Les femmes autistes vivent l'autisme différemment: elles sont généralement diagnostiquées plus tard dans la vie, elles sont généralement mal diagnostiquées en premier et elles éprouvent des symptômes d'une manière que les hommes ne font pas.
Et c'est exactement pourquoi Katy d'Invisible I s'ouvre sur sa propre histoire.
Katy explique que, dans le passé, les gens se sont demandé si elle était réellement autiste.
«[J'ai] beaucoup de commentaires disant:" vous n'êtes pas autiste, je ne vois aucun trait autistique "[et]" vous êtes tout à fait normal, vous n'êtes pas autiste "», dit-elle.
Pour Katy, cela ressemblait à la fois à un compliment détourné et dégradant. Elle explique que si les gens la félicitent pour sa conformité et son intégration dans la société, ils impliquent également que les personnes autistes ne peuvent jamais être normales ou s'intégrer.
Katy attribue ces commentaires au fait que les gens recherchent des symptômes largement décrits et compris comme des «symptômes masculins» - ceux que ressentent les hommes et les garçons du spectre.
Mais, en réalité, les femmes ont souvent des traits autistiques très différents.
«En tant que femmes et femmes du spectre, nous ressentons des symptômes complètement différents. Ils sont ignorés, ils ne sont pas compris, et ils sont jetés de côté et, à cause de cela, les gens pensent alors «vous n'êtes pas autiste parce que vous ne ressentez pas les symptômes« masculins »» », dit Katy.
Compétences sociales
Un symptôme courant que les gens ont tendance à confondre sont ceux qui entourent les compétences sociales.
Une croyance commune est que pour être sur le spectre, vous devez avoir une capacité sociale très faible, être socialement maladroit et ne pas aimer du tout les situations sociales, explique Katy.
C'est vraiment un trait trouvé chez les hommes, mais pas chez les femmes.
Parce que les femmes sont socialisées pour être aptes aux compétences sociales, dit Katy, de nombreuses femmes autistes sont capables de se débrouiller et de s'adapter pour donner l'impression qu'elles ne luttent pas dans les contextes sociaux.
Katy dit qu'elle est constamment en train d'agir et de faire une émission lorsqu'elle est dans des situations sociales, et les gens ne peuvent généralement pas dire qu'elle fait semblant.
Intérêts particuliers
Les gens recherchent aussi souvent cet «intérêt spécial» - un trait qui signifie souvent former un intérêt intense et passionné pour une ou plusieurs choses et tout apprendre sur ce sujet.
Encore une fois, il s'agit d'un trait très masculin et que les femmes n'ont pas tendance à ressentir, explique Kat.
Si, cependant, une femme a un intérêt particulier, celui-ci peut être considéré comme plus «adapté à son âge ou typiquement« féminin »», donc les gens ne le remettent pas en question.
Santé mentale
Le plus grand défi auquel les femmes autistes sont confrontées, explique Katy, est qu'elles sont diagnostiquées avec autisme en raison de leurs problèmes de santé mentale, par opposition à leurs traits autistiques.
«Nous sommes diagnostiqués après avoir connu une tonne de problèmes de santé mentale», explique-t-elle.
Ce n'est cependant pas le cas pour les hommes.
«Alors que les garçons sont diagnostiqués en raison de leurs traits autistiques, les femmes sont diagnostiquées en raison du fait qu'être autiste a des conséquences sur leur santé mentale», ajoute Katy.
À emporter
En s'exprimant elle-même en tant que femme autiste, Katy espère repousser les scénarios qui retiennent les femmes autistes. En utilisant sa voix et sa plateforme, elle crée de la visibilité pour une communauté qui est trop souvent laissée de côté dans la conversation.
Alaina Leary est rédactrice, responsable des médias sociaux et écrivaine de Boston, Massachusetts. Elle est actuellement rédactrice adjointe du magazine Equally Wed et rédactrice des médias sociaux pour l'organisation à but non lucratif We Need Diverse Books.
