Aperçu
Les torsades de pointes (français pour «torsion des pointes») sont l'un des nombreux types de troubles du rythme cardiaque potentiellement mortels. Dans le cas des torsades de pointes (TdP), les deux cavités inférieures du cœur, appelées ventricules, battent plus vite et ne sont pas synchronisées avec les cavités supérieures, appelées oreillettes.
Un rythme cardiaque anormal est appelé une arythmie. Lorsque le cœur bat beaucoup plus vite que la normale, la condition est appelée tachycardie. La TdP est un type inhabituel de tachycardie qui se résout parfois d'elle-même, mais qui peut également s'aggraver en une maladie cardiaque grave appelée fibrillation ventriculaire. La fibrillation ventriculaire peut entraîner un arrêt cardiaque, un événement dans lequel le cœur s'arrête soudainement. L'arrêt cardiaque est généralement mortel.
Symptômes et diagnostic
TdP peut s'allumer sans avertissement. Vous pouvez soudainement sentir votre cœur battre plus vite que d'habitude, même lorsque vous êtes au repos. Dans certains épisodes de TdP, vous pouvez vous sentir étourdi et faible. Dans les cas les plus graves, la TdP peut provoquer un arrêt cardiaque ou une mort cardiaque subite.
Il est également possible d'avoir un épisode (ou plus d'un) qui se résout rapidement. Ce type de tachycardie ventriculaire est appelé «non soutenue». La tachycardie ventriculaire «soutenue» interfère avec le fonctionnement normal du cœur.
Torsades de pointes ECG
Un électrocardiogramme (ECG) mesure l'activité électrique de votre cœur. Votre rythme cardiaque est contrôlé par des signaux électriques qui commencent au sommet de votre cœur et descendent jusqu'aux ventricules. En cours de route, votre cœur se contracte et pompe le sang vers le corps.
Un électrocardiographe suit les signaux électriques tout au long de ce processus, puis les affiche sous forme de lignes ondulées sur un électrocardiogramme. Si vous avez TdP, les lignes ressemblent à une rangée après rangée de ruban torsadé.
Les causes
La TdP peut être une complication d'une maladie rare connue sous le nom de syndrome du QT long. La plupart des personnes atteintes du syndrome du QT long naissent avec, même si vous pouvez en souffrir plus tard dans la vie.
Q et T sont deux des cinq vagues suivies dans un électrocardiogramme. L'activité électrique dans le cœur qui se produit entre les ondes Q et T est appelée intervalle QT. Un intervalle QT est mesuré depuis le début de l'onde Q jusqu'à la fin de l'onde T. Si cet intervalle est anormalement long, vous courez un risque plus élevé de tachycardie ventriculaire et de TdP.
Dans une étude de 2013, les chercheurs n'ont pu trouver que 46 cas déclarés de TdP entre 1978 et 2011. Dans presque tous ces cas, TdP a coïncidé avec un long intervalle QT. Il s'agissait de cas de TdP périopératoires, ce qui signifie qu'ils étaient présents avant qu'une personne ne subisse une chirurgie cardiaque. Dans certains cas, la chirurgie cardiaque peut entraîner des arythmies.
Les épisodes de TdP peuvent être déclenchés par l'utilisation de certains médicaments. Ces médicaments comprennent certains antibiotiques et antipsychotiques en plus d'autres médicaments.
Les antidépresseurs tricycliques peuvent également vous exposer à un risque accru de TdP. Certains médicaments antiarythmiques, conçus pour restaurer un rythme cardiaque sain chez les personnes souffrant d'arythmies, sont également associés à la TdP. Certains des médicaments antiarythmiques préoccupants sont:
- quinidine
- procaïnamide
- disopyramide
Vous pouvez également présenter un risque plus élevé de TdP si vous êtes pauvre en potassium ou en magnésium ou si vous souffrez d'une maladie du foie ou des reins.
Les femmes courent un risque plus élevé que les hommes d'avoir un jour le TdP.
Traitement
Si vous recevez un diagnostic de TdP, votre médecin vérifiera vos taux de potassium, de magnésium et de calcium. S'ils sont faibles, vous recevrez des suppléments pour que vos niveaux atteignent un niveau sain. Vous subirez également une surveillance électrocardiographique jusqu'à ce que votre cœur revienne à un rythme normal.
Votre médecin peut vous prescrire des antiarythmiques pour aider à résoudre votre épisode actuel de TdP et à prévenir de futurs événements.
Si votre médecin détermine que vous présentez un risque élevé d’épisodes de TdP, il pourra vous recommander l’implantation d’un stimulateur cardiaque dans votre poitrine. Cela aidera votre cœur à battre à un rythme sécuritaire.
Un autre appareil qui fait parfois partie d'un stimulateur cardiaque, appelé défibrillateur cardioverter implantable (ICD), peut également être utile. Un DAI surveille votre fréquence cardiaque. Lorsqu'un rythme anormal est détecté, l'appareil envoie une petite charge électrique au cœur dans le but de le ramener à un rythme normal.
Perspective
Les arythmies sont courantes et potentiellement très graves. Si vous remarquez que votre cœur bat trop vite, trop lentement ou de manière irrégulière, consultez votre médecin. Cela peut être une condition temporaire, mais cela vaut la peine de le faire vérifier pour la tranquillité d'esprit si rien d'autre.
Q&A: Torsades de pointes vs VFib
Q:
Quelle est la différence entre les torsades de pointes et la fibrillation ventriculaire?
UNE:
Les torsades de pointes sont une tachycardie ventriculaire, ce qui signifie qu'il s'agit d'un rythme cardiaque rapide avec l'activité électrique des ventricules. Les ventricules sont les deux cavités inférieures du cœur qui pompent le sang d'abord du côté droit du cœur vers les poumons, puis du côté gauche vers le reste du corps. La fibrillation ventriculaire survient lorsque les ventricules n'ont pas d'activité électrique organisée. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas pomper le sang de manière organisée, ce qui entraîne un manque de circulation sanguine vers le corps et la mort cardiaque. Si les torsades de pointes durent un certain temps, elles peuvent se désorganiser et se transformer en fibrillation ventriculaire.
Suzanne Falck, MDAnswers représente les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
