Vous pourriez penser que découvrir ce que contient votre parfum serait aussi simple que de lire l'étiquette des ingrédients.
Mais en raison des lois qui empêchent les fabricants de parfums de partager des «secrets commerciaux», presque tous les parfums vendus dans le commerce sont remplis de produits chimiques qui ne sont pas répertoriés individuellement sur l'emballage du produit.
Au lieu de cela, ces produits chimiques sont simplement couverts par le mot «parfum» - une catégorie d'ingrédients fourre-tout qui pourrait vraiment signifier n'importe quoi.
Parce que tant d'ingrédients inclus dans le parfum ne sont pas divulgués à l'acheteur, il existe des préoccupations bien fondées sur les réactions chimiques que le parfum peut déclencher dans votre corps.
La bonne nouvelle est que les dommages immédiats et irréversibles à votre santé causés par l'utilisation unique de parfum ou d'eau de Cologne - ce que l'on appelle «l'intoxication par les parfums» - sont rares. Mais l'exposition à des parfums topiques peut déclencher des allergies, des sensibilités cutanées et causer des dommages au fil du temps.
Examinons de plus près les urgences médicales causées par les produits parfumés ainsi que d'autres conditions moins graves pouvant être liées au parfum.
Quand demander de l'aide immédiate
La plupart des parfums contiennent de grandes quantités d'éthanol, un type d'alcool que les humains ne devraient pas consommer.
Si votre enfant ingère une cuillère à café ou plus - nous ne parlons pas d'un spritz ou deux - vous devez contacter un centre antipoison au 800-222-1222 ou appeler le pédiatre de votre enfant immédiatement.
En attendant, donnez à votre enfant une petite collation riche en glucides ou en sucre pour empêcher sa glycémie de chuter à un niveau dangereux.
Bien qu'il puisse être effrayant pour votre enfant d'ingérer du parfum, cela arrive assez fréquemment et la plupart des enfants se rétablissent très bien.
Les symptômes que quelqu'un pourrait avoir une réaction grave à un produit de parfum comprennent:
- une température de pointe
- furoncles ou grosses ruches
- somnolence ou baisse d'énergie
- confusion
- vertiges
- nausées ou vomissements
- troubles de l'élocution
- fréquence cardiaque élevée
Ces symptômes justifient un déplacement aux urgences.
Ingrédients dont il faut se soucier
L'ingrédient le plus toxique dans les parfums, eaux de Cologne et après-rasage a tendance à être l'éthanol ou l'alcool isopropylique.
Les ingrédients parfumés du parfum sont infusés dans ces alcools afin de préserver et de stabiliser le parfum désiré du produit. Ces alcools sont toxiques et peuvent provoquer des symptômes s'ils sont avalés en quantités supérieures à 30 millilitres.
Si vous avez remarqué des rougeurs, des démangeaisons ou une irritation des sinus lorsque vous êtes exposé à un certain parfum, vous avez probablement une sensibilité à quelque chose. Mais vous n'aurez peut-être pas la meilleure chance de découvrir ce qu'est cet ingrédient.
Une étude menée par l'Environmental Working Group (EWG) a estimé que seulement 34 pour cent des ingrédients de base souvent trouvés dans les parfums ont été testés pour la toxicité.
Les produits parfumés sont exemptés des tests de la Food and Drug Administration (FDA), ce qui aggrave la frustration des utilisateurs qui tentent de découvrir ce qui est réellement dans leurs parfums.
Les parfums peuvent inclure:
- sensibilisants respiratoires qui déclenchent une respiration sifflante ou de l'asthme
- sensibilisateurs hormonaux qui déséquilibrent votre système endocrinien
- ingrédients secrets nocifs pour votre système reproducteur lorsqu'ils s'accumulent dans votre corps au fil du temps
Comme mentionné ci-dessus, la plupart des fabricants de parfums sont en mesure d'éviter d'inscrire ces ingrédients toxiques sur leur emballage. Cela dit, voici quelques noms d'ingrédients à rechercher, surtout si vous êtes enceinte ou si vous connaissez quelqu'un qui essaie de tomber enceinte:
- phtalates
- styrène
- Galaxolide cétone et autres cétones de musc
- éthylène glycol
- acétaldéhyde
- oxybenzone
Les symptômes de l'intoxication par le parfum
Si vous avez ingéré du parfum, vos symptômes peuvent être similaires à ceux d'une personne qui a ingéré un type d'alcool très résistant ou fortement concentré.
Voici les symptômes à surveiller qui pourraient indiquer une intoxication au parfum:
- balancement en marchant ou problèmes d'équilibre
- troubles de l'élocution
- léthargie ou manque d'énergie
- haleine qui sent l'alcool
- nausées ou vomissements
Traitement de l'intoxication par le parfum
Si vous ou votre enfant avez ingéré du parfum, un centre anti-poison ou un médecin généraliste vous conseillera.
