Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) implique des obsessions et des compulsions persistantes et indésirables.
Avec le TOC, les pensées obsessionnelles déclenchent généralement des actions compulsives destinées à dissiper les pensées et à réduire la détresse. Mais cela ne fournit généralement qu'un soulagement à court terme et ne fait pas disparaître l'obsession.
Les obsessions et les compulsions peuvent devenir un cycle difficile à arrêter. Le temps que vous passez sur les compulsions peut commencer à prendre tellement de temps que vous avez du mal à faire autre chose. Cela peut affecter votre école, votre travail ou votre vie personnelle, entraînant encore plus de détresse.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les obsessions et les compulsions, y compris des exemples de la façon dont elles peuvent se produire ensemble pour quelqu'un et quand il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale.
Que sont les obsessions?
Les pensées obsessionnelles peuvent interrompre votre vie quotidienne, vous déranger et vous empêcher de faire les choses que vous voulez faire. Même si vous savez qu'ils ne sont pas réels et que vous n'agissez pas en conséquence, vous pouvez toujours vous sentir angoissé et craindre de pouvoir agir sur eux. En conséquence, vous pourriez essayer d'éviter tout ce qui déclenche ces pensées.
Il existe plusieurs types d'obsessions et il est courant d'en ressentir plus d'un. Les symptômes dépendent généralement du type.
Voici un aperçu de quelques thèmes communs.
Obsessions liées à la contamination
Ces obsessions impliquent des pensées et des inquiétudes sur des choses qui pourraient vous salir ou vous rendre malade, telles que:
- boue et saleté
- fluides corporels
- rayonnement, pollution ou autres dangers environnementaux
- germes et maladies
- articles ménagers toxiques (produits de nettoyage, insectifuge, etc.)
Obsessions sur les comportements tabous
Ces obsessions peuvent apparaître sous forme d'images ou de pulsions. Ils peuvent être extrêmement dérangeants, car vous savez que vous ne voulez vraiment pas agir sur eux. Ils pourraient impliquer:
- pensées sexuellement explicites sur les membres de la famille, les enfants ou toute activité sexuelle agressive ou nuisible
- pensées indésirables sur des comportements sexuels qui ne vous intéressent pas
- s'inquiéter d'agir violemment envers les autres
- peur d'agir de manière blasphématoire ou s'inquiéter d'avoir offensé Dieu (scrupulosité)
- craint que les comportements ordinaires soient mauvais ou immoraux
Il est important de garder à l'esprit que ce genre de pensées obsessionnelles ne signifie pas que vous allez agir en conséquence. Une partie de ce qui les rend si pénibles est que vous ne voulez pas agir sur eux.
Obsessions de perdre le contrôle ou d'agir sur vos impulsions
Il n'est pas rare de s'inquiéter que vous agissiez sur des impulsions ou des pensées intrusives. Par exemple, vous pourriez vous inquiéter de:
- se blesser ou blesser quelqu'un d'autre
- voler quelque chose ou enfreindre d'autres lois
- avoir une explosion de langage agressif, grossier ou obscène
- agir sur des images indésirables ou des pensées intrusives
Encore une fois, avoir ces obsessions ne signifie pas que vous agirez en conséquence.
Obsessions de causer des dommages accidentels
Avec ce type d'obsession, vous pourriez craindre de provoquer un accident ou une catastrophe. Quelques exemples incluent:
- empoisonner quelqu'un en utilisant le mauvais ingrédient ou en incluant accidentellement une substance toxique lors de la cuisson
- frapper accidentellement une personne ou un animal en conduisant
- laisser involontairement le poêle allumé ou un appareil branché et provoquer un incendie
- oublier de verrouiller votre maison ou votre bureau, qui pourrait être cambriolé à la suite
Obsessions sur le besoin que les choses soient ordonnées ou parfaites
Ce type d'obsession va au-delà des traits perfectionnistes. Au lieu de ressentir de la satisfaction avec des choses bien rangées ou symétriques, vous pouvez vous sentir extrêmement contrarié lorsque quelque chose est légèrement de travers et avoir besoin de faire des ajustements jusqu'à ce que vous vous sentiez «juste».
D'autres symptômes comprennent:
- craignant d'oublier ou d'avoir oublié quelque chose d'important
- avoir besoin d'objets ou de meubles pour faire face à une direction spécifique ou être dans un ordre spécifique
- avoir besoin que les objets (aliments, articles autour de votre maison, etc.) soient uniformes ou symétriques
- s'inquiéter de jeter des choses au cas où elles seraient importantes ou si vous en auriez besoin plus tard
La langue compte
Dans une conversation informelle, les gens utilisent souvent le terme «obsession» pour désigner quelque chose qu'ils aiment vraiment, vraiment. Mais dans le contexte du TOC et des conditions associées, les obsessions sont tout sauf agréables.
Dire des choses comme «Je suis obsédé par les documentaires sur la criminalité» ou parler d'une «obsession» du football peut minimiser l'expérience des personnes vivant avec un trouble obsessionnel-compulsif et des affections connexes et contribuer à la confusion sur ce que ces conditions impliquent réellement.
