Le lymphœdème est une affection qui fait gonfler un ou plusieurs de vos bras ou jambes en raison d'une accumulation de liquide lymphatique.
Cela se produit souvent chez les personnes qui ont subi une intervention chirurgicale au cours de laquelle leurs ganglions lymphatiques ont été endommagés ou enlevés. Par exemple, jusqu'à 40% de ceux qui subissent une chirurgie pour un cancer du sein en feront l'expérience, car cette chirurgie implique généralement une biopsie du ganglion sentinelle.
Ce type de lymphœdème est appelé lymphœdème secondaire.
Le lymphœdème primaire est un lymphœdème qui survient seul, non causé par une autre affection ou blessure. Elle peut survenir chez les enfants nés avec des ganglions lymphatiques altérés ou manquants.
Dans le monde, une cause fréquente de lymphœdème est une infection par les vers ronds Wuchereria bancrofti. C'est ce qu'on appelle la filariose lymphatique. Selon l'Organisation mondiale de la santé, il est responsable du lymphœdème chez plus de 15 millions de personnes dans le monde. La filariose lymphatique est l'une des principales causes d'invalidité au monde.
Quelle que soit l'origine, toutes les personnes atteintes de lymphœdème ressentent de la douleur et de l'inconfort. Il est important de détecter cette condition le plus tôt possible, afin que vous puissiez ensuite vous concentrer sur la résolution du problème. Consultez votre médecin si vous remarquez un gonflement de vos membres qui persiste, surtout si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale affectant vos ganglions lymphatiques.
Comment le lymphœdème est-il traité?
Il n'y a pas de remède pour le lymphœdème, mais il existe de nombreuses façons de le traiter.
Bien que la chirurgie pour enlever les tissus et l'excès de liquide en fasse partie, elle n'est considérée comme une option que dans les circonstances les plus graves.
Si vous avez un lymphœdème, il est peu probable que votre médecin vous recommande une intervention chirurgicale dans un premier temps. Ils recommanderont probablement une option non invasive appelée thérapie décongestive complète (CDT). Aussi appelée thérapie décongestive complexe, la CDT se concentre sur plusieurs méthodes de réduction de la rétention lymphatique que vous rencontrez.
Il existe plusieurs thérapies favorisant le drainage effectuées au cours d'une cure de CDT:
Emballage et compression
En utilisant des bandages ou des vêtements de compression spéciaux, vous pourrez peut-être aider le liquide lymphatique à s'écouler de vos extrémités par la pression. Les parties du corps touchées doivent généralement rester enveloppées 24 heures sur 24, sauf pendant le bain.
Drainage lymphatique manuel
Le drainage lymphatique manuel, qui est un massage ciblé ou une manipulation des tissus mous, peut aider à drainer le liquide lymphatique. Votre fournisseur de CDT vous massera probablement et vous montrera également certaines techniques que vous pouvez appliquer vous-même pour favoriser le drainage.
Régime de soins de la peau
Étant donné que le lymphœdème affecte également la peau, les personnes sous traitement doivent pratiquer des techniques spéciales de soin de la peau. L'objectif est de maintenir une peau propre et bien hydratée pour éviter les infections.
Des exercices
Il est important de rester aussi actif que possible, car l'activité physique est l'un des moyens les plus efficaces de favoriser le drainage. Votre médecin vous aidera à déterminer quels types d'exercices vous conviennent. La plupart comprendront la stimulation des muscles des bras ou des jambes.
Durée de la CDT et suivi
Le traitement du lymphœdème par CDT dure de deux semaines à trois mois, selon la gravité et la façon dont le corps réagit au traitement.
Une fois cette période de traitement professionnel intensif terminée, vous devez continuer à adopter de bonnes habitudes à la maison en portant vos vêtements de compression la nuit et en effectuant vos exercices. Vous devrez le faire jusqu'à ce que votre médecin vous dise le contraire.
Traitement de la filariose lymphatique
Le médicament diéthylcarbamazine est couramment prescrit pour traiter la filariose lymphatique.
Perspectives du traitement du lymphœdème
Bien qu'il n'y ait pas de remède pour le lymphœdème, la condition peut être gérée pour réduire l'inconfort.
Selon la nature de votre lymphœdème, votre médecin peut commencer par un traitement tel que l'emballage, puis passer à la physiothérapie.
Certaines personnes voient les avantages de la thérapie physique continue seule. Votre médecin peut recommander des vêtements de compression, en particulier pendant une activité physique ou en volant dans un avion pour aider à maintenir le gonflement.
Parce que le corps de chacun réagit différemment aux thérapies, discutez avec votre médecin de la meilleure voie pour traiter votre lymphœdème.
