La semaine dernière, Weight Watchers (maintenant connu sous le nom de WW) a lancé Kurbo by WW, une application de perte de poids conçue pour les enfants de 8 à 17 ans. Dans un communiqué de presse de la marque, Joanna Strober, cofondatrice de Kurbo, décrit l'application comme «conçue pour être simple, amusante et efficace».
En tant qu'adulte qui a commencé Weight Watchers à l'âge de 12 ans, je peux vous dire qu'il n'y a rien de simple ou d'amusant dans le trouble de l'alimentation que j'ai développé - et que je suis toujours en traitement pendant près de 20 ans plus tard.
J'avais 7 ans lorsque j'ai pris conscience pour la première fois que mon corps n'était pas considéré comme acceptable selon les normes de la société.
Je me souviens avoir appris que votre âge et votre taille étaient censés être à peu près au même nombre, et je me souviens aussi distinctement de porter une paire de jeans sans enlever l'autocollant «taille 12».
Ce moment à l'âge de 7 ans ressort parce que je peux encore sentir la piqûre de mes camarades de classe taquiner quand ils ont souligné l'étiquette et ont ricané.
Ce que je comprends maintenant - que je ne savais certainement pas à l'époque - c'est que mon corps n'a jamais été le problème.
Le problème est une société qui nous dit que la santé et le bien-être peuvent être définis universellement sur la base de chiffres sur un graphique sans aucune considération de l'individualité. Et une société qui déteste les corps «gras» simplement parce qu'ils existent n'aide pas non plus
En tant qu'enfant, tout ce que je savais, c'était que je voulais que les taquineries cessent. Je voulais que les enfants arrêtent de me jeter de la gomme dans les cheveux depuis les fenêtres du bus. Je voulais que les enfants arrêtent de me dire de ne pas manger un autre brownie.
Je voulais ressembler à tout le monde. Ma solution? Perdre du poids.
Je n'ai pas trouvé ça tout seul. À chaque tournant, la perte de poids était présentée comme la voie du bonheur et j'ai mangé ce mensonge.
Les entreprises investissent beaucoup d'argent en marketing pour perpétuer l'idée que la perte de poids est synonyme de bonheur. Cette croyance maintient l'industrie de la perte de poids en affaires.
MarketResearch.com estime que le marché américain total de la perte de poids a augmenté de 4,1% en 2018, passant de 69,8 milliards de dollars à 72,7 milliards de dollars.
La croyance que les régimes sont efficaces maintient l'industrie de la perte de poids en affaires - mais la réalité dépeint une image tout à fait différente.
Une étude plus ancienne menée auprès d'adultes âgés de 20 à 45 ans a montré qu'en 3 ans, seulement 4,6% des participants ont perdu du poids et ne l'ont pas repris.
En 2016, des chercheurs suivant d'anciens concurrents du «Biggest Loser» ont découvert que plus un concurrent perdait de poids, plus son métabolisme ralentissait.
Weight Watchers est un rouage géant dans la machine de l'industrie du régime. L'application est gratuite, mais elle encourage l'utilisation de la fonction de consultation de l'application, un service à 69 $ par mois qui associe l'enfant à un «coach» qui discute avec lui une fois par semaine pendant 15 minutes.
WW n'est pas une question de bien-être ou de santé; il s'agit de la ligne du bas
La génération Y est désormais considérée comme la «future génération de personnes à la diète».
Qu'est-ce que ça veut dire? Les milléniaux sont maintenant les parents de jeunes enfants et plus vous attachez une personne jeune à la culture de l'alimentation, plus vous pouvez prendre son argent longtemps.
Weight Watchers s'appelle désormais WW. Les réunions hebdomadaires de 30 minutes ont été remplacées par des séances de coaching virtuel de 15 minutes. Au lieu d'attribuer des valeurs en points aux aliments, Kurbo classe les aliments en rouge, jaune ou vert.
L'emballage de ce message a peut-être changé, mais Kurbo fait essentiellement la promotion de ce que Weight Watchers a toujours: la nourriture a une valeur morale.
