Qu'est-ce que la pneumopathie radiologique?
La pneumopathie radiologique est un type de lésion pulmonaire. Alors que la pneumonie est causée par des bactéries ou des virus, la pneumonie est causée par un irritant, semblable à une allergie. La pneumopathie radiologique survient chez certaines personnes après avoir reçu des traitements de radiothérapie aux poumons ou à la poitrine. Entre 5 et 15 pour cent des personnes recevant une radiothérapie pour un cancer du poumon développent une pneumopathie. Cependant, toute personne recevant une radiothérapie à la poitrine peut la développer.
Bien qu'elle ait tendance à se produire environ 4 à 12 semaines après la radiothérapie, elle peut se développer dès 1 semaine après le traitement. Dans d'autres cas, il se développe très lentement au cours de plusieurs mois.
Quels sont les symptômes?
Les principaux symptômes de la pneumopathie radique comprennent:
- essoufflement
- toux sèche
- sensation de plénitude dans votre poitrine
- symptômes pseudo-grippaux
Ces symptômes sont très similaires à ceux de la pneumonie et du cancer du poumon. De plus, la radiothérapie peut provoquer des effets secondaires similaires, même chez les personnes qui ne développent pas de pneumopathie radiologique. En conséquence, de nombreuses personnes ignorent ces symptômes et ne reçoivent pas de traitement.
Si vous avez subi une radiothérapie au cours des derniers mois et que vous remarquez ces symptômes, parlez-en à votre médecin dès que possible.
Quelles sont les causes?
La radiothérapie agit en tuant ou en endommageant les cellules cancéreuses. Au cours de ce processus, il peut également irriter d'autres structures, y compris des cellules et des tissus non cancéreux. Dans le cas de la pneumopathie radique, elle provoque une inflammation des petits sacs aériens, appelés alvéoles, dans vos poumons. Cela rend plus difficile le passage de l'oxygène à travers vos alvéoles et dans votre circulation sanguine.
Y a-t-il des facteurs de risque?
Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer une pneumopathie radique après une radiothérapie. Le facteur le plus important concerne la taille de la zone recevant la radiothérapie. Plus la zone est grande, plus le risque de développer une pneumopathie radique est élevé. Cependant, certaines nouvelles techniques de rayonnement assistées par ordinateur réduisent ce risque en délivrant des rayonnements plus précisément.
D'autres choses qui peuvent augmenter votre risque comprennent:
- recevoir des doses plus élevées de rayonnement
- ayant une mauvaise fonction pulmonaire avant le traitement
- être une femme
- être plus âgé
- fumeur
De plus, la prise de médicaments chimiothérapeutiques pendant la radiothérapie peut également augmenter votre risque. Les médicaments de chimiothérapie qui peuvent augmenter votre risque comprennent:
- actinomycine D
- cyclophosphamide
- vincristine
- bléomycine
- méthotrexate
- mitomycine
- doxorubicine
Comment est-il diagnostiqué?
La pneumopathie radiologique est difficile à distinguer des autres affections, y compris la pneumonie et le cancer du poumon lui-même. Il n'y a pas de test pour déterminer si vous l'avez ou non, donc votre médecin commencera probablement par écarter d'autres causes avant de poser un diagnostic.
Pour ce faire, ils devront effectuer des tests supplémentaires, notamment:
- Radiographie thoracique. Ce test donne à votre médecin une vue de base de vos poumons. La pneumopathie par rayonnement provoque souvent l'apparition d'une zone trouble sur les radiographies pulmonaires.
- Scanner thoracique. Cette radiographie guidée par ordinateur fournit une image 3D de vos poumons, ce qui peut offrir des informations supplémentaires qu'une radiographie ne peut pas.
- IRM thoracique. Une IRM fournit une image très détaillée que votre médecin peut utiliser pour mieux voir tout ce qu'il a trouvé lors d'une radiographie ou d'un scanner. Les IRM sont particulièrement utiles pour faire la distinction entre la pneumopathie et les modifications des tumeurs cancéreuses.
- Test de la fonction pulmonaire. Ce test utilise un spiromètre pour mesurer la quantité d'air qui entre et sort de vos poumons. Cela donne à votre médecin une meilleure idée du bon fonctionnement de vos poumons.
Comment est-ce traité?
Le traitement de la pneumopathie radique dépend de la gravité de la maladie. Pour la plupart des gens, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes dans les 7 à 10 jours suivant leur apparition. Cependant, les cas plus graves nécessitent un traitement agressif.
Le traitement le plus courant de la pneumopathie sévère est une longue cure de corticostéroïdes, comme la prednisone. Ce sont de puissants médicaments anti-inflammatoires qui peuvent réduire l'inflammation de vos poumons en supprimant votre système immunitaire. Gardez à l'esprit que cela peut également augmenter votre risque de développer une infection. Votre médecin pourra donc vous donner des conseils supplémentaires pour vous protéger contre les infections tout en les prenant.
En fonction de vos symptômes, vous pouvez également avoir besoin d'une oxygénothérapie pour améliorer votre respiration. Cela implique d'administrer de l'oxygène supplémentaire à travers un masque facial ou de petits tubes à travers vos narines.
Les autres traitements de la pneumopathie radique comprennent:
- décongestionnants
- antitussifs
- bronchodilatateurs
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Quelles sont les complications?
La pneumopathie radique peut avoir des effets durables, en particulier dans les cas plus graves qui ne sont pas traités. Au fil du temps, il peut se transformer en fibrose radique si vos symptômes ne s'améliorent pas. Cela fait référence à la cicatrisation permanente de votre tissu pulmonaire. Cela commence généralement à se produire 6 à 12 mois après la radiothérapie, mais cela peut prendre jusqu'à 2 ans pour se développer complètement.
Les symptômes de la fibrose radique sont similaires à ceux de la pneumopathie, mais ils sont généralement plus graves. Si vous avez une pneumopathie radique qui semble s'aggraver, votre médecin peut rechercher des signes de fibrose.
À quoi ressemble la récupération?
La plupart des gens se rétablissent d'une pneumopathie radique en une ou deux semaines. Si vous devez prendre des corticostéroïdes, vous pourriez constater une réduction importante de vos symptômes en un jour ou deux.
Au fur et à mesure que vous guérissez, vous pouvez également prendre des mesures pour vous aider à gérer vos symptômes, notamment:
- boire beaucoup de liquide pour garder votre gorge humide
- en utilisant un humidificateur pour ajouter de l'humidité à l'air
- dormir sur des oreillers supplémentaires pour surélever le haut du corps et faciliter la respiration
- rester à l'intérieur les jours très froids ou chauds et humides, ce qui peut irriter vos poumons
- vous reposer dès que vous vous sentez essoufflé
Quelles sont les perspectives?
La pneumopathie radiologique est un risque pour toute personne subissant des traitements de radiothérapie à la poitrine. Alors que de nombreux cas se résolvent en une semaine ou deux, certains finissent par devenir une fibrose radiologique, ce qui provoque des cicatrices permanentes. Si vous avez récemment subi une radiothérapie ou si vous prévoyez de le faire, assurez-vous de savoir comment reconnaître les symptômes de la pneumopathie radiologique afin de pouvoir commencer le traitement le plus tôt possible si vous en avez besoin.