Que sont les compulsions?
Les compulsions se réfèrent à des réponses ou des comportements mentaux ou physiques à des obsessions. Vous pouvez ressentir le besoin de répéter ces comportements encore et encore, même si vous ne voulez pas vraiment les faire. Cela peut prendre des heures de votre journée.
L'exécution de ces compulsions apporte un sentiment de soulagement d'une obsession, mais ce sentiment est généralement de courte durée.
Parfois, les compulsions sont liées et pertinentes à une obsession. Par exemple, vous pouvez vérifier, déverrouiller et reverrouiller votre porte d'entrée sept fois avant de partir pour éviter une effraction.
Mais dans d'autres cas, ils peuvent être totalement indépendants. Par exemple, vous pouvez toucher une zone spécifique d'un mur avant de quitter la maison, car vous pensez que cela aide à éviter d'avoir un accident de voiture sur le chemin du travail.
Tout comme les obsessions, les compulsions entrent souvent dans quelques grandes catégories.
Vérifier les compulsions
Les compulsions liées à la vérification peuvent impliquer:
- vous assurer que vous n'avez blessé personne ou que vous ne pouvez pas le faire - par exemple, en cachant des couteaux ou en retraçant des itinéraires
- vous assurer que vous ne vous êtes pas blessé
- revoir votre travail encore et encore pour être sûr que vous n'avez pas fait d'erreur
- s'assurer que les appareils sont éteints
- s'assurer que les portes et les fenêtres sont verrouillées
- vérifier votre corps pour vous assurer que vous n'avez pas de symptômes physiques
Compulsions mentales
Les rituels mentaux ou de pensée comprennent souvent:
- prier
- compter jusqu'à un nombre spécifique
- répéter des mots ou des nombres selon un modèle spécifique ou un certain nombre de fois
- numérotation ou création de listes de tâches ou d'actions
- revoir ou passer en revue des événements ou des conversations qui se sont produits
- annuler ou annuler mentalement un mot ou une image négative en le remplaçant par un mot positif
Compulsions de nettoyage
Ces compulsions peuvent impliquer le nettoyage de parties de votre environnement ou de votre corps, telles que:
- se laver les mains plusieurs fois
- éviter de toucher des objets ou des personnes spécifiques pour éviter la contamination
- besoin de suivre un rituel de lavage spécifique
- suivant des rituels d'hygiène spécifiques que la plupart des gens jugeraient excessifs
- nettoyer votre maison, votre environnement de travail ou d'autres zones à plusieurs reprises ou un certain nombre de fois
Répéter ou organiser des compulsions
Ces compulsions peuvent impliquer de faire des choses un certain nombre de fois ou jusqu'à ce que quelque chose semble ou se sent «juste bien». Par exemple:
- faire quelque chose un certain nombre de fois
- toucher des parties de votre corps plusieurs fois ou dans un ordre spécifique
- toucher ou toucher des objets lorsque vous entrez et sortez d'une pièce
- tourner tout un certain objet dans la même direction
- organiser les choses selon un modèle spécifique
- faire des mouvements corporels, comme cligner des yeux, un certain nombre de fois
D'autres compulsions pourraient inclure:
- chercher à être rassuré d'amis, de membres de la famille ou de personnalités religieuses
- se sentir poussé à confesser certaines actions encore et encore
- éviter les déclencheurs ou toute situation susceptible d'entraîner une contrainte
À quoi ressemblent les obsessions et les compulsions ensemble?
En général, la plupart des personnes atteintes de TOC éprouvent une pensée obsessionnelle, puis se sentent obligées d'effectuer une action (compulsion) pour aider à soulager l'anxiété ou le stress associé à l'obsession.
L'obsession et la compulsion peuvent avoir une certaine relation l'une avec l'autre, mais ce n'est pas toujours le cas.
Voici quelques exemples de ce à quoi peuvent ressembler les obsessions et les compulsions dans la vraie vie. Gardez simplement à l'esprit que les gens souffrent de TOC et d'autres problèmes de santé mentale de différentes manières. Bien que non exhaustif, ce tableau vise à vous aider à mieux comprendre les différences entre les obsessions et les compulsions, ainsi que leurs relations les unes avec les autres.
