Qu'est-ce qu'AWS?
Le syndrome d'Alice au pays des merveilles (AWS) est une maladie rare qui provoque des épisodes temporaires de perception déformée et de désorientation. Vous pouvez vous sentir plus grand ou plus petit que vous ne l'êtes réellement. Vous pouvez également constater que la pièce dans laquelle vous vous trouvez - ou les meubles environnants - semblent se déplacer et se sentir plus éloignés ou plus proches qu'ils ne le sont réellement.
Ces épisodes ne sont pas le résultat d'un problème oculaire ou d'une hallucination. Ils sont causés par des changements dans la façon dont votre cerveau perçoit l'environnement dans lequel vous vous trouvez et à quoi ressemble votre corps.
Ce syndrome peut affecter plusieurs sens, notamment la vision, le toucher et l'ouïe. Vous pouvez également perdre le sens du temps. Le temps peut sembler passer plus vite ou plus lentement que vous ne le pensez.
AWS affecte principalement les enfants et les jeunes adultes. La plupart des gens développent des perceptions désordonnées en vieillissant, mais il est toujours possible d'en faire l'expérience à l'âge adulte.
AWS est également connu sous le nom de syndrome de Todd. C'est parce qu'il a été identifié pour la première fois dans les années 1950 par le Dr John Todd, un psychiatre britannique. Il a noté que les symptômes et enregistré les anecdotes de ce syndrome ressemblaient étroitement aux épisodes vécus par le personnage d'Alice Liddell dans le roman de Lewis Carroll «Alice's Adventures in Wonderland».
Comment AWS se présente-t-il?
Les épisodes AWS sont différents pour chaque personne. Ce que vous vivez peut également varier d'un épisode à l'autre. Un épisode typique dure quelques minutes. Certains peuvent durer jusqu'à une demi-heure.
Pendant ce temps, vous pouvez rencontrer un ou plusieurs de ces symptômes courants:
Migraine
Les personnes confrontées à AWS sont plus susceptibles de souffrir de migraines. Certains chercheurs et médecins pensent qu'AWS est en fait une aura. Il s'agit d'une indication sensorielle précoce d'une migraine. D'autres pensent qu'AWS peut être un sous-type rare de migraine.
Distorsion de taille
La micropsie est la sensation que votre corps ou les objets autour de vous deviennent plus petits. La macropsie est la sensation que votre corps ou les objets autour de vous grossissent. Les deux sont des expériences courantes lors d'un épisode d'AWS.
Distorsion perceptuelle
Si vous sentez que les objets près de vous grossissent ou qu'ils sont plus proches de vous qu'ils ne le sont vraiment, vous souffrez de pélopsie. Le contraire est la téléopsie. C'est la sensation que les objets deviennent plus petits ou plus éloignés de vous qu'ils ne le sont réellement.
Distorsion temporelle
Certaines personnes avec AWS perdent leur sens du temps. Ils peuvent avoir l'impression que le temps avance plus vite ou plus lentement qu'il ne l'est en réalité.
Distorsion sonore
Chaque son, même les sons généralement calmes, semble fort et intrusif.
Perte de contrôle des membres ou perte de coordination
Ce symptôme survient lorsque les muscles ont l'impression d'agir involontairement. En d'autres termes, vous pouvez avoir l'impression de ne pas contrôler vos membres. De même, le sens altéré de la réalité peut affecter la façon dont vous bougez ou marchez. Vous pouvez vous sentir mal coordonné ou avoir du mal à vous déplacer comme vous le feriez normalement.
Qu'est-ce qui cause AWS?
La cause d'AWS n'est pas claire, mais les médecins essaient de mieux la comprendre. Ils savent qu'AWS n'est pas un problème avec vos yeux, une hallucination ou une maladie mentale ou neurologique.
Les chercheurs pensent qu'une activité électrique inhabituelle dans le cerveau provoque un flux sanguin anormal vers les parties du cerveau qui traitent votre environnement et ressentent la perception visuelle. Cette activité électrique inhabituelle peut être le résultat de plusieurs causes.
