Une infection pulmonaire peut être causée par un virus, une bactérie et parfois même un champignon.
L'un des types les plus courants d'infections pulmonaires est la pneumonie. La pneumonie, qui affecte les petits sacs aériens des poumons, est le plus souvent causée par des bactéries contagieuses, mais peut également être causée par un virus. Une personne est infectée en respirant la bactérie ou le virus après qu'une personne infectée à proximité éternue ou tousse.
Comment se produisent les infections
Lorsque les gros tubes bronchiques qui transportent l'air vers et depuis vos poumons sont infectés, on parle de bronchite. La bronchite est plus susceptible d'être causée par un virus que par des bactéries.
Les virus peuvent également attaquer les poumons ou les voies respiratoires menant aux poumons. C'est ce qu'on appelle la bronchiolite. La bronchiolite virale survient le plus souvent chez les nourrissons.
Les infections pulmonaires comme la pneumonie sont généralement bénignes, mais elles peuvent être graves, en particulier pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou dont le système immunitaire est affaibli ou souffrant de maladies chroniques, comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC).
Poursuivez votre lecture pour connaître les symptômes les plus courants d'une infection pulmonaire et à quel traitement vous pouvez vous attendre si vous en avez une.
Symptômes
Les symptômes d'une infection pulmonaire varient de légers à graves. Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment votre âge et votre état de santé général, et si l'infection est causée par un virus, une bactérie ou un champignon. Les symptômes peuvent être similaires à ceux d'un rhume ou d'une grippe, mais ils ont tendance à durer plus longtemps.
Si vous avez une infection pulmonaire, voici les symptômes les plus courants auxquels vous pouvez vous attendre:
1. Toux qui produit du mucus épais
La toux aide à débarrasser votre corps du mucus produit par l'inflammation des voies respiratoires et des poumons. Ce mucus peut également contenir du sang.
Avec la bronchite ou la pneumonie, vous pouvez avoir une toux qui produit un mucus épais qui peut avoir une couleur distincte, y compris:
- clair
- blanc
- vert
- gris jaunâtre
Une toux peut persister pendant plusieurs semaines même après l'amélioration des autres symptômes.
2. Douleurs thoraciques lancinantes
La douleur thoracique causée par une infection pulmonaire est souvent décrite comme une douleur aiguë ou lancinante. La douleur thoracique a tendance à s'aggraver en toussant ou en respirant profondément. Parfois, les douleurs aiguës peuvent être ressenties dans le milieu du haut du dos.
3. Fièvre
Une fièvre survient lorsque votre corps essaie de combattre l'infection. La température corporelle normale est généralement d'environ 37 ° C (98,6 ° F).
Si vous avez une infection pulmonaire bactérienne, votre fièvre peut atteindre 40,5 ° C (105 ° F).
Toute fièvre élevée supérieure à 38,9 ° C (102 ° F) entraîne souvent de nombreux autres symptômes, tels que:
- transpiration
- frissons
- douleurs musculaires
- déshydratation
- mal de crâne
- la faiblesse
Vous devriez consulter un médecin si votre fièvre dépasse 102 ° F (38,9 ° C) ou si elle dure plus de trois jours.
4. courbatures
Vos muscles et votre dos peuvent vous faire mal lorsque vous avez une infection pulmonaire. C'est ce qu'on appelle la myalgie. Parfois, vous pouvez développer une inflammation de vos muscles qui peut également entraîner des courbatures lorsque vous avez une infection.
5. Nez qui coule
Un nez qui coule et d'autres symptômes pseudo-grippaux, tels que les éternuements, accompagnent souvent une infection pulmonaire comme la bronchite.
6. Essoufflement
L'essoufflement signifie que vous avez l'impression que la respiration est difficile ou que vous ne pouvez pas respirer complètement. Vous devriez consulter un médecin immédiatement si vous avez des difficultés à respirer.
7. Fatigue
Vous vous sentirez généralement paresseux et fatigué pendant que votre corps combat une infection. Le repos est crucial pendant cette période.
8. Respiration sifflante
Lorsque vous expirez, vous pourriez entendre un sifflement aigu appelé respiration sifflante. C'est le résultat d'un rétrécissement des voies respiratoires ou d'une inflammation.
9. Aspect bleuâtre de la peau ou des lèvres
Vos lèvres ou vos ongles peuvent commencer à apparaître légèrement bleus en raison du manque d'oxygène.
10. Crépitement ou cliquetis dans les poumons
L'un des signes révélateurs d'une infection pulmonaire est un crépitement à la base des poumons, également connu sous le nom de crépitements bibasilaires. Un médecin peut entendre ces sons à l'aide d'un outil appelé stéthoscope.
Les causes
La bronchite, la pneumonie et la bronchiolite sont trois types d'infections pulmonaires. Ils sont généralement causés par un virus ou une bactérie.
Les micro-organismes les plus courants responsables de la bronchite comprennent:
- virus tels que le virus de la grippe ou le virus respiratoire syncytial (RSV)
- des bactéries telles que Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae et Bordetella pertussis
Les micro-organismes les plus courants responsables de la pneumonie comprennent:
- bactéries telles que Streptococcus pneumonia (la plus courante), Haemophilus influenzae et Mycoplasma pneumoniae
- virus tels que le virus de la grippe ou le RSV
Dans de rares cas, les infections pulmonaires peuvent être causées par des champignons tels que Pneumocystis jirovecii, Aspergillus ou Histoplasma capsulatum.
Une infection pulmonaire fongique est plus fréquente chez les personnes immunodéprimées, soit de certains types de cancer ou du VIH, soit de la prise de médicaments immunosuppresseurs.