«WW a décrit l'application comme un 'outil holistique', pas comme un régime, mais la façon dont elle a été étiquetée ne change pas l'effet qu'elle pourrait avoir sur ses utilisateurs», écrit la diététiste Christy Harrison.
«Des programmes comme celui-ci sont un terrain fertile pour une alimentation désordonnée, encourageant les enfants à suivre ce qu'ils mangent à l'aide d'un système de 'feux de signalisation' qui divise les aliments en catégories rouge, jaune et verte, codant implicitement certains aliments comme 'bons' et d'autres comme 'mauvais », Poursuit-elle.
Quand j'ai commencé Weight Watchers à l'âge de 12 ans, j'avais 5 pi 1 po et portais une taille 16 pour femmes.
Les réunions hebdomadaires se composaient principalement de femmes d'âge moyen, mais mon expérience en tant qu'enfant sur Weight Watchers n'est certainement pas unique.
Les Weight Watchers auxquels j'étais à l'époque étaient un système de points, qui attribue des valeurs numériques aux aliments en fonction de la taille des portions, des calories, des fibres et des graisses. Vous deviez tenir un journal quotidien de tout ce que vous mangiez avec la valeur en points.
Le mantra «si vous le mordez, vous l'écrivez» a été réitéré à chaque réunion
On vous a attribué un total fixe de points à manger chaque jour en fonction du poids et du sexe. Je me souviens distinctement de quelqu'un qui m'a dit que j'avais 2 points supplémentaires par jour parce que j'avais moins de 15 ans et que mon corps se développait encore.
Je pense que j'étais censé utiliser ces 2 points pour boire un verre de lait chaque jour, mais personne n'a certainement remarqué que je n'ai jamais fait cela.
Tout ce que quiconque chez Weight Watchers a remarqué ou préoccupé était le nombre sur la balance.
Chaque semaine, mon poids diminuait, mais pas parce que je mangeais plus de fruits et de légumes. J'avais compris comment réussir selon les normes Weight Watchers sans changer radicalement ce que je mangeais.
Parce que je ne voulais pas que mes amis à l'école sachent que j'étais sur Weight Watchers, j'ai mémorisé les valeurs de points de ce que j'aimais manger pour le déjeuner.
J'avais une petite commande de frites pour le déjeuner presque tous les jours où j'étais sur Weight Watchers. C'était 6 points. J'ai troqué du coca ordinaire pour du coca light qui était de zéro point.
Je n'ai pratiquement rien appris sur la nourriture au-delà du nombre de points. Ma vie est devenue une obsession de compter les points
Weight Watchers avait également une méthode pour calculer l'exercice en points que vous pouviez manger. Faites un entraînement doux pendant 45 minutes et vous pourriez manger 2 points de plus (ou quelque chose comme ça).
J'avais beaucoup de traumatisme lié au mouvement, donc je me suis concentré uniquement sur le nombre de points que j'avais reçu. Tout comme les frites quotidiennes que j'ai enregistrées dans mon journal, personne ne semblait remarquer que je n'avais jamais fait d'exercice. Ils s'en fichaient franchement. Je perdais du poids.
Chaque semaine, alors que je perdais plus de poids, le groupe m'appelait. Ils ont donné des épingles et des autocollants basés uniquement sur les kilos perdus. Ils attribuent à chacun un poids cible en fonction de sa taille. À 5 pi 1 po, mon poids objectif se situait entre 98 et 105 livres.
Même à cet âge, je savais que cette fourchette n'était pas réaliste pour moi.
J'ai demandé aux dirigeants de mes Weight Watchers si je pouvais modifier mon objectif de poids. Après tout, je voulais le prix ultime Weight Watchers: l'adhésion à vie.
Qu'implique l'adhésion à vie? Un porte-clés et la possibilité de venir gratuitement à des réunions tant que vous êtes à moins de DEUX livres de votre poids cible. Gardez à l'esprit que le poids moyen d'un adulte fluctue jusqu'à 5 ou 6 livres par jour.
Avec une note de mon pédiatre, Weight Watchers m'a permis d'atteindre un objectif de 130 livres. Il m'a fallu des semaines de gain et de perte pour atteindre ce poids.
