Un oncologue est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des personnes atteintes de cancer.
Si vous avez un cancer, un oncologue élaborera un plan de traitement basé sur des rapports de pathologie détaillés indiquant quel type de cancer vous avez, combien il s'est développé, à quelle vitesse il est susceptible de se propager et quelles parties de votre corps sont impliquées.
Étant donné que la plupart des cancers sont traités avec une combinaison de thérapies, vous pouvez consulter plusieurs types d'oncologues au cours de votre traitement.
Quels types d'oncologues pourriez-vous voir?
Oncologues médicaux
Les oncologues médicaux traitent le cancer en utilisant la chimiothérapie, les thérapies hormonales, les thérapies biologiques et d'autres traitements ciblés. Les gens considèrent souvent l'oncologue médical comme leur principal spécialiste du cancer.
Les oncologues médicaux aident leurs patients à gérer les effets secondaires, et ils aident à surveiller et à maintenir leur bien-être. La plupart du temps, les patients font un suivi auprès de leurs oncologues médicaux une fois le traitement terminé.
Radio-oncologues
Les radio-oncologues utilisent des faisceaux de photons à haute énergie pour cibler et détruire les cellules cancéreuses. Environ la moitié de tous les patients atteints de cancer recevront des traitements de radiothérapie dans le cadre de leurs soins contre le cancer.
Certains cancers répondent le mieux aux petites «graines» de matériel irradié implantées dans la zone touchée, tandis que d'autres répondent mieux à des faisceaux de rayonnement intenses qui sont si fortement ciblés qu'ils sont appelés «radiochirurgie».
Oncologues chirurgicaux
Un chirurgien-oncologue peut être l'un des premiers médecins que vous voyez si votre médecin de soins primaires soupçonne que vous avez un cancer. Les oncologues chirurgicaux effectuent souvent des biopsies, en prélevant une petite section de tissu afin qu'il puisse être vérifié pour les cellules cancéreuses.
Si des cellules cancéreuses sont présentes, vous pourriez revoir l'oncologue chirurgical - cette fois pour faire enlever la tumeur et les tissus environnants. Le chirurgien vous aidera à vous préparer et à vous remettre de toute intervention chirurgicale que vous subirez pendant le traitement du cancer.
Oncologues pédiatriques
Les oncologues pédiatriques diagnostiquent et traitent les enfants atteints de cancer. Environ 175 000 enfants de moins de 15 ans reçoivent un diagnostic de cancer chaque année dans le monde. Aux États-Unis, environ 80% des enfants qui reçoivent un diagnostic de cancer et qui sont traités survivront.
Certains oncologues pédiatriques se spécialisent dans certains types de cancer et certains se concentrent sur la recherche sur les cancers infantiles. Une partie importante du travail de la plupart des oncologues pédiatriques consiste à éduquer les familles dont les enfants suivent un traitement contre le cancer.
Oncologues gynécologiques
Les oncologues gynécologiques se spécialisent dans le traitement des cancers qui affectent les femmes, tels que les cancers de l'ovaire, du col de l'utérus, de l'utérus, du vagin et de la vulve, mais ils traitent aussi souvent des affections gynécologiques compliquées qui ne sont pas cancéreuses comme l'endométriose et les tumeurs fibroïdes.
Comme les autres spécialistes du cancer, les gynécologues oncologues ont plusieurs années de formation qui se concentrent spécifiquement sur les cancers touchant les femmes.
Hématologue-oncologue
Les médecins qui se spécialisent dans le traitement des cancers du sang comme la leucémie et le lymphome sont appelés hématologues, car ils peuvent également traiter des troubles sanguins qui ne sont pas un cancer, comme la drépanocytose et l'hémophilie.
Comment vous préparer pour votre premier rendez-vous en oncologie
À quoi s'attendre
Votre premier rendez-vous en oncologie peut durer de deux à trois heures. En effet, votre oncologue devra passer du temps à recueillir des informations sur votre santé. Vous devez également vous attendre à:
- Émotion, ou un curieux manque. L'anxiété, la colère et la tristesse sont des réactions courantes lorsque vous découvrez que vous avez un cancer. Il est également possible que vous ressentiez un sentiment de choc engourdi au début.
