À un moment donné au cours des dernières années, vous avez probablement vu l'expression «avertissement de déclenchement» ou l'abréviation «TW» en ligne, ou entendu quelqu'un dire qu'il avait été «déclenché» par quelque chose.
Les déclencheurs sont tout ce qui peut amener une personne à se souvenir d'une expérience traumatisante qu'elle a vécue. Par exemple, les images graphiques de la violence peuvent être un élément déclencheur pour certaines personnes.
Des choses moins évidentes, y compris des chansons, des odeurs ou même des couleurs, peuvent également être des déclencheurs, selon l'expérience de quelqu'un.
Un avertissement de déclenchement est simplement un moyen de faire savoir aux gens que le contenu qu'ils sont sur le point de consommer peut contenir des déclencheurs. Cela donne aux gens la possibilité d'éviter ce contenu s'ils le souhaitent.
Les déclencheurs ne sont pas quelque chose de nouveau, mais leur concept a commencé à apparaître de plus en plus dans les conversations informelles et les médias grand public, menant à la confusion et au débat sur le sujet.
C'est une expérience très réelle
En termes de santé mentale, un déclencheur fait référence à quelque chose qui affecte votre état émotionnel, souvent de manière significative, en provoquant une submersion ou une détresse extrême.
Un déclencheur affecte votre capacité à rester présent dans l'instant. Cela peut faire apparaître des schémas de pensée spécifiques ou influencer votre comportement.
Les déclencheurs varient considérablement et peuvent être internes ou externes. Des phrases, des odeurs ou des sons spécifiques peuvent tous être des déclencheurs pour les personnes qui ont vécu des événements traumatisants, tels que:
- râpé
- conflit militaire
- agression physique
- abus émotionnel
- perte d'un être aimé
Lire ou regarder quelque chose sur un événement traumatique similaire peut également déclencher des souvenirs douloureux ou des flashbacks pour les personnes vivant avec un trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Les troubles liés à l'usage de substances impliquent souvent également des déclencheurs. De nombreuses personnes trouvent utile d'apprendre leurs déclencheurs afin de les reconnaître et de choisir de les éviter ou d'élaborer un plan pour y faire face.
Une partie du traitement de conditions comme le SSPT et les troubles liés à la consommation de substances implique souvent de trouver des moyens de faire face aux déclencheurs de manière utile et productive.
Cela n’a rien à voir avec le fait d’être «trop sensible»
Ces dernières années, les utilisateurs ont commencé à inclure des avertissements de déclenchement pour le contenu traitant d'un éventail de sujets, notamment:
- homophobie ou transphobie
- viol et autres formes de violence sexuelle
- abus sur mineur
- la violence
- inceste
- maltraitance animale ou mort
- racisme
- l'automutilation
- suicide
- problèmes liés à la grossesse
- troubles de l'alimentation
- dimensionnisme ou grosse honte
Cette liste n'est pas exhaustive, mais la description de tout ce qui précède pourrait contribuer à bouleverser des souvenirs ou des flashbacks si vous avez eu une expérience traumatisante liée à l'une de ces choses.
Vous avez peut-être également vu un avertissement de déclenchement avant le contenu qui fait référence ou affiche:
- points de vue politiques
- insectes
- déchets corporels, tels que vomi, excréments ou urine
- nudité
- problèmes médicaux
- du sang
- sujets religieux
Inconfort vs traumatisme
Il ne fait aucun doute que ces sujets peuvent être désagréables, offensants ou déplaisants. Mais il est important de comprendre la distinction entre l'inconfort et le traumatisme.
Pour beaucoup de gens, ces sujets ne provoqueront pas de flashbacks, de dissociation ou d'autres expériences émotionnelles pénibles.
L'utilisation plus occasionnelle des avertissements de déclenchement provient généralement d'un bon endroit, mais elle peut parfois avoir un impact négatif involontaire pour les personnes confrontées à un traumatisme.
