Aperçu
Si vous avez récemment subi un test de dépistage du VIH ou si vous envisagez de vous faire dépister, vous pourriez avoir des inquiétudes quant à la possibilité de recevoir un résultat de test incorrect.
Avec les méthodes actuelles de dépistage du VIH, les diagnostics incorrects sont très rares. Mais dans de rares cas, certaines personnes reçoivent un résultat faux positif ou faux négatif après avoir subi un test de dépistage du VIH.
En général, plusieurs tests sont nécessaires pour diagnostiquer avec précision le VIH. Un résultat de test positif pour le VIH nécessitera des tests supplémentaires pour confirmer le résultat. Dans certains cas, un résultat de test négatif pour le VIH peut également nécessiter des tests supplémentaires.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l'exactitude des tests VIH, le fonctionnement des tests et les différentes options de test disponibles.
Quelle est la précision des tests VIH?
En général, les tests VIH actuels sont très précis. La précision du test VIH dépend de plusieurs facteurs, notamment:
- le type de test utilisé
- combien de temps une personne est-elle testée après avoir été exposée au VIH
- comment le corps d'une personne réagit au VIH
Lorsqu'une personne contracte le VIH pour la première fois, l'infection est considérée comme aiguë. Pendant la phase aiguë, il est difficile à détecter. Avec le temps, il devient chronique et plus facile à diagnostiquer avec des tests.
Tous les tests VIH ont une «période fenêtre». C'est la période de temps entre le moment où une personne a été exposée au virus et le moment où un test peut détecter sa présence dans son corps. Si une personne séropositive est testée avant la fin de la période fenêtre, cela peut produire de faux résultats négatifs.
Les tests VIH sont plus précis s'ils sont effectués après la période fenêtre. Certains types de tests ont des périodes de fenêtre plus courtes que d'autres. Ils peuvent détecter le VIH plus tôt après une exposition au virus.
Quels sont les résultats de test faussement positifs?
Un résultat faussement positif se produit lorsqu'une personne qui n'a pas le VIH reçoit un résultat positif après avoir été testée pour le virus.
Cela peut se produire si le personnel du laboratoire a mal étiqueté ou manipulé incorrectement un échantillon de test. Cela peut également arriver si quelqu'un interprète mal les résultats d'un test. Participer à une étude récente d'un vaccin contre le VIH ou vivre avec certaines conditions médicales peut également conduire à un résultat de test faussement positif.
Si le premier résultat du test du VIH est positif, un professionnel de la santé ordonnera un test de suivi. Cela les aidera à savoir si le premier résultat était exact ou faux positif.
Quels sont les résultats de test faux négatifs?
Un résultat faussement négatif se produit lorsqu'une personne séropositive reçoit un résultat négatif après avoir été testée pour la maladie. Les résultats faux négatifs sont moins courants que les résultats faux positifs, bien que les deux soient rares.
Un résultat faussement négatif peut survenir si une personne est testée trop tôt après avoir contracté le VIH. Les tests de dépistage du VIH ne sont précis qu'après un certain laps de temps depuis que la personne a été exposée au virus. Cette période fenêtre varie d'un type de test à l'autre.
Si une personne subit un test de dépistage du VIH dans les trois mois suivant son exposition au virus et que le résultat est négatif, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux recommande de se faire tester à nouveau dans trois mois.
Pour les tests d'antigène / anticorps, un nouveau test peut être effectué plus tôt, environ 45 jours après une exposition présumée au VIH. Cela aidera à déterminer si le premier résultat du test était exact ou faux négatif.
Quels types de tests VIH sont disponibles?
Plusieurs types de tests sont disponibles pour le VIH. Chaque type de test vérifie différents signes du virus. Certains types de tests peuvent détecter le virus plus tôt que d'autres.
Test d'anticorps
La plupart des tests VIH sont des tests d'anticorps. Lorsque le corps est exposé à des virus ou à des bactéries, le système immunitaire produit des anticorps. Un test d'anticorps anti-VIH peut détecter les anticorps anti-VIH dans le sang ou la salive.
Si une personne contracte le VIH, le corps met du temps à produire suffisamment d'anticorps pour être détecté par un test d'anticorps. La plupart des gens développent des niveaux détectables d'anticorps dans les 3 à 12 semaines après avoir contracté le VIH, mais cela peut prendre plus de temps pour certaines personnes.
