En ce qui concerne les brûlures, vous avez probablement entendu dire que les brûlures au troisième degré sont les pires. Cependant, les degrés de brûlures peuvent en fait augmenter.
Bien que cela ne soit pas couramment mentionné, la classification des brûlures comprend les brûlures au quatrième degré, ainsi que les cinquième et sixième. Les brûlures au quatrième degré ne sont pas aussi connues, car elles ne sont pas aussi courantes que les brûlures de degrés inférieurs.
Les brûlures au quatrième degré peuvent avoir de graves conséquences. Examinons de plus près comment vous pouvez identifier ces types de brûlures graves et quelles mesures vous pouvez prendre pour les traiter.
Comment les brûlures sont classées
Les brûlures sont classées en fonction de l'étendue des dommages qu'elles causent au corps.
| Degré de brûlure | À quoi ça | Dommage | Perspectives à long terme |
|---|---|---|---|
| Premier (superficiel) | rouge et sec, mais sans ampoules (comme un léger coup de soleil) | couche supérieure de la peau (épiderme) | changements temporaires de couleur de peau |
| Seconde | peau rouge, enflée et boursouflée | couches supérieures et intermédiaires de la peau (derme) | peut provoquer une augmentation de l'épaisseur de la peau |
| Troisième | blanc et d'apparence calcinée | épiderme, derme et tissus sous-cutanés (graisses) | dommages cutanés étendus, y compris une peau plus épaisse et des cicatrices lors de la guérison |
| Quatrième | peau carbonisée avec possiblement os exposé | peau, tendons, nerfs et éventuellement muscles | peut causer des dommages permanents à la zone touchée, nécessitant des amputations |
| Cinquième | peau carbonisée, blanche et os exposé | peau, tendons, muscles et os | dommages corporels permanents, amputation et dommages aux organes possibles |
| Sixième | perte de peau avec os exposé | s'étend jusqu'aux os | comme les brûlures au cinquième degré, mais avec des décès possibles |
Causes des brûlures au quatrième degré
Les brûlures au quatrième degré sont principalement causées par des flammes et des produits chimiques. Certaines des possibilités comprennent:
- une cuisinière ou un four chaud
- fers chauds
- les flammes nues, comme les cheminées ou les feux de camp
- blessures causées par un incendie de bâtiment
- produits chimiques
Ceux-ci peuvent également provoquer des brûlures de moindre degré. Ce qui fait une brûlure au quatrième degré, cependant, c'est l'étendue des dommages causés à votre corps.
Les brûlures au troisième degré peuvent affecter les couches profondes de votre peau, y compris les tissus adipeux. Les brûlures au quatrième degré vont également beaucoup plus loin, affectant vos tissus musculaires, vos tendons et vos nerfs.
Symptômes des brûlures au quatrième degré
Avec une brûlure au quatrième degré, vous remarquerez d'abord que la zone touchée a un aspect carbonisé. Il peut même être de couleur blanche. Vous pourriez voir des os et des tissus musculaires exposés.
Contrairement aux brûlures du premier ou du deuxième degré, les brûlures du quatrième degré ne sont pas douloureuses. En effet, les dommages s'étendent aux nerfs, qui sont responsables d'envoyer des signaux de douleur à votre cerveau.
De telles lésions nerveuses rendent ce niveau de brûlure encore plus dangereux - ce n'est pas parce que vous ne pouvez pas ressentir la douleur que la brûlure n'est pas grave.
Diagnostiquer les brûlures au quatrième degré
Une brûlure au quatrième degré est considérée comme une urgence médicale. Un médecin urgentiste de l'unité des grands brûlés d'un hôpital diagnostiquera votre brûlure et vous traitera en conséquence.
Si vous ou un de vos proches avez ce type de brûlure grave, appelez immédiatement le 911. Plus tôt vous cherchez un traitement, moins vous risquez de complications. Les intervenants d'urgence vous conduiront à un hôpital avec une unité de brûlés dans sa salle d'urgence.
Traiter les brûlures au quatrième degré
Le traitement précis de votre brûlure au quatrième degré dépendra de l'étendue des dommages causés à votre corps, ainsi que de votre état de santé général. En attendant l'arrivée d'une ambulance, vous pouvez aider un brûlé en:
- élever la partie du corps blessée au-dessus du cœur, si possible
- couvrir la zone touchée avec un bandage ou un chiffon lâche
- placer un drap léger ou une couverture sur eux, surtout s'ils semblent froids en raison d'une pression artérielle réduite
- rincer la zone avec de l'eau (pour les brûlures chimiques uniquement)
Les actions que vous ne prenez pas sont peut-être aussi importantes que celles que vous prenez. En attendant des soins médicaux d'urgence, assurez-vous de:
- n'applique pas de glace
- ne pas appliquer de crèmes ou de pommades sur les brûlures
- ne retirez pas les vêtements qui pourraient être collés à la brûlure
- ne pas gratter la peau et ne pas décoller les ampoules
Une fois que vous êtes arrivé à l'unité des brûlés, le médecin peut adopter diverses approches de traitement. Ils nettoieront d'abord la brûlure et élimineront les tissus morts.
Une grande partie de votre traitement dépend de la quantité de vos os, de vos muscles et de vos nerfs touchés, ainsi que de l'emplacement de la brûlure elle-même. Votre médecin peut effectuer une ou plusieurs des actions suivantes:
- prescrire des analgésiques
- appliquer des pommades antibiotiques en cas d'infection
- commandez un vaccin contre le tétanos, si vous n'en avez pas eu au cours des 10 dernières années
- utiliser des liquides intraveineux pour aider à prévenir la déshydratation et la température corporelle basse
En ce moment, vous courez également un risque élevé de subir un choc. Cela est dû à la grande réponse inflammatoire de votre corps car elle fait face aux changements que la brûlure a soudainement apportés à la zone touchée. Vos principaux organes peuvent également devenir sensibles à l'inflammation, y compris votre cœur.
Au fur et à mesure que la brûlure guérit, votre médecin sera en mesure de déterminer l'étendue globale des dommages causés à votre corps. Des méthodes de reconstruction cosmétique, telles que la greffe de peau, peuvent être nécessaires si votre peau ne génère pas de nouveaux tissus.
Vous devrez peut-être également envisager d'autres traitements, comme la physiothérapie, si vous avez perdu la sensation dans la région. D'autres traitements médicaux peuvent être nécessaires pour les articulations endommagées et les muscles perdus.
Quelles sont les perspectives?
Les brûlures au quatrième degré sont graves, car elles affectent plus que votre peau. Il est important de se rappeler qu'en raison de lésions nerveuses potentielles, les brûlures graves ne sont pas nécessairement douloureuses.
Plus vous attendez pour obtenir un traitement, plus votre risque de complications potentiellement mortelles, telles que la perte de circulation et les dommages aux organes, est élevé. Des amputations sont également possibles.
Cependant, la bonne nouvelle est que la science médicale a parcouru un long chemin dans le traitement des brûlures.
Selon l'Institut national des sciences médicales générales, même les personnes dont 90% de leur corps est couvert de brûlures peuvent survivre, même si des dommages permanents sont à prévoir.
Si vous pensez que votre proche a une brûlure grave, vous pouvez l'aider en appelant immédiatement le 911 ou les services d'urgence locaux.