Une étude a révélé que 33% des personnes ayant subi AWS avaient des infections. Les traumatismes crâniens et les migraines étaient liés à 6% des épisodes AWS. Mais plus de la moitié des cas AWS n'avaient aucune cause connue.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, la migraine est considérée comme la principale cause d'AWS chez les adultes. L'infection est considérée comme la principale cause d'AWS chez les enfants.
Les autres causes possibles incluent:
- stress
- médicaments contre la toux
- utilisation de drogues hallucinogènes
- épilepsie
- accident vasculaire cérébral
- tumeur au cerveau
Y a-t-il des conditions associées ou d'autres facteurs de risque?
Plusieurs conditions sont liées à AWS. Les éléments suivants peuvent augmenter votre risque:
- Migraines. AWS peut être un type d'aura ou un avertissement sensoriel d'une migraine à venir. Certains médecins pensent également qu'AWS peut être un sous-type de migraines.
- Infections. Les épisodes AWS peuvent être un symptôme précoce du virus Epstein-Bar (EBV). Ce virus peut provoquer une mononucléose infectieuse, ou mono.
- La génétique. Si vous avez des antécédents familiaux de migraines et d'AWS, vous pouvez avoir un risque plus élevé de souffrir de cette maladie rare.
Comment AWS est-il diagnostiqué?
Si vous rencontrez des symptômes tels que ceux décrits pour AWS, prenez rendez-vous avec votre médecin. Vous et votre médecin pouvez passer en revue vos symptômes et toute préoccupation connexe.
Aucun test ne peut aider à diagnostiquer AWS. Votre médecin peut être en mesure de poser un diagnostic en excluant d'autres causes ou explications possibles de vos symptômes.
Pour ce faire, votre médecin peut effectuer:
- IRM. Une IRM peut produire des images très détaillées de vos organes et tissus, y compris le cerveau.
- Électroencéphalographie (EEG). Un EEG peut mesurer l'activité électrique du cerveau.
- Des analyses de sang. Votre médecin peut exclure ou diagnostiquer des virus ou des infections susceptibles de provoquer des symptômes AWS, tels que l'EBV.
AWS peut être sous-diagnostiqué. En effet, les épisodes - qui ne durent souvent que quelques secondes ou minutes - peuvent ne pas susciter de préoccupation pour les personnes qui les vivent. Cela est particulièrement vrai avec les jeunes enfants.
La nature éphémère des épisodes peut également rendre difficile pour les médecins d'étudier AWS et de mieux comprendre ses effets.
Quelles options de traitement sont disponibles?
Il n'y a pas de traitement pour AWS. Si vous ou votre enfant présentez des symptômes, la meilleure façon de les gérer est de vous reposer et d'attendre qu'ils disparaissent. Il est également important de vous rassurer ou de rassurer votre proche que les symptômes ne sont pas nocifs.
Traiter ce que vous et votre médecin pensez être la cause sous-jacente des épisodes AWS peut aider à prévenir un épisode. Par exemple, si vous souffrez de migraines, les traiter peut empêcher de futurs épisodes.
De même, le traitement d'une infection peut aider à arrêter les symptômes.
Si vous et votre médecin pensez que le stress joue un rôle, vous constaterez peut-être que la méditation et la relaxation peuvent aider à réduire les symptômes.
AWS peut-il entraîner des complications?
AWS s'améliore souvent avec le temps. Cela entraîne rarement des complications ou des problèmes.
Bien que ce syndrome ne soit pas prédictif des migraines, vous êtes plus susceptible de les développer si vous avez ces épisodes. Selon une étude, un tiers des personnes sans antécédents de migraines en ont développé après avoir connu AWS.
Quelles sont les perspectives?
Bien que les symptômes puissent être désorientants, ils ne sont pas nocifs. Ils ne sont pas non plus le signe d'un problème plus grave.
Les épisodes AWS peuvent se produire plusieurs fois par jour pendant plusieurs jours consécutifs, puis vous pouvez ne pas ressentir de symptômes pendant plusieurs semaines ou mois.
Vous ressentirez probablement moins de symptômes au fil du temps. Le syndrome peut disparaître complètement lorsque vous atteignez l'âge adulte.
