Cela arrive toujours la nuit.
Les lumières s'éteignent et mon esprit tourne. Il rejoue toutes les choses que j'ai dites qui ne se sont pas déroulées comme je l'entendais. Toutes les interactions qui ne se sont pas déroulées comme je l'avais prévu. Cela me bombarde de pensées intrusives - des vidéos horribles dont je ne peux pas me détourner, qui jouent encore et encore dans ma tête.
Cela me bat pour les erreurs que j'ai faites et me torture avec des soucis auxquels je ne peux pas échapper.
Et si, et si, et si?
Je suis parfois debout pendant des heures, la roue de hamster de mon esprit refusant de céder.
Et quand mon anxiété est à son pire, elle me suit souvent même dans mes rêves. Des images sombres et tordues qui semblent obsédantes et trop réelles, entraînant un sommeil agité et des sueurs nocturnes qui servent de preuve supplémentaire de ma panique.
Rien de tout cela n'est amusant - mais ce n'est pas non plus totalement inconnu. Je souffre d'anxiété depuis mes deux ans et ça a toujours été le pire la nuit.
Lorsque les lumières sont éteintes, le monde est calme et il n'y a plus de distractions à trouver.
Vivre dans un état légal du cannabis aide. Les nuits les pires, je prends mon stylo vape à haute teneur en CBD et c'est généralement suffisant pour apaiser mon cœur qui s'emballe. Mais avant la légalisation en Alaska, ces nuits étaient à moi et à moi seules à passer.
J'aurais payé n'importe quoi - étant donné tout - pour avoir une chance de leur échapper.
Comprendre ce qui se passe
Je ne suis pas seule dans ce cas, selon la psychologue clinicienne Elaine Ducharme. «Dans notre société, les individus dépensent des milliards de dollars pour se débarrasser de l'anxiété», dit-elle à Healthline.
Elle explique que les symptômes d'anxiété, cependant, peuvent souvent sauver des vies. «Ils nous gardent attentifs au danger et assurent notre survie.» Elle parle du fait que l'anxiété est essentiellement la réaction de combat ou de fuite de notre corps - en pratique, bien sûr.
«Le problème pour ceux qui souffrent [de] l'anxiété est qu'il n'y a généralement pas besoin de l'anxiété. Le danger physique n'est pas réel et il n'est pas nécessaire de se battre ou de fuir
Et c'est mon problème. Mes soucis sont rarement la vie ou la mort. Et pourtant, ils me tiennent éveillé la nuit quand même.
La conseillère en santé mentale agréée Nicky Treadway explique que, pendant la journée, la plupart des personnes anxieuses sont distraites et concentrées sur leurs tâches. «Ils ressentent les symptômes de l'anxiété, mais ils ont de meilleurs endroits pour les atterrir, passant d'un point A à un point B à C tout au long de la journée.»
C'est comme ça que je vis ma vie: garder mon assiette si pleine que je n'ai pas le temps de m'y attarder. Tant que j'ai autre chose sur quoi me concentrer, l'anxiété semble gérable.
Mais lorsque l'angoisse nocturne s'installe, Treadway explique que le corps adopte son rythme circadien naturel.
«La lumière diminue, la production de mélatonine dans le corps augmente et notre corps nous dit de nous reposer», dit-elle. «Mais pour quelqu'un qui a de l'anxiété, quitter ce lieu d'hyper excitation est difficile. Donc, leur corps combat en quelque sorte ce rythme circadien.
Ducharme dit que les crises de panique surviennent avec la plus grande fréquence entre 1h30 et 3h30 du matin. «La nuit, les choses sont souvent plus calmes. Il y a moins de stimulation pour la distraction et plus de possibilités de s'inquiéter.
Elle ajoute que nous n'avons peut-être aucun contrôle sur aucune de ces choses et qu'elles sont souvent aggravées par le fait que l'aide est moins disponible la nuit.
Après tout, qui êtes-vous censé appeler à 1 heure du matin lorsque votre cerveau vous fait vivre un marathon de soucis?
Le pire
Dans les moments les plus sombres de la nuit, je me convainc que tous ceux que j'aime me détestent. Que je suis un échec dans mon travail, dans la parentalité, dans la vie. Je me dis que tous ceux qui m'ont déjà blessé, qui m'ont quitté, ou qui ont mal parlé de moi de quelque manière que ce soit avaient absolument raison.
