Qu'est-ce que la gale?
La gale est une affection cutanée très contagieuse causée par un très petit acarien appelé Sarcoptes scabiei. Ces acariens peuvent s'enfouir dans votre peau et pondre des œufs. Lorsque les œufs éclosent, les nouveaux acariens rampent sur votre peau et créent de nouveaux terriers.
Cela provoque des démangeaisons intenses, surtout la nuit. Vous remarquerez peut-être également de fines traces de petites cloques rouges ou de bosses. D'autres développent une éruption cutanée dans les zones de peau pliée, telles que les fesses, les genoux, les bras, les seins ou les organes génitaux.
Bien que la gale puisse se propager par contact sexuel, elle est généralement transmise par contact peau à peau non sexuel.
Lisez la suite pour en savoir plus sur la propagation de la gale et sur la durée de sa contagion.
Comment la gale se transmet-elle sexuellement?
La gale peut être transmise par contact corporel rapproché ou par contact sexuel avec une personne infectée. Vous pouvez également attraper la gale si vous êtes exposé pendant une longue période à des meubles, des vêtements ou du linge de maison infestés. Il est également parfois confondu avec les poux du pubis, car les deux conditions provoquent des symptômes similaires.
Mais contrairement à d'autres infections sexuellement transmissibles, les préservatifs, les digues dentaires et les méthodes de protection ne sont pas efficaces contre la gale. Si vous ou votre partenaire avez la gale, vous devrez tous les deux être traités pour éviter de se transmettre la maladie.
Comment la gale se propage-t-elle autrement?
La gale se propage généralement par contact direct peau à peau avec une personne atteinte de la gale. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le contact doit généralement être prolongé pour propager la gale. Cela signifie qu'il est peu probable que vous l'obteniez d'un câlin ou d'une poignée de main rapide.
Ce type de contact étroit a tendance à se produire entre les personnes au sein du même ménage ou dans:
- maisons de retraite et établissements de soins prolongés
- les hôpitaux
- salles de classe
- garderies
- dortoirs et résidences étudiantes
- casiers de gym et de sport
- les prisons
De plus, le partage d'objets personnels qui entrent en contact avec votre peau, tels que les vêtements, les serviettes et la literie, peut également transmettre la gale à d'autres personnes dans certains cas. Mais cela est plus probable dans les cas de gale en croûte, un type de gale qui peut affecter les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Comment la gale est-elle traitée?
La gale nécessite un traitement, généralement avec une crème ou une lotion sur ordonnance. Les partenaires sexuels récents et toute personne vivant avec vous devront également être traités, même s'ils ne présentent aucun signe ou symptôme de gale.
Votre médecin vous dira probablement d'appliquer le médicament sur toute votre peau, du cou aux pieds, après un bain ou une douche. Certains médicaments peuvent également être appliqués en toute sécurité sur vos cheveux et votre visage.
Gardez à l'esprit que ces traitements topiques doivent souvent être laissés en place pendant au moins 8 à 10 heures à la fois, alors évitez de les appliquer avant de prendre une douche ou un bain. Vous devrez peut-être faire plusieurs traitements, selon le type de médicament utilisé ou si de nouvelles éruptions cutanées apparaissent.
Les médicaments topiques courants utilisés pour traiter la gale comprennent:
- crème de perméthrine (Elmite)
- lotion au lindane
- crotamiton (Eurax)
- ivermectine (Stromectol)
- pommade au soufre
Votre médecin peut recommander d'autres médicaments et remèdes maison pour traiter les symptômes causés par la gale, tels que les démangeaisons et les infections.
Ceux-ci peuvent inclure:
- antihistaminiques
- Lotion de calamine
- stéroïdes topiques
- antibiotiques
Vous pouvez également essayer ces remèdes maison pour la gale.
Pour tuer les acariens et éviter de contracter à nouveau la gale, l'American Academy of Dermatology recommande également de laver tous les vêtements, la literie et les serviettes, ainsi que d'aspirer toute la maison, y compris les meubles rembourrés.
Les acariens ne survivent généralement pas plus de 48 à 72 heures hors d'une personne et mourront s'ils sont exposés à une température de 122 ° F (50 ° C) pendant 10 minutes.
Combien de temps est-ce contagieux?
Si vous n'avez jamais eu de gale auparavant, vos symptômes peuvent mettre quatre à six semaines à apparaître. Mais si vous avez eu la gale, vous remarquerez généralement des symptômes en quelques jours. La gale est contagieuse, même avant que vous ne remarquiez des symptômes.
Les acariens peuvent vivre sur une personne pendant un à deux mois et la gale est contagieuse jusqu'à ce qu'elle soit traitée. Les acariens devraient commencer à mourir quelques heures après l'application du traitement, et la plupart des gens peuvent retourner au travail ou à l'école 24 heures après le traitement.
Une fois la gale traitée, votre éruption cutanée peut continuer pendant trois ou quatre semaines de plus. Si vous avez toujours une éruption cutanée quatre semaines après la fin du traitement ou si une nouvelle éruption cutanée se développe, consultez votre médecin.
La ligne du bas
La gale est une affection cutanée très contagieuse qui peut toucher n'importe qui. Bien qu'il se transmette par contact sexuel, il se propage généralement par contact peau à peau non sexuel.
Dans certains cas, le partage de la literie, des serviettes et des vêtements peut également le répandre. Si vous présentez des symptômes de la gale ou pensez avoir été exposé à des acariens, consultez votre médecin dès que possible afin de pouvoir commencer le traitement et éviter de le transmettre à d'autres.
