Qu'est-ce qu'une infection chronique de l'oreille?
L'infection chronique de l'oreille est une infection de l'oreille qui ne guérit pas. Une otite récurrente peut agir comme une otite chronique. Ceci est également connu sous le nom d'otite moyenne aiguë récurrente. L'espace derrière le tympan (l'oreille moyenne) est affecté par cette infection.
La trompe d'Eustache, un tube qui draine le liquide de l'oreille moyenne, peut se boucher et entraîner une infection. Cette accumulation de liquide dans l'oreille moyenne appuie sur le tympan, provoquant de la douleur. Si une infection progresse rapidement ou n'est pas traitée, elle peut provoquer la rupture du tympan. Les trompes d'Eustache chez les enfants sont plus petites et plus horizontales, elles peuvent donc se boucher plus facilement. C'est l'une des raisons pour lesquelles les infections de l'oreille surviennent plus souvent chez les enfants.
Quels sont les symptômes d'une infection chronique de l'oreille?
Une infection chronique de l'oreille peut provoquer des symptômes plus légers qu'une infection aiguë de l'oreille. Les symptômes peuvent affecter une ou les deux oreilles et peuvent être constants ou aller et venir. Les symptômes d'une infection chronique de l'oreille comprennent:
- sensation de pression dans l'oreille
- légère douleur à l'oreille
- fluide s'écoulant des oreilles
- faible fièvre
- perte auditive
- troubles du sommeil
Un nourrisson avec une infection de l'oreille peut sembler plus difficile que d'habitude, surtout en position couchée, car cela exerce une pression sur l'oreille. Les habitudes alimentaires et de sommeil de votre bébé peuvent également changer. Tirer et tirer sur l'oreille peut également être le signe d'une infection chronique de l'oreille chez les nourrissons. Cependant, cela peut également être causé par une poussée dentaire ou par l'exploration du corps.
Quand consulter votre médecin
Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d'infection aiguë de l'oreille, comme des douleurs à l'oreille, de la fièvre et des problèmes d'audition, vous devriez consulter votre médecin. Le traitement rapide d'une infection aiguë de l'oreille peut aider à prévenir une infection chronique de l'oreille. Vous devriez également consulter votre médecin si:
- vous avez reçu un diagnostic d'infection aiguë de l'oreille mais celle-ci ne répond pas au traitement recommandé par votre médecin
- vous avez reçu un diagnostic d'infection aiguë de l'oreille et présentez de nouveaux symptômes, ou si les symptômes s'aggravent
- si votre enfant présente les symptômes d'une otite récurrente
Options de traitement
Les infections chroniques de l'oreille nécessitent un traitement médical. Cependant, les traitements à domicile peuvent aider à soulager vos symptômes. Les traitements à domicile comprennent:
- tenir un gant de toilette chaud ou froid sur la zone douloureuse
- utiliser des gouttes auriculaires anesthésiantes
- prendre un analgésique en vente libre, tel que l'acétaminophène ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène
Médicament
Si vous avez une otite chronique, votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Ceux-ci peuvent être pris par voie orale ou (rarement) administrés par voie intraveineuse si l'infection est sévère. Votre médecin peut vous suggérer des gouttes auriculaires si vous avez un trou (perforation) dans le tympan. Mais vous ne devriez pas utiliser certains types de gouttes auriculaires si votre tympan a une perforation. Votre médecin peut également recommander des gouttes auriculaires antibiotiques ou suggérer d'utiliser une solution de vinaigre diluée.
Chirurgie
Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour les infections chroniques de l'oreille qui ne répondent pas au traitement ou qui causent des problèmes d'audition. Les problèmes d'audition peuvent être particulièrement problématiques chez les enfants. Les problèmes d'audition peuvent causer des problèmes d'élocution et de langage à un moment important du développement.
Votre médecin peut insérer chirurgicalement un petit tube dans le tympan pour connecter l'oreille moyenne et l'oreille externe. L'insertion de tubes auriculaires aide le liquide dans l'oreille moyenne à s'écouler, ce qui peut réduire le nombre d'infections et la gravité des symptômes. Les tubes auriculaires sont généralement placés dans les deux oreilles. Cette procédure s'appelle une tympanostomie bilatérale.
Pour faire cette procédure, un chirurgien fera un petit trou dans le tympan (myringotomie). Le liquide sera aspiré hors de l'oreille et un petit tube sera inséré dans le trou. Les tubes tombent généralement d'eux-mêmes, environ six à 18 mois après leur insertion. Vous devrez peut-être faire retirer les tubes chirurgicalement s'ils ne tombent pas.
D'autres types de chirurgie peuvent être nécessaires si l'infection s'est propagée. Il y a de petits os dans l'oreille moyenne qui peuvent s'infecter. Si cela se produit, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour les réparer ou les remplacer. Une infection chronique de l'oreille peut également endommager le tympan. Si le tympan ne guérit pas correctement, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour réparer les dommages.
Rarement, l'infection peut se propager à l'os mastoïde, situé derrière l'oreille. Une intervention chirurgicale est nécessaire pour nettoyer l'infection si elle se propage à l'os mastoïde. Ceci est connu comme une mastoïdectomie.
Quelles sont les conséquences des symptômes non traités?
Une infection chronique de l'oreille peut causer plusieurs problèmes si elle n'est pas traitée. Les complications possibles comprennent:
- perte auditive
- dommages aux os de l'oreille moyenne
- infection de l'os mastoïde
- dommages à la fonction d'équilibrage dans l'oreille
- drainage d'un trou dans le tympan
- tympanosclérose, durcissement des tissus de l'oreille
- cholestéatome, un kyste dans l'oreille moyenne
- Paralysie faciale
- inflammation autour ou dans le cerveau
Conseils de prévention
Il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque et celui de votre enfant de développer une otite chronique. Assurez-vous de parler à votre médecin si vous avez une infection aiguë de l'oreille afin qu'elle puisse être traitée et ne devienne pas chronique.
Il est également important de se tenir au courant des vaccinations contre la grippe, la pneumonie et la méningite. Les bactéries pneumococciques, qui peuvent causer à la fois une pneumonie et une méningite à pneumocoque, sont également responsables d'environ la moitié des infections de l'oreille moyenne, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
D'autres conseils pour prévenir les infections de l'oreille comprennent:
- arrêter de fumer et éviter la fumée secondaire
- allaiter les nourrissons pendant la première année de vie
- pratiquer une bonne hygiène, notamment se laver les mains régulièrement