- Un examen physique. Même si vous avez eu un examen physique de votre médecin de soins primaires, votre oncologue en fera probablement un aussi.
- Quelques tests supplémentaires. Vous pourriez subir des analyses de sang ou des examens d'imagerie supplémentaires.
- Rencontres avec d'autres membres de l'équipe de soins contre le cancer. Vous pouvez rencontrer d'autres professionnels de la santé ou des personnes qui peuvent vous aider à comprendre le processus d'assurance et les coûts liés au traitement.
- Un pronostic précoce. Il n'est pas rare qu'un oncologue soit en mesure de vous donner une prédiction de base du temps qu'il vous faudra pour récupérer.
Que demander
Il n'est pas rare d'avoir beaucoup de questions jusqu'au moment où vous êtes face à face avec votre médecin. Alors - pouf! - Ils disparaissent. Le stress produit par un diagnostic de cancer pourrait même «geler» temporairement quelqu'un qui est normalement très doué pour obtenir les réponses dont il a besoin pour prendre de bonnes décisions.
Pour cette raison, il peut être judicieux de garder un stylo et du papier (ou une application de notes sur votre téléphone) à portée de main dans les jours précédant votre rendez-vous, afin que vous puissiez prendre note de vos questions.
Quels types de tests les oncologues font-ils?
Votre oncologue pourrait faire un examen physique pour trouver des anomalies qui pourraient indiquer un cancer. Ils peuvent également faire des analyses de sang et d'urine ou des scans d'imagerie comme des IRM, des échographies et des tomodensitogrammes. Ils peuvent faire une ou plusieurs biopsies pour rechercher des cellules cancéreuses dans les tissus.
Quel type de formation les oncologues ont-ils?
L'oncologie est une surspécialité de la médecine interne. Après avoir obtenu leur diplôme de médecine et devenir médecin agréé, les médecins doivent effectuer une résidence de trois ans en médecine interne.
Après la résidence, les oncologues médicaux doivent compléter deux à trois années supplémentaires dans une bourse en oncologie médicale. Les chirurgiens-oncologues doivent d'abord terminer une résidence en chirurgie générale, suivie d'une bourse de deux ans en oncologie chirurgicale.
Devenir radio-oncologue est un processus de cinq ans qui comprend un stage en médecine interne, suivi d'une résidence en radio-oncologie.
Comment trouvez-vous un bon oncologue?
Un bon point de départ est de demander à votre médecin de soins primaires une recommandation. Vous voudrez peut-être obtenir plusieurs noms afin de pouvoir vérifier lesquels font partie de votre réseau d'assurance.
Une autre option consiste à trouver un hôpital en qui vous avez confiance, puis à découvrir quels oncologues sont associés à cet hôpital. L'American Cancer Society a une liste de contrôle des hôpitaux qui peut vous aider à déterminer quels hôpitaux près de chez vous seront la meilleure option pour les soins contre le cancer.
L'American College of Surgeons certifie les centres de cancérologie qui répondent à une liste d'exigences stricte par le biais de la Commission on Cancer (CoC). L'utilisation de leur localisateur d'hôpital est un bon moyen de trouver des centres de cancérologie de confiance près de chez vous.
La ligne du bas
Un oncologue est un médecin qui traite le cancer. Certaines des surspécialités comprennent les oncologues médicaux, chirurgicaux, radiologiques, pédiatriques et gynécologiques.
Les oncologues spécialisés dans les cancers du sang sont appelés hématologues-oncologues. Ces médecins ont suivi une formation rigoureuse et hautement spécialisée dans le diagnostic et le traitement du cancer par le biais de résidences et de bourses qu'ils terminent après l'école de médecine.
Si vous avez été référé à un oncologue, attendez-vous à d'autres tests. Vous serez probablement traité par plusieurs spécialistes du cancer, selon le type de cancer que vous avez.
