Aperçu
Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) est une bactérie responsable de la tuberculose (TB) chez l'homme. La tuberculose est une maladie qui affecte principalement les poumons, bien qu'elle puisse attaquer d'autres parties du corps. Il se propage un peu comme un rhume ou une grippe - à travers les gouttelettes en suspension expulsées d'une personne atteinte de tuberculose infectieuse.
Lorsqu'elle est inhalée, la bactérie peut s'installer dans les poumons, où elle commence à se développer. S'il n'est pas traité, il peut se propager à des zones telles que les reins, la colonne vertébrale et le cerveau. Cela peut mettre la vie en danger.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 9000 nouveaux cas de tuberculose ont été signalés aux États-Unis en 2017.
Quelles sont les causes?
Des millions de personnes hébergent M. tuberculosis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, un quart de la population mondiale est porteuse de la bactérie, mais tous ne tombent pas malades.
En fait, seulement 5 à 10% des personnes porteuses de la bactérie développeront un cas de tuberculose active et contagieuse au cours de leur vie. Cela se produit normalement lorsque les poumons sont déjà endommagés par des maladies comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et la fibrose kystique ou par le tabagisme.
Les gens développent également la tuberculose plus facilement lorsque leur système immunitaire est affaibli. Ceux qui subissent une chimiothérapie pour un cancer, par exemple, ou ceux qui ont le VIH, peuvent avoir un système immunitaire plus faible. Le CDC rapporte que la tuberculose est une des principales causes de décès chez les personnes vivant avec le VIH.
Mycobacterium tuberculosis vs complexe Mycobacterium avium (MAC)
Bien que M. tuberculosis et le complexe Mycobacterium avium puissent tous deux provoquer une maladie pulmonaire, souvent avec des symptômes similaires, ils ne sont pas les mêmes.
M. tuberculosis provoque la tuberculose. Le MAC peut parfois causer des maladies pulmonaires, comme une infection chronique des poumons, mais il ne cause pas la tuberculose. Il fait partie d'un groupe de bactéries connu sous le nom de NTM (mycobactéries non tuberculeuses).
M. tuberculosis se propage par voie aérienne. MAC est une bactérie commune trouvée principalement dans l'eau et le sol. Vous pouvez le contracter lorsque vous buvez ou lavez avec de l'eau contaminée ou manipulez de la terre ou mangez des aliments contenant des particules contenant du MAC.
Transmission et symptômes
Vous pouvez contracter M. tuberculosis lorsque vous respirez des gouttelettes expulsées d'une personne infectée par la tuberculose active. Les symptômes de la maladie comprennent:
- une mauvaise toux persistante
- tousser du sang
- douleur dans la poitrine
- fièvre
- fatigue
- sueurs nocturnes
- perte de poids
Une personne peut avoir la bactérie mais ne présenter aucun symptôme. Dans ce cas, ils ne sont pas contagieux. Ce type d'infection est appelé tuberculose latente.
Selon une étude de 2016, 98% des cas sont transmis par la toux d'une personne infectée active. Ces gouttelettes peuvent également prendre l'air lorsqu'une personne éternue ou parle.
Cependant, la tuberculose n'est pas simple à attraper. Selon le CDC, vous ne pouvez pas l'obtenir en serrant la main, en buvant dans le même verre ou en passant par une personne atteinte de tuberculose qui tousse.
Au contraire, la bactérie se propage avec un contact plus prolongé. Par exemple, partager une maison ou un long trajet en voiture avec une personne infectée active peut vous amener à l'attraper.
Qui est à risque?
Alors que la tuberculose est en baisse aux États-Unis, elle est loin d'être éliminée. Avoir un système immunitaire ou des poumons affaiblis est un facteur de risque de développer une tuberculose.
C'est aussi un facteur de risque d'avoir été récemment exposé à la tuberculose. Le CDC rapporte qu'environ 13 pour cent des cas de tuberculose aux États-Unis sont dus à une transmission récente.
Selon le CDC, les personnes les plus susceptibles d'avoir été récemment exposées sont:
- un contact étroit avec une personne atteinte de tuberculose infectieuse
- une personne travaillant ou vivant avec des personnes qui sont elles-mêmes à haut risque d'infection tuberculeuse (ce qui comprend les personnes qui travaillent dans les hôpitaux, les refuges pour sans-abri ou les établissements correctionnels)
- une personne qui a immigré d'une partie du monde avec des niveaux élevés d'infection tuberculeuse
- un enfant de moins de 5 ans avec un test TB positif
Comment est-il diagnostiqué?
Si vous présentez des symptômes de tuberculose ou si vous présentez des facteurs de risque, votre médecin peut vous prescrire des tests pour rechercher une exposition à M. tuberculosis. Ces tests peuvent inclure:
- Test cutané à la tuberculine de Mantoux (TST). Une protéine appelée tuberculine est injectée sous la peau du bras. Si vous avez été infecté par M. tuberculosis, une réaction se produira dans les 72 heures suivant le test.
- Test sanguin. Cela mesure votre réaction immunitaire à M. tuberculosis.
Ces tests montrent seulement si vous avez été exposé ou non à la bactérie TB, pas si vous avez un cas actif de TB. Pour déterminer que votre médecin peut vous prescrire:
- Radiographie thoracique. Cela permet au médecin de rechercher les types de changements pulmonaires que la tuberculose produit.
- Culture d'expectorations. Les expectorations sont un échantillon de mucus et de salive craché de vos poumons.
Ce que vous pouvez faire pour réduire l'exposition
Les gens - même ceux en bonne santé - toussent et éternuent. Pour réduire votre risque de contracter M. tuberculosis ainsi que de nombreux autres virus et bactéries, suivez ces directives:
- Prenez soin de votre santé. Ayez une alimentation nutritive et équilibrée. Dormez sept à huit heures par nuit. Faites de l'exercice régulièrement.
- Gardez votre maison et votre bureau bien ventilés. Cela peut aider à disperser les gouttelettes infectées et expulsées.
- Éternuez ou toussez dans un mouchoir en papier. Demandez aux autres de le faire également.
Pensez également à parler à votre médecin de la possibilité de vous faire vacciner contre la tuberculose. La vaccination BCG est destinée à protéger contre l'acquisition de la tuberculose et à empêcher la dissémination de la tuberculose chez les personnes qui ont été exposées.
Cependant, l'efficacité du vaccin antituberculeux est très variable et dans de nombreux pays développés où la tuberculose est rare, il n'y a aucune raison de l'obtenir.
Parlez à votre médecin des avantages et des inconvénients de la recevoir. Si vous voyagez dans une région où sévit la tuberculose ou y êtes constamment exposé, cela peut être raisonnable.
Les plats à emporter
Selon le CDC, la tuberculose a tué une personne sur sept aux États-Unis et en Europe au début des années 1900. Heureusement, cela a changé. De nos jours, l'infection par M. tuberculosis est rare chez les personnes en bonne santé aux États-Unis.
Cela pose un risque sérieux pour ceux qui ont un système immunitaire affaibli et des poumons affaiblis par une maladie ou des dommages environnementaux. Les travailleurs de la santé courent également un risque plus élevé.
La bactérie se transmet généralement de personne à personne par inhalation de gouttelettes infectées. Il est également possible de contracter une infection lorsque la bactérie traverse des pauses cutanées ou muqueuses.
La maladie que produit M. tuberculosis peut être mortelle. Mais aujourd'hui, de bons médicaments - y compris les antibiotiques isoniazide et rifampicine - fournissent un traitement efficace.