Par exemple, cela a amené certaines personnes à croire que les personnes qui ont besoin d'avertissements déclencheurs sont trop sensibles, fragiles ou incapables de faire face à la détresse. Les gens peuvent également dire qu'ils sont déclenchés sans vraiment comprendre ce qu'implique le déclenchement.
Les gens peuvent avoir une gamme de déclencheurs
Certains déclencheurs sont courants. Par exemple, la lecture de descriptions de viol peut déclencher des flashbacks ou de la détresse pour de nombreuses victimes de viol. Mais les déclencheurs varient également d'une personne à l'autre.
Voici un aperçu de la façon dont les déclencheurs peuvent affecter différentes personnes.
Perte d'un être aimé
Lors de la fête du 10e anniversaire de quelqu'un, juste après avoir soufflé une bougie d'anniversaire et coupé en un gâteau au chocolat à trois couches, ils ont entendu le grincement des freins de voiture, un bruit sourd, puis, après une brève pause, des cris. Ils avaient la fourchette à mi-chemin dans leur bouche pour pouvoir sentir et goûter la douceur du gâteau.
Ensuite, leurs parents ont couru pour voir ce qui s'était passé. Lorsqu'elle ne rentre pas immédiatement, la personne sort et entend sa mère crier. Ils voient alors le vélo froissé de leur frère sur la pelouse. En réponse au choc, ils vomissent le gâteau qu'ils viennent de manger.
Avance rapide jusqu'à 10 ans plus tard. Cette personne peut trouver que les fêtes d'anniversaire, surtout avec des enfants, lui causent de la détresse. Lorsqu'ils sentent ou goûtent un gâteau au chocolat, ils peuvent entendre le grincement des pneus ou être ramenés à vomir sur la pelouse avant.
Combat militaire
Un soldat était stationné à l'étranger et attendait dans une rue calme devant une maison qu'ils pensaient vide. Un camion à ordures passa, assez près pour qu'ils sentent la nourriture et les déchets pourris.
Le bruit du camion s'estompa, mais ils entendirent ensuite plusieurs boum assourdissants. Avant même de pouvoir obtenir leur arme, ils ont perdu toute leur unité au cours de deux explosions consécutives.
Maintenant, chaque fois qu'ils entendent ou sentent un camion à ordures (ou tout ce qui en a l'air), ils se crispent et attrapent une arme qui n'est pas là.
Abus de substances
Quelqu'un cachait son alcool dans une vieille boîte en bois. Chaque fois qu'ils ouvraient la boîte, l'odeur du cèdre se précipitait. Ils avaient mis un album préféré et s'asseyaient dans leur lit, buvant.
Ils savent à quel moment de l'album ils commenceront à ressentir les effets de l'alcool. Finalement, ils construisent une tolérance à l'alcool et écoutent l'album entier sans ressentir aucun des effets. Cela les laisse sans espoir.
Des années plus tard, chaque fois qu'ils voient une vieille boîte en bois ou sentent le cèdre, ils ont envie d'un verre et sentent la brûlure de l'alcool au fond de leur gorge. Et l'album leur rappelle ce qu'ils ressentaient à ce moment-là.
Lorsqu'ils entendent une chanson de l'album en public, ils doivent prendre une minute pour se rappeler qu'ils ne sont plus à cet endroit.
Ils peuvent être difficiles à communiquer aux autres
Si vous avez subi un traumatisme et avez des déclencheurs, le débat autour des déclencheurs et l'utilisation des avertissements de déclenchement peut être inconfortable.
Peut-être avez-vous ressenti du recul en essayant de dire à quelqu'un que vous vous sentiez déclenché. Ou peut-être que vous êtes gêné de parler à quelqu'un de vos déclencheurs, car ils ont tendance à avoir une réaction instinctive à toute mention du sujet.
