Aperçu
Le pou du poisson est une irritation cutanée due au piégeage de petites larves de méduses sous des maillots de bain dans l'océan. La pression exercée sur les larves les amène à libérer des cellules inflammatoires et piquantes qui provoquent des démangeaisons, des irritations et des bosses rouges sur la peau. Les médecins appellent également l'éruption de ce baigneur de mer ou pica-pica, qui signifie «démangeaisons» en espagnol.
Bien qu'elles soient appelées poux du poisson, ces larves n'ont aucun rapport avec les poux qui causent les poux de tête. Ils ne sont même pas des poux du poisson - les poux du poisson ne piquent que les poissons. Cependant, le terme est resté au fil du temps.
Bien que l'irritation cutanée soit généralement légère à modérée, certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires plus graves, comme une forte fièvre chez les enfants. Alors que les piqûres de pou du poisson ont été identifiées pour la première fois dans des zones de la côte sud de la Floride, elles ont également été identifiées dans des zones tropicales et subtropicales du monde entier. Les épidémies sont généralement pires de mars à août.
Quels sont les symptômes des piqûres de pou du poisson?
Vous pouvez ressentir les symptômes des piqûres de pou du poisson presque immédiatement après être entré dans l'eau. Vous pouvez décrire les premiers symptômes comme des sensations de «picotement». Passé ce délai, la peau commencera généralement à démanger. Les symptômes supplémentaires peuvent inclure:
- maux de tête
- léthargie
- la nausée
- éruption cutanée qui apparaît sous l'endroit où se trouverait un maillot de bain
- bosses rouges qui peuvent se rassembler et ressembler à une grande masse rouge
Les larves de méduses ont également un goût particulier pour les cheveux, c'est pourquoi de nombreuses personnes peuvent trouver que les morsures commencent à la nuque. Cependant, il convient de souligner que même s'ils peuvent adhérer aux cheveux, ce ne sont pas des poux de tête.
L'éruption cutanée dure généralement environ deux à quatre jours. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir une éruption cutanée due à des piqûres de poux du poisson pendant jusqu'à deux semaines. Les enfants sont particulièrement sujets aux symptômes graves associés aux piqûres de pou du poisson, notamment des nausées et une forte fièvre.
Quelles sont les causes des piqûres de pou du poisson?
L'éruption des baigneurs de mer se produit généralement pendant les mois chauds d'été, lorsque les vents amènent des méduses et des larves d'anémone près du rivage. Les piqûres de pou du poisson semblent être particulièrement courantes dans les comtés de Palm Beach et de Broward en Floride, où les vents du Gulf Stream soufflent des courants.
Lorsque vous nagez dans l'océan, les larves se retrouvent piégées à l'intérieur de votre maillot de bain. Les larves ont des cellules urticantes appelées nématocystes. Lorsque les larves frottent contre votre peau, vous ressentez une irritation cutanée connue sous le nom de piqûres de pou du poisson.
Le port de maillots de bain serrés aggrave les piqûres en raison de la friction supplémentaire. Donc, frotter une serviette contre la peau.
Vous pouvez également avoir des piqûres de pou du poisson si vous remettez un maillot de bain que vous n'avez pas lavé ou séché. Parce que les cellules piquantes ne sont pas vivantes, elles peuvent rester sur les vêtements.
Comment les piqûres de pou du poisson sont-elles traitées?
Vous pouvez généralement traiter les piqûres de pou du poisson avec des traitements en vente libre. Les exemples incluent l'application de crème d'hydrocortisone à 1% sur les zones des piqûres deux à trois fois par jour pendant une à deux semaines. Cela peut aider à réduire les démangeaisons et l'inflammation. Vous pouvez également prendre d'autres mesures:
- appliquer du vinaigre dilué ou de l'alcool à friction sur les zones irritées pour les apaiser
- appliquer des blocs de glace recouverts de tissu sur les zones touchées
- prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène et l'aspirine, pour réduire la douleur et l'inflammation (cependant, les enfants de moins de 18 ans ne devraient pas prendre d'aspirine)
Parfois, une personne peut avoir une réaction grave aux piqûres de pou du poisson et avoir besoin de consulter un médecin. Un médecin peut prescrire des corticostéroïdes oraux, tels que la prednisone.
Avec le traitement, les symptômes de piqûre de pou du poisson disparaîtront dans les quatre jours.
Les piqûres de pou du poisson sont-elles contagieuses?
Les piqûres de poux de mer ne sont pas contagieuses. Une fois que vous avez une éruption cutanée, vous ne pouvez pas le transmettre à une autre personne.
Cependant, il est possible que si vous prêtez votre maillot de bain sans le laver, une autre personne puisse attraper une éruption cutanée des cellules. C'est pourquoi vous devez laver votre maillot de bain et le sécher à chaud après le lavage.
Pouvez-vous éviter les piqûres de pou du poisson?
Si les larves de méduses piquantes sont présentes dans l'océan, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour éviter de vous faire mordre si ce n'est de rester hors de l'eau. Certaines personnes ont essayé d'appliquer des crèmes protectrices sur la peau ou de porter des combinaisons humides pour éviter les piqûres. Cependant, la plupart des gens sont toujours touchés.
Les médecins savent que les nageurs et les plongeurs en apnée sont plus vulnérables aux effets des piqûres de pou du poisson, car les méduses semblent vivre à la surface de l'eau.
Faites attention aux postes de surveillance et aux avertissements avant de vous lancer dans l'océan. Les plages émettent souvent des avertissements si les infestations de poux du poisson affectent les gens.
De plus, changez rapidement de maillot de bain après être sorti de l'eau. Lavez votre peau dans de l'eau de mer connue pour ne pas contenir de larves de méduses. (Laver la peau à l'eau douce ou au vinaigre immédiatement après avoir quitté l'eau peut aggraver les piqûres.)
Séchez doucement votre peau (ne frottez pas) et lavez tous les maillots de bain après les avoir portés.
Les plats à emporter
Les piqûres de pou du poisson peuvent aller d'une nuisance chez les adultes à la cause de nausées, de fièvre et de symptômes plus graves chez les enfants. Bien que l'éruption cutanée disparaisse généralement avec le temps et ne soit pas contagieuse, vous pouvez essayer des traitements en vente libre, comme les crèmes à l'hydrocortisone, pour réduire les démangeaisons. Si cela ne fonctionne pas, consultez ces autres excellents remèdes contre les démangeaisons.