Certains tests d'anticorps anti-VIH sont effectués sur du sang prélevé dans une veine. Pour effectuer ce type de test d'anticorps, un professionnel de la santé peut prélever un échantillon de sang et l'envoyer à un laboratoire pour analyse. Cela peut prendre plusieurs jours pour que les résultats soient disponibles.
D'autres tests d'anticorps anti-VIH sont effectués sur du sang prélevé par piqûre au doigt ou sur la salive. Certains de ces tests ont été conçus pour une utilisation rapide en clinique ou à domicile. Les résultats des tests rapides d'anticorps sont généralement disponibles dans les 30 minutes. En général, les tests de sang veineux peuvent détecter le VIH plus tôt que les tests effectués à partir d'une piqûre de doigt ou de salive.
Test d'antigène / anticorps
Les tests antigène / anticorps du VIH sont également appelés tests combinés ou tests de quatrième génération. Ce type de test peut détecter des protéines (ou antigènes) du VIH, ainsi que des anticorps anti-VIH.
Si une personne contracte le VIH, le virus produira une protéine connue sous le nom de p24 avant que le système immunitaire ne produise des anticorps. En conséquence, un test d'antigène / anticorps peut détecter le virus avant un test d'anticorps.
La plupart des gens développent des niveaux détectables d'antigène p24 13 à 42 jours (environ 2 à 6 semaines) après avoir contracté le VIH. Pour certaines personnes, la période de fenêtre peut être plus longue.
Pour effectuer un test d'antigène / anticorps, un professionnel de la santé peut prélever un échantillon de sang à envoyer à un laboratoire pour analyse. Les résultats peuvent mettre plusieurs jours à revenir.
Test d'acide nucléique (NAT)
Un test d'acide nucléique du VIH (NAT) est également connu sous le nom de test d'ARN du VIH. Il peut détecter le matériel génétique du virus dans le sang.
En général, le NAT peut détecter le virus avant qu'un test d'anticorps ou d'antigène / anticorps ne le puisse. La plupart des gens ont des taux détectables du virus dans leur sang dans les 7 à 28 jours après avoir contracté le VIH.
Cependant, le NAT est très coûteux et n'est généralement pas utilisé comme test de dépistage du VIH. Dans la plupart des cas, un fournisseur de soins de santé ne le commandera pas sauf si une personne a déjà reçu un résultat de test positif d'un anticorps anti-VIH ou d'un test d'antigène / anticorps, ou si une personne a récemment été exposée à un risque élevé ou présente des symptômes d'infection aiguë par le VIH..
Pour les personnes prenant une prophylaxie pré-exposition (PrEP) ou une prophylaxie post-exposition (PEP), ces médicaments peuvent réduire l'exactitude de la NAT. Informez votre professionnel de la santé si vous utilisez la PrEP ou la PEP.
Dois-je me faire tester?
Les prestataires de soins de santé peuvent dépister le VIH dans le cadre d'un contrôle de routine, ou les gens peuvent demander à être testés. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que toutes les personnes âgées de 13 à 64 ans soient testées au moins une fois.
Pour les personnes à risque accru de contracter le VIH, le CDC recommande de se faire tester plus souvent. Par exemple, les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels ont un risque plus élevé d'être exposées au VIH et peuvent choisir des tests plus fréquents, aussi souvent que tous les 3 mois.
Votre professionnel de la santé peut vous dire à quelle fréquence il vous recommande de subir un dépistage du VIH.
Que se passe-t-il si je teste positif?
Si le résultat d'un test initial du VIH est positif, un professionnel de la santé ordonnera un test de suivi pour savoir si le résultat est exact.
Si le premier test a été effectué à domicile, un professionnel de la santé prélèvera un échantillon de sang à tester dans un laboratoire. Si le premier test a été effectué dans un laboratoire, des tests de suivi peuvent être effectués sur le même échantillon de sang au laboratoire.
Si le deuxième test est positif, un professionnel de la santé peut vous aider à expliquer les options de traitement du VIH. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à améliorer les perspectives à long terme et réduire les risques de développer des complications du VIH.
Les plats à emporter
En général, les chances de diagnostic erroné du VIH sont faibles. Mais pour les personnes qui pensent avoir reçu un résultat faux positif ou faux négatif pour le VIH, il est important de parler à un professionnel de la santé. Ils peuvent aider à expliquer les résultats des tests et recommander les étapes suivantes. Pour les personnes à risque élevé de contracter le VIH, un professionnel de la santé peut également recommander des stratégies pour réduire le risque d'infection.