On vous dira peut-être qu'une grande quantité d'eau, une collation légère et une surveillance attentive des symptômes sont la meilleure approche si seule une petite quantité de parfum a été consommée.
Dans les cas où une grande quantité de parfum a été ingérée, vous ou votre enfant pouvez être gardés à l'hôpital pendant la nuit pour observation.
Pendant ce temps, la personne affectée recevra beaucoup de collations liquides et légères pour empêcher la glycémie de chuter à un niveau dangereux. Dans les 48 à 72 heures, le danger d'une réaction grave due à l'ingestion de parfum sera passé.
Dermatite de contact due au parfum
Parfois, un parfum sur vous ou quelqu'un dont vous êtes physiquement proche peut provoquer une légère réaction allergique. Le plus souvent, cette réaction se produit sur votre peau sous la forme d'une dermatite de contact.
Si vous avez la peau sensible, vous connaissez probablement déjà cette condition et à quoi elle ressemble. La dermatite de contact est possible chaque fois que votre peau entre en contact avec un ingrédient (synthétique ou naturel) qui vous irrite.
Les symptômes de la dermatite de contact comprennent:
- urticaire ou cloques
- démangeaisons, peau qui s'écaille
- brûlure ou rougeur sur la peau
- sensibilité au toucher
Traitement
La dermatite de contact se résout généralement d'elle-même avant de nécessiter un traitement. Lorsque vous n'êtes plus en contact avec la substance qui vous déclenche, vos symptômes devraient s'atténuer.
Si ce n'est pas le cas, vous pouvez essayer les remèdes maison suivants:
- laver votre peau avec un savon doux sans colorant et de l'eau tiède
- apaiser la zone avec un produit naturel hypoallergénique comme la lotion à la calamine, l'aloe vera ou l'huile de coco
- en utilisant une crème d'hydrocortisone, telle que Benadryl, jusqu'à ce que les démangeaisons disparaissent
Découvrez une description plus complète de la façon de traiter la dermatite de contact ici.
Autres réactions au parfum
La dermatite de contact n'est pas une urgence médicale, et même l'ingestion de parfum peut être traitée et conduire à un rétablissement complet. Mais ce ne sont pas les seuls effets toxiques possibles du parfum.
Certains des produits chimiques contenus dans les parfums populaires peuvent être dangereux s'ils s'accumulent dans votre corps, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Le styrène, un ingrédient présent dans de nombreux produits cosmétiques, a été jugé cancérigène probable par le programme national de toxicologie en 2014.
La cétone de musc, un ingrédient largement utilisé dans les cosmétiques produits en Europe, a une biodégradabilité si faible contrairement à son taux d'exposition élevé qu'on la trouve souvent dans le lait maternel humain et les tissus adipeux. Que ce soit dangereux ou non n'est pas clair.
Certains produits chimiques dans le parfum sont inclus dans le but exprès d'aider votre peau à absorber le parfum et à le faire durer des heures. Malheureusement, ces mêmes produits chimiques augmentent la vulnérabilité de votre peau à l'imprégnation des éventuels cancérogènes, alcools et pétrole de votre parfum.
L'exposition aux phtalates présents dans de nombreux parfums pendant la petite enfance - ou même in utero - peut présenter des risques pour la santé respiratoire des enfants.
Et c'est exactement ce que nous savons des produits chimiques parfumés - il y en a beaucoup qui restent inconnus.
L'EWG évalue les parfums en fonction de leurs ingrédients et les classe en fonction du risque, 10 étant le niveau de risque le plus élevé qu'un produit peut poser.
Les parfums de célébrités, les parfums de pharmacie et de cosmétiques de marque de comptoir, et les parfums de marque «eau de parfum» ou «eau de toilette» sont parmi les parfums les moins bien classés selon les données disponibles.
Les parfums ayant obtenu un score de 10 (le plus à risque) selon le système d'EWG comprennent:
- La reine tueuse de Katy Perry
- Parfum en vaporisateur Philosophy Living Grace
- Eau de Parfum Nicki Minaj Pink Friday
- Adidas se déplace pour son parfum
- parfums de marque de Givenchy, Vera Wang et Burberry
Les plats à emporter
L'intoxication par le parfum - des réactions toxiques qui causent des dommages à long terme à votre corps en raison de la consommation de parfum - sont rares chez les adultes qui utilisent le parfum dans le cadre de leur routine.
Les réactions allergiques temporaires aux parfums ne sont pas rares. Vous pouvez même développer une allergie à un produit que vous utilisez depuis des années en raison d'une surexposition ou de modifications des ingrédients de la formule.
Recherchez les parfums qui énumèrent tous leurs ingrédients sur l'étiquette, plutôt que d'utiliser le terme «parfum» ou «parfum».
Recherchez des produits dont le parfum est produit par des huiles essentielles, ou renoncez complètement au parfum et recherchez des produits non parfumés.
Vous pouvez également utiliser des ressources telles que Madesafe.org et Skin Deep de l'EWG pour vous aider à décider si un produit vaut la peine d'être utilisé.