Diagnostic
Un médecin prendra d'abord des antécédents médicaux et posera des questions sur vos symptômes. Des questions peuvent vous être posées sur votre profession, vos voyages récents ou votre exposition aux animaux. Le médecin mesurera votre température et écoutera votre poitrine avec un stéthoscope pour vérifier les crépitements.
D'autres moyens courants de diagnostiquer une infection pulmonaire comprennent:
- imagerie, comme une radiographie thoracique ou un scanner
- la spirométrie, un outil qui mesure la quantité et la rapidité de prise d'air à chaque respiration
- oxymétrie de pouls pour mesurer le niveau d'oxygène dans votre sang
- prélever un échantillon de mucus ou d'écoulement nasal pour des tests supplémentaires
- écouvillon de gorge
- numération globulaire complète (CBC)
- culture sanguine
Traitements
Une infection bactérienne nécessite généralement des antibiotiques pour l'éliminer. Une infection pulmonaire fongique nécessitera un traitement avec un médicament antifongique, tel que le kétoconazole ou le voriconazole.
Les antibiotiques ne fonctionneront pas sur les infections virales. La plupart du temps, vous devrez attendre que votre corps combat lui-même l'infection.
En attendant, vous pouvez aider votre corps à combattre l'infection et à vous sentir plus à l'aise avec les remèdes à domicile suivants:
- prenez de l'acétaminophène ou de l'ibuprofène pour réduire votre fièvre
- boire beaucoup d'eau
- essayez le thé chaud avec du miel ou du gingembre
- se gargariser avec de l'eau salée
- se reposer autant que possible
- utiliser un humidificateur pour créer de l'humidité dans l'air
- prenez n'importe quel antibiotique prescrit jusqu'à ce qu'il disparaisse
Pour les infections pulmonaires plus graves, vous devrez peut-être rester à l'hôpital pendant votre convalescence. Pendant votre séjour, vous pouvez recevoir des antibiotiques, des liquides intraveineux et une thérapie respiratoire si vous avez des difficultés à respirer.
Quand voir un médecin
Les infections pulmonaires peuvent être graves si elles ne sont pas traitées. En général, consultez un médecin si votre toux dure plus de trois semaines ou si vous avez des difficultés à respirer.
Une fièvre peut signifier différentes choses selon votre âge. En général, vous devez suivre ces directives:
Les bébés
Consultez un médecin si votre enfant est:
- moins de 3 mois, avec une température supérieure à 38 ° C (100,4 ° F)
- entre 3 et 6 mois, avec une fièvre supérieure à 102 ° F (38,9 ° C) et semble inhabituellement irritable, léthargique ou inconfortable
- entre 6 et 24 mois, avec une fièvre supérieure à 102 ° F (38,9 ° C) pendant plus de 24 heures
Enfants
Consultez un médecin si votre enfant:
- a une fièvre supérieure à 38,9 ° C (102,2 ° F)
- est apathique ou irritable, vomit de façon répétée ou a de graves maux de tête
- a de la fièvre depuis plus de trois jours
- a une maladie médicale grave ou un système immunitaire affaibli
- s'est récemment rendu dans un pays en développement
Adultes
Vous devez prendre rendez-vous avec un médecin si vous:
- avoir une température corporelle supérieure à 103 ° F (39,4 ° C)
- avez de la fièvre depuis plus de trois jours
- avez une maladie médicale grave ou un système immunitaire affaibli
- ont récemment été dans un pays en développement
Vous devez également rechercher un traitement d'urgence à la salle d'urgence la plus proche ou appeler le 911 si la fièvre est accompagnée de l'un des symptômes suivants:
- confusion mentale
- difficulté à respirer
- torticolis
- douleur thoracique
- saisies
- vomissements persistants
- éruption cutanée inhabituelle
- hallucinations
- pleurs inconsolables chez les enfants
Si vous avez un système immunitaire affaibli et que vous développez de la fièvre, un essoufflement ou une toux qui fait remonter du sang, consultez immédiatement un médecin d'urgence.
La prévention
Toutes les infections pulmonaires ne peuvent être évitées, mais vous pouvez minimiser votre risque avec les conseils suivants:
- se laver les mains régulièrement
- évitez de toucher votre visage ou votre bouche
- éviter de partager des ustensiles, de la nourriture ou des boissons avec d'autres personnes
- éviter d'être dans des endroits bondés où un virus peut se propager facilement
- ne fume pas de tabac
- se faire vacciner contre la grippe chaque année pour prévenir l'infection grippale
Pour ceux qui sont plus à risque, la meilleure façon de prévenir la pneumonie bactérienne causée par les souches de bactéries les plus courantes est d'utiliser l'un des deux vaccins:
- Vaccin antipneumococcique conjugué PCV13
- Vaccin antipneumococcique polysaccharidique PPSV23
Ces vaccins sont recommandés pour:
- les nourrissons
- adultes plus âgés
- les gens qui fument
- ceux qui ont des problèmes de santé chroniques
La ligne du bas
Une infection pulmonaire provoque des symptômes similaires à ceux du rhume ou de la grippe, mais peut être plus grave et durer généralement plus longtemps.
Votre système immunitaire sera généralement en mesure d'éliminer une infection pulmonaire virale au fil du temps. Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections pulmonaires bactériennes.
Consultez immédiatement votre médecin si vous avez:
- difficulté à respirer
- une couleur bleuâtre sur vos lèvres ou le bout des doigts
- douleur thoracique sévère
- une forte fièvre
- toux avec du mucus qui s'aggrave
Les personnes âgées de plus de 65 ans, les enfants de moins de 2 ans et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques ou d'un système immunitaire affaibli devraient consulter immédiatement un médecin si elles présentent des symptômes d'infection pulmonaire.