| Obsession | Compulsion |
| «Je sais que je suis hétéro. Je suis attiré par les femmes. J'ai une petite amie. Mais que faire si je suis aussi attiré par les hommes? | Rechercher sur Internet des photos «d'hommes attirants» et parcourir des pages de photos pour voir si elles suscitent l'excitation. |
| «Et si le bébé arrête de respirer pendant la nuit?» | Réglage d'une alarme pour qu'elle se déclenche toutes les 30 minutes pendant la nuit pour surveiller le bébé. |
| Avoir une pensée intrusive de se déshabiller au milieu d'une réunion de travail. | Épeler «calme» à l'envers mentalement chaque fois que la pensée vient jusqu'à ce qu'elle disparaisse. |
| «Ce bureau est contaminé. Si je touche quelque chose, je tomberai malade. | Se laver les mains trois fois, pendant une minute à chaque fois, chaque fois que vous touchez ou pensez avoir touché quelque chose. |
| «Et si j'oublie quelque chose d'important?» | Besoin de sauvegarder chaque élément de courrier, notification ou document, même lorsqu'ils sont obsolètes et ne sont plus utilisés. |
| "Papa aura un accident au travail si je ne tape pas chaque pied contre l'arrière de chaque jambe 12 fois." | Tapotez votre pied contre votre jambe le nombre de fois défini et en commençant par le début si vous faites une erreur. |
| "Et si je secoue le volant pendant que je conduis et que je heurte intentionnellement une autre voiture?" | Frappez votre tête sept fois de chaque côté pour dissiper la pensée à chaque fois qu'elle apparaît et répétez le rituel pour être sûr que la pensée ne revient pas. |
| "Et si je touche accidentellement quelqu'un de manière inappropriée?" | Assurez-vous de marcher ou de rester hors de portée de toute autre personne, de vous éloigner immédiatement lorsque vous vous approchez trop près et de demander fréquemment: «Était-ce trop près? Était-ce inapproprié? |
| «Si j'oublie de confesser un de mes péchés, Dieu sera en colère contre moi.» | Rédiger de longues listes de tous les comportements potentiellement «mauvais» ou pécheurs et faire une nouvelle confession ou prier chaque fois que vous vous souvenez d'un nouveau. |
| «Si je regarde l'horloge lorsqu'elle passe de 11 h 59 à 12 h 00, le monde se terminera.» | Retourner toutes les horloges, éviter de regarder une horloge ou un téléphone proche de l'heure et vérifier plusieurs fois pour s'assurer que les horloges sont inversées ou masquées, au cas où. |
| «Si je ne marche pas toutes les trois fois, mon petit ami perdra son emploi.» | Marcher sur chaque troisième fissure, et revenir en arrière et recommencer juste pour être sûr. |
| Avoir une pensée intrusive d'avoir besoin de dire un mot spécifique. | Dire le mot à tous ceux que vous voyez, même après avoir essayé de lutter contre l'envie de le faire. |
| Avoir une pensée intrusive de mettre votre doigt dans une prise électrique. | Couvrir tous les points de vente avec des couvercles en plastique et vérifier chacun d'eux trois fois à chaque fois que l'idée se présente. |
| «Et si j'ai une tumeur?» | Vérifiez visuellement et physiquement votre corps tout entier plusieurs fois par jour pour vous assurer qu'aucun n'est apparu. |
Les obsessions peuvent-elles exister sans compulsions?
Alors que nous pensons généralement aux obsessions et aux compulsions dans le contexte du TOC, il existe une variante moins connue du TOC que certains appellent «O pur». Le nom vient de l'idée qu'il n'implique que des obsessions.
Les experts pensent que ce type implique encore généralement des rituels compulsifs, juste que ces rituels sont différents des comportements compulsifs typiques.
Pure O implique généralement des pensées et des images intrusives de:
- vous blesser ou blesser d'autres personnes
- actes sexuels, en particulier ceux que vous considérez comme mauvais, immoraux ou nuisibles aux autres
- pensées blasphématoires ou religieuses
- pensées indésirables ou désagréables sur des partenaires romantiques et d'autres personnes
Vous pourriez avoir peur de donner suite à ces pensées ou passer beaucoup de temps à vous inquiéter qu'elles font de vous une mauvaise personne. Ces pensées peuvent en fait faire partie d'une contrainte. Ils ne sont tout simplement pas aussi visibles et concrets que les compulsions auxquelles les gens pensent habituellement.
Il est également courant de passer beaucoup de temps à tracer des pensées pour les comprendre et vous assurer que vous n'agirez pas en conséquence. Vous pouvez également prier ou répéter des phrases spécifiques pour annuler une image ou une pensée.
Quand demander de l'aide
N'importe qui peut ressentir de brèves fixations mentales, des pensées obsessionnelles et intrusives ou des envies inexplicables d'accomplir une tâche ou une action spécifique. En général, les obsessions et les compulsions n'indiquent le TOC que lorsqu'elles:
- occupez une partie importante de votre journée
- sont indésirables
- affecter négativement votre vie personnelle et vos relations
Ressentir le besoin de beaucoup nettoyer parce que vous aimez le nettoyage et que vous aimez le look d'une maison bien rangée ne serait pas un signe de TOC, car vous prenez plaisir à l'activité et êtes fier du résultat.
Ce qui pourrait indiquer un TOC, par exemple, c'est de craindre que votre enfant ne développe une maladie grave si vous n'avez pas une maison complètement propre et exempte de germes. En raison de cette inquiétude persistante, vous nettoyez plusieurs heures par jour, mais vous craignez toujours d'avoir manqué quelque chose et de vous sentir angoissé jusqu'à ce que vous recommenciez à nettoyer.
Si vous avez des symptômes de TOC, parler à un professionnel de la santé mentale peut vous aider. Un thérapeute peut vous aider à identifier les obsessions et les compulsions et commencer à les aborder pour réduire l'impact qu'elles ont sur votre vie.
