Le mélanome peut souvent être considéré comme un grain de beauté isolé sur la peau à ses débuts. Mais à partir de là, le cancer peut se propager à d'autres parties du corps, y compris vos organes.
Quels sont les symptômes du cancer de la peau chez les enfants?
Le mélanome pédiatrique apparaît généralement d'abord comme un grain de beauté suspect. Les caractéristiques d'un mélanome possible comprennent:
- changement de forme, de couleur ou de taille d'une taupe
- grain de beauté qui est douloureux ou apparaît comme une plaie qui ne guérit pas
- grain de beauté qui démange ou saigne
- masse qui a l'air brillante ou croustillante
- tache sombre sous un ongle ou un ongle d'orteil non causée par un traumatisme à l'ongle
N'oubliez pas que la plupart des grains de beauté ne sont pas des mélanomes.
Quels facteurs rendent les enfants plus à risque de développer un mélanome?
Les enfants à la peau claire et aux cheveux clairs courent un risque plus élevé de mélanome pédiatrique. L'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil et les antécédents de coups de soleil vous rendent plus vulnérable à la formation d'un mélanome.
Des antécédents familiaux de mélanome augmentent également la probabilité qu'un enfant développe un cancer de la peau. Chez les enfants qui ont déjà été traités pour un mélanome, le risque de formation de cancers de la peau supplémentaires est plus élevé que chez les enfants sans antécédents de cancer de la peau.
L'utilisation de lits de bronzage peut également expliquer le risque croissant de mélanome pédiatrique, en particulier chez les adolescents.
En général, les facteurs de risque de cancer de la peau chez les enfants de plus de 10 ans sont les mêmes que ceux des adultes, bien que pour les jeunes enfants, les facteurs de risque soient moins clairs.
Comment le cancer de la peau chez les enfants est-il traité?
Le cancer de la peau chez les enfants et les adultes est classé selon les stades 0 à 4. Plus un cancer est avancé, plus son stade est élevé. Les options de traitement dépendent du stade et de l'emplacement du cancer.
Le mélanome de stade 0 ou 1 peut généralement être traité avec succès avec une large excision, une opération qui enlève la taupe et la peau saine juste autour de ses bords.
Au stade 0, un mélanome peut plutôt être traité avec la crème d'imiquimod (Zyclara), une pommade sur ordonnance qui aide à la disparition des excroissances cutanées cancéreuses et non cancéreuses.
Le mélanome de stade 2 nécessite une large excision et peut également impliquer une biopsie des ganglions lymphatiques. Un mélanome de stade 2 peut avoir envahi le système lymphatique, une biopsie peut donc être appropriée. Discutez avec le médecin de votre enfant pour savoir si une biopsie a du sens à ce stade.
Le mélanome de stade 3 nécessite une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et une intervention chirurgicale sur les ganglions lymphatiques auxquels le cancer s'est propagé. La radiothérapie peut également être nécessaire.
Le mélanome de stade 4 peut être très difficile à traiter. Cette étape signifie que le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques éloignés et éventuellement à d'autres parties du corps. La chirurgie, la chimiothérapie et l'immunothérapie peuvent toutes être impliquées.
Quelles sont les perspectives du cancer de la peau chez les enfants?
Le cancer de la peau chez les enfants est en augmentation. Il y a eu une prise de conscience accrue des dangers d'une trop grande exposition aux UV et de l'importance des dépistages du cancer de la peau. Apprenez à votre enfant à rechercher les grains de beauté, les plaies et les excroissances suspectes et à planifier des visites annuelles avec votre pédiatre.
Si votre enfant présente un risque plus élevé de mélanome ou que vous ou votre pédiatre remarquez des lésions suspectes, demandez à votre enfant de consulter un dermatologue. Cela vous aidera à attraper le mélanome pédiatrique ou tout autre type de cancer de la peau chez les enfants à son stade le plus précoce et le plus traitable.
Le traitement du mélanome à un stade précoce réussit généralement. La chirurgie peut laisser peu ou pas de cicatrice si le mélanome est diagnostiqué alors qu'il est encore petit.
Comment prévenir le cancer de la peau chez les enfants?
La mesure préventive la plus importante que vous puissiez prendre pour protéger vos enfants est de réduire leur exposition directe aux rayons UV. Cela signifie porter un écran solaire d'au moins FPS 15. Cela peut réduire le risque de mélanome pédiatrique de 50 pour cent.
Laisser les enfants jouer dehors tôt le matin ou tard dans l'après-midi réduit également l'exposition au soleil lorsqu'il est le plus fort. Les vêtements sombres offrent la meilleure protection, mais n'importe quelle chemise, chapeau ou autre vêtement vaut mieux que pas de protection.
Les enfants et les adolescents ne doivent pas utiliser les lits de bronzage.
Vérifiez régulièrement la peau de votre enfant, en particulier le visage, le cou et les jambes. Les enfants qui passent beaucoup de temps à l'extérieur sans chemise peuvent développer un cancer de la peau sur leur tronc. Demandez à un dermatologue d'examiner toute lésion préoccupante.
