Différents âges, différentes odeurs
Votre odeur corporelle peut changer tout au long de votre vie. Pensez à un nouveau-né - il a ce parfum frais et distinct. Maintenant, pensez à un adolescent. Eux aussi ont un parfum distinct qui est très différent de celui d'un bébé.
Les personnes âgées ne sont pas différentes. Beaucoup décrivent leur parfum comme étant légèrement sucré et moisi. Et malgré ce que la culture populaire pourrait essayer de dire, une étude de 2012 suggère que la plupart des gens ne se soucient généralement pas de cette odeur.
Les auteurs de l'étude pensent que les gens ont tendance à trouver l'odeur plus désagréable lorsqu'ils savent qu'il provient d'une personne âgée. Cela suggère qu'il y a probablement une certaine discrimination fondée sur l'âge en jeu dans la façon dont les gens perçoivent l'odeur corporelle.
Mais qu'est-ce qui fait que notre odeur corporelle change avec l'âge et pourquoi cela se produit-il?
Les produits chimiques se décomposent avec l'âge
Contrairement aux stéréotypes néfastes des personnes âgées, les changements d'odeur corporelle liés à l'âge n'ont probablement rien à voir avec l'hygiène personnelle. Au lieu de cela, les experts pensent que c'est le résultat de composés odorants et de bactéries interagissant sur la peau. Le principal composé d'odeur en jeu est appelé 2-nonénal.
Lorsque certains produits chimiques se décomposent dans le corps avec l'âge, le 2-nonénal est l'un des sous-produits. La dégradation des acides gras insaturés oméga-7 peut être la plus grande source de 2-nonénal.
Les experts n'ont détecté le 2-nonenal que chez les personnes de plus de 40 ans. Les niveaux ne semblent augmenter qu'avec l'âge. Alors que les facteurs environnementaux et de style de vie peuvent également influencer l'odeur corporelle, le 2-noneal semble être responsable de l'odeur distincte légèrement de moisi associée aux personnes âgées.
Gardez à l'esprit que les experts essaient toujours de comprendre pleinement comment l'odeur corporelle change avec l'âge. Bien que 2-noneal semble être une cause probable, il y a toujours une chance qu'il ne joue pas beaucoup de rôle.
Au lieu de cela, cela peut simplement être le résultat d'interactions entre les sécrétions des glandes cutanées et les bactéries vivant sur votre peau. Les types de bactéries qui vivent sur votre peau sont différents à différents stades de la vie. De même, les produits chimiques et les composés de votre corps peuvent également changer avec le temps.
Il y a probablement une raison derrière l'odeur
Bien que le 2-nonenal soit probablement responsable de la façon dont l'odeur corporelle change avec l'âge, on ne sait toujours pas pourquoi ce changement se produit. Mais les experts pensent que l'évolution fait partie du tableau.
N'oubliez pas que ce ne sont pas seulement les personnes âgées qui ont une odeur distincte. Les nourrissons, les adolescents, les jeunes adultes et les adultes d'âge moyen ont chacun tendance à avoir des odeurs corporelles légèrement différentes. Les experts pensent que ces parfums spécifiques aident à garder l'espèce humaine bien vivante.
Par exemple, cette odeur fraîche de bébé peut être plus attrayante pour les mères, ce qui aide à créer des liens. Chez les adultes, les odeurs corporelles peuvent aider à signaler la fertilité ou la santé d'une personne pour trouver un partenaire optimal.
Les changements d'odeur corporelle sont parfaitement normaux
Depuis la découverte du 2-noneal, plusieurs entreprises ont commencé à développer des produits de soins personnels conçus pour masquer l'odeur des personnes âgées, en particulier au Japon. Mais rien ne prouve que ces produits font quoi que ce soit pour cibler le 2-nonénal.
De plus, il est prouvé que les gens ne se soucient généralement pas de l'odeur associée aux personnes âgées. En fait, cette étude de 2012 a révélé que les participants évaluaient les odeurs des personnes plus âgées comme moins désagréables et moins intenses que les odeurs de certains groupes plus jeunes.
Pour l'étude, 44 hommes et femmes ont été divisés en trois catégories d'âge différentes: 20 à 30 ans, 45 à 55 ans et 75 à 90 ans..
Les participants ont également été invités à éviter les aliments qui pourraient interférer avec l'odeur naturelle de leur urine pendant le test de sommeil. Ceux-ci comprenaient des aliments contenant beaucoup d'épices.
À la fin des cinq jours, les coussinets sous les aisselles ont été collectés et coupés en quartiers. Chaque pièce a été placée dans un bocal en verre. Les auteurs de l'étude ont demandé aux individus de sentir le pot et de deviner l'âge et le sexe de la personne.
Les testeurs ont eu du mal à détecter les différences d'odeur entre les jeunes et les personnes d'âge moyen - ils sentaient trop similaires. Ils ont eu beaucoup plus de facilité à identifier les échantillons du groupe le plus âgé de l'étude.
Ces résultats suggèrent que les personnes âgées ont une odeur très distincte, mais ce n'est pas nécessairement désagréable ou intense.
Si vous êtes préoccupé par les changements liés à l'âge dans votre odeur corporelle, vous n'avez pas besoin d'acheter de produits spécialement formulés pour cibler le 2-noneal. Tout produit parfumé que vous appréciez aidera à masquer l'odeur.
Vous pouvez également envisager de porter votre nouveau parfum comme un badge d'honneur. Les chances sont que la plupart des gens ne le remarqueront même pas. Et s'ils le font, ils n'auront probablement aucun problème avec cela.
La ligne du bas
L'odeur corporelle change naturellement avec l'âge. Pour les personnes âgées, ce changement d'odeur est probablement dû à une augmentation des niveaux d'un composé appelé 2-nonénal.
Quelle que soit la cause, il n'y a aucune raison de fuir ces changements. La recherche suggère que, bien que les gens reconnaissent que les personnes âgées sentent différentes, ils ne la considèrent pas nécessairement comme une odeur désagréable.