Si quelqu'un vous évoque souvent des sujets déclencheurs, ces conseils peuvent vous aider à aborder le sujet de manière productive:
- Exprimez vos sentiments aussi précisément que possible. «Quand vous avez dit X, cela m'a fait sentir anxieux et effrayé à cause de mon histoire.»
- Énoncez une frontière. «C'est difficile pour moi de parler de X. Si cela revient dans la conversation, je devrai quitter la pièce.»
- Demandez un avertissement. «Je sais qu'il est difficile d'éviter le sujet de X. Pourriez-vous me dire à l'avance si cela va arriver?»
En parcourant ces conversations, rappelez-vous que le traumatisme est une expérience complexe mais très réelle qui affecte les gens de diverses manières.
Le traumatisme n'entraîne pas toujours des déclencheurs
Toutes les personnes qui vivent quelque chose de potentiellement traumatique ne développent pas de traumatismes résiduels ou de déclencheurs. Ce fait amène certaines personnes à remettre en question la légitimité des déclencheurs en général.
Les expériences traumatiques peuvent affecter les gens de diverses manières. Deux personnes peuvent avoir des expériences traumatisantes similaires mais y réagir de manière très différente en raison de divers facteurs, tels que:
- âge lors de l'événement traumatique
- problèmes de santé mentale sous-jacents
- histoire de famille
- accès à un réseau d'assistance
- croyances culturelles ou religieuses
Et enfin, il y a tout le débat sur l'avertissement de déclenchement
En règle générale, des avertissements de déclenchement sont donnés pour aider à empêcher les personnes qui ont subi un traumatisme de subir à nouveau le traumatisme et de ressentir des symptômes de santé mentale en conséquence.
Le concept d'un tel avertissement découle de la recherche sur le SSPT. Mais tout le monde n'est pas d'accord avec cette approche.
Impact sur les personnes sans expériences traumatiques
Alors que de nombreux experts pensent que les avertissements déclencheurs permettent aux personnes qui ont subi un traumatisme de décider si elles sont prêtes à voir ou à lire quelque chose, d'autres pensent qu'elles sont potentiellement dangereuses pour les personnes qui n'ont pas subi de traumatisme.
Une étude réalisée en 2018 auprès de 270 personnes sans antécédent de traumatisme suggère que les avertissements de déclenchement ont rendu les participants plus vulnérables. Beaucoup ont déclaré se sentir plus anxieux lorsqu'ils ont reçu un avertissement concernant un contenu potentiellement pénible avant de lire le matériel.
Impact en classe
Certains professeurs d'université ont noté que l'inclusion d'avertissements de déclenchement peut aider à préparer les étudiants vivant avec le SSPT et leur permettre de partir s'ils ne se sentent pas prêts à faire face à un éventuel déclencheur en classe.
Apprendre à gérer les déclencheurs fait partie du traitement du SSPT. Mais une salle de classe ne semble pas toujours être un espace sûr pour le faire.
D'autres éducateurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que ces avertissements déclencheurs encouragent les élèves à éviter les sujets inconfortables ou les points de vue qu'il est important de prendre en compte. Certains ont également suggéré qu'ils pourraient limiter la capacité d'un élève à considérer ouvertement des concepts difficiles.
Qui a raison?
Le débat autour des déclencheurs et des avertissements de déclenchement est complexe. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse sur la manière dont ils devraient être discutés et utilisés. Les experts et la population en général continueront probablement de débattre de la question pendant des années.
La ligne du bas
«Déclenché» a pris plusieurs nouvelles significations ces dernières années, ce qui a conduit à beaucoup de confusion sur ce que cela signifie réellement. Pour les personnes qui ont subi un traumatisme, être déclenché est un phénomène très réel et préoccupant. Et même si ce n'est peut-être pas l'intention de quelqu'un, utiliser le terme pour désigner une personne qui, à son avis, est très émotionnelle ou sensible ne fait qu'ajouter à la stigmatisation entourant la santé mentale.