Mon corps m'a combattu et j'ai refusé d'écouter
J'ai continué à compter et à accumuler des points avec ferveur. Quand j'ai finalement atteint mon objectif de poids, j'ai fait un petit discours et j'ai obtenu mon trousseau d'abonnement à vie.
Je n'ai plus jamais pesé 130 livres (ou même moins de 2 livres).
Je croyais sincèrement que perdre du poids était la réponse à tous mes problèmes, et lorsque j'ai atteint cet objectif de poids, rien dans ma vie n'avait radicalement changé à part mon apparence. Je me détestais toujours.
En fait, je me détestais plus que jamais. J'avais atteint mon poids cible mais je savais que je ne pourrais jamais atteindre les 98 à 105 livres qu'ils (Weight Watchers et la société) voulaient que je sois.
En regardant des photos de moi à ce moment-là, je peux voir visiblement mon insécurité. Mes bras étaient toujours croisés pour cacher mon ventre et mes épaules étaient toujours tirées vers l'intérieur. Je me cachais.
Je peux aussi voir maintenant à quel point j'étais malade.
Mon visage était maigre. Mes cheveux bouclés autrefois épais sont tombés. Toute la texture de mes cheveux a changé et n'est jamais revenue. Je ne suis toujours pas sûr de mes cheveux à ce jour.
En 10 ans, j'ai repris tout le poids que j'avais perdu et plus encore. J'ai continué à retourner chez Weight Watchers toutes les quelques années jusqu'à ce que je découvre la positivité corporelle et l'acceptation des graisses au début de la vingtaine.
L'idée que je pouvais être heureuse dans le corps que j'avais changé ma vie. Je n'ai plus accepté le mensonge selon lequel perdre du poids me rendrait heureux. J'étais ma propre preuve que ce n'était pas le cas
J'ai également découvert que j'avais un trouble de l'alimentation non traité.
Des années après ma première réunion Weight Watchers, je considérais toujours la nourriture non pas comme un carburant, mais comme une récompense. Je me suis dissocié en mangeant pour pouvoir manger plus. Si je mangeais trop, j'étais mauvais. Si je sautais un repas, j'étais bien.
Les dommages causés à ma relation avec la nourriture à un si jeune âge ont laissé un impact durable.
Même avec l'aide d'un nutritionniste et d'un thérapeute positifs pour le corps pour apprendre à manger plus intuitivement, une connaissance de la santé à chaque taille et des années de travail dans le mouvement d'acceptation des graisses, désapprendre ce que Weight Watchers enracine en moi n'a pas été facile.
Mon cœur se brise pour la prochaine génération d'enfants qui ont désormais un accès encore plus facile à ce message dangereux.
Au lieu de dire aux enfants que les aliments sont des feux rouges, j'exhorte les parents à adopter une approche plus personnalisée et neutre pour leurs enfants
Demandez ce que la nourriture leur fait ressentir et pourquoi ils mangent ce qu'ils mangent. Pratiquez la pleine conscience et recherchez les ressources locales Health at Every Size.
Je ne blâme pas ma mère de m'avoir emmené chez Weight Watchers. Je ne blâme pas les dirigeants des réunions d'avoir célébré ma perte de poids sans regarder comment cela se passait. Je ne blâme même pas mon pédiatre qui a signé ma lettre de poids cible.
Je blâme une société qui valorise la minceur comme un prix unilatéralement.
C'est à nous tous de contribuer à faire en sorte que la prochaine génération d'enfants ait non seulement une relation plus positive avec la nourriture, mais qu'elle ne grandisse pas dans une société qui stigmatise les corps gras.
Alysse Dalessandro est une blogueuse mode grande taille, une influenceuse LGBTQ, une écrivaine, une designer et une conférencière professionnelle basée à Cleveland, Ohio. Son blog, Ready to Stare, est devenu un paradis pour ceux que la mode a autrement ignorés. Dalessandro a été reconnue pour son travail dans la positivité corporelle et le plaidoyer LGBTQ + comme l'une des lauréates # Pride50 de NBC Out 2019, membre de la classe Fohr Freshman et l'une des personnes les plus intéressantes du Cleveland Magazine pour 2018.