Je le méritais. Je ne suis pas assez. Je ne le serai jamais.
C'est ce que mon esprit me fait.
Je vois un thérapeute. Je prends des médicaments. J'essaie de dormir suffisamment, de faire de l'exercice, de bien manger et de faire toutes les autres choses que j'ai trouvées qui aident à calmer l'anxiété. Et la plupart du temps, cela fonctionne - ou du moins, cela fonctionne mieux que de ne rien faire du tout.
Mais l'anxiété est toujours là, persistante au bord, attendant qu'un événement de la vie se produise pour qu'il puisse s'infiltrer et me faire remettre en question tout ce que j'ai jamais su de moi-même.
Et l'anxiété sait que c'est la nuit que je suis le plus vulnérable.
Combattre les démons
Ducharme met en garde contre la consommation de marijuana comme je le fais dans ces moments les plus sombres.
«La marijuana est un problème délicat», explique-t-elle. «Bien qu'il existe des preuves que la marijuana peut soulager l'anxiété à court terme, elle n'est pas recommandée comme solution à long terme. Certaines personnes deviennent en fait plus anxieuses sur le pot et peuvent développer des symptômes paranoïaques.
Pour moi, ce n'est pas un problème - peut-être parce que je ne compte pas sur la marijuana tous les soirs. Ce n'est que ces quelques fois par mois où mes médicaments habituels ne font tout simplement pas l'affaire et j'ai besoin de sommeil.
Mais pour éviter complètement ces nuits, Treadway suggère de développer une routine de sommeil qui peut aider à la transition du jour à la nuit
Cela peut inclure de prendre une douche de 15 minutes tous les soirs, d'utiliser des huiles essentielles de lavande, de tenir un journal et de méditer. «De cette façon, nous sommes plus susceptibles de nous endormir et d'avoir un sommeil de meilleure qualité.»
J'admets que c'est un domaine que je pourrais améliorer. En tant qu'écrivain indépendant indépendant, ma routine du coucher consiste souvent à travailler jusqu'à ce que je me sente trop fatiguée pour taper un autre mot - puis à éteindre les lumières et à me laisser seul avec mes pensées brisées.
Mais après plus de deux décennies de lutte contre l'anxiété, je sais aussi qu'elle a raison.
Plus je travaille dur pour prendre soin de moi et m'en tenir à des routines qui m'aident à me détendre, plus mon anxiété - même mon anxiété nocturne - est facile à gérer.
Il y a de l'aide
Et c'est peut-être le point. J'en suis venu à accepter que l'anxiété fera toujours partie de ma vie, mais je sais aussi qu'il y a des choses que je peux faire pour aider à la garder sous contrôle, ce que Ducharme est passionné par le fait de s'assurer que les autres sont conscients.
«Les gens doivent savoir que les troubles anxieux sont hautement traitables», dit-elle. «Beaucoup réagissent très bien au traitement avec des techniques et des médicaments de TCC, apprenant à rester dans l'instant présent - ni dans le passé ni dans le futur - même sans médicaments. D'autres peuvent avoir besoin de médicaments pour se calmer suffisamment pour apprendre et bénéficier des techniques de TCC.
Mais de toute façon, explique-t-elle, il existe des méthodes et des médicaments qui peuvent aider.
Quant à moi, même si j'ai consacré 10 ans de ma vie à une thérapie intensive, il y a des choses qui sont finalement vraiment difficiles à échapper. C'est pourquoi je fais de mon mieux pour être gentil avec moi-même - même avec la partie de mon cerveau qui aime parfois me torturer.
Parce que je suis assez. Je suis fort, confiant et capable. Je suis une mère aimante, une écrivaine à succès et une amie dévouée.
Et je suis équipé pour relever tous les défis qui se présentent à moi.
Peu importe ce que mon cerveau nocturne essaie de me dire.
Pour mémoire, vous aussi. Mais si votre anxiété vous empêche de dormir la nuit, parlez-en à un médecin ou à un thérapeute. Vous méritez de trouver un soulagement, et il existe des options pour y parvenir.
