L'échinacée est une plante à fleurs originaire d'Amérique du Nord. Il est également connu sous le nom d'échinacée américaine ou d'échinacée pourpre. Les types d'échinacée considérés comme ayant la plus grande valeur médicinale sont Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia et Echinacea pallida.
Les Amérindiens, principalement dans la région des Plaines, étaient connus pour utiliser l'échinacée comme remède pour de nombreux problèmes de santé. Aujourd'hui, l'échinacée est un remède à base de plantes populaire utilisé pour traiter une variété de conditions, y compris le rhume et les infections des voies respiratoires supérieures.
Dans cet article, nous examinerons la valeur potentielle et les utilisations de l'échinacée, ainsi que ce que la recherche dit sur son efficacité pour les problèmes de santé chez les enfants.
Propriétés de l'échinacée
Les plantes d'échinacée contiennent des composés et des antioxydants qui peuvent avoir de multiples avantages. Ceux-ci incluent l'acide chicorique, qui peut aider à réduire l'inflammation dans le cerveau associée à la perte de mémoire.
Une théorie est que les antioxydants de l'échinacée peuvent aider à protéger les cellules des dommages causés par les radicaux libres, ce qui rend le corps plus apte à lutter contre les infections et les maladies.
Utilisations potentielles de l'échinacée
L'échinacée est utilisée par certains pour tenter de:
- réduire la gravité et la durée du rhume
- réduire l'incidence des infections des voies respiratoires supérieures
- réduire l'inflammation dans le corps et le cerveau
- baisse de la glycémie
- réduire les sentiments d'anxiété
- traiter l'acné
- guérir les blessures
Avantages prétendus de l'échinacée chez les enfants
L'échinacée est utilisée depuis des siècles. Des preuves anecdotiques des parents indiquent que certaines souches d'échinacée, plus particulièrement Echinacea purpurea, ont une valeur pour traiter certaines conditions chez les enfants.
Les données sur l'efficacité de l'échinacée pour les conditions de santé chez les enfants sont limitées et peu concluantes. Les preuves disponibles suggèrent qu'il peut avoir des avantages limités chez les adultes, tels que le soulagement de l'acné, la réduction de la gravité du rhume et la diminution de la durée d'un rhume ou de la grippe.
Ce que dit la recherche
Les recherches sur l'échinacée sont loin d'être concluantes. Certaines études trouvent des avantages pour les enfants et d'autres non. Dans certains cas, il peut même y avoir des preuves que l'échinacée aggrave certaines conditions.
Pour les rhumes
Les parents utilisent parfois l'échinacée pour traiter le rhume de leur enfant. Une méta-analyse de 14 études a révélé que l'échinacée réduisait de 58% les chances d'attraper un rhume. Il a également constaté que la prise d'échinacée réduisait la durée du rhume de 1,4 jour.
Cependant, une autre méta-analyse qui a examiné 24 essais contrôlés randomisés, comprenant 4 631 participants, a révélé que les produits d'échinacée ont un bénéfice faible ou nul pour le traitement du rhume.
Une étude menée auprès d'enfants âgés de 2 à 11 ans a révélé que l'échinacée n'était pas utile pour traiter les symptômes d'infection des voies respiratoires supérieures. Il a également constaté que les enfants qui utilisaient l'échinacée étaient plus susceptibles d'avoir une éruption cutanée que ceux qui ne l'utilisaient pas.
Cet effet secondaire peut être dû à des allergies. Une étude distincte a révélé que l'échinacée provoquait parfois des réactions d'hypersensibilité aiguës (une réponse immunitaire exagérée) chez les enfants.
Une méta-analyse publiée par American Family Physician a révélé que les preuves disponibles ne soutiennent pas l'utilisation de l'échinacée pour traiter le rhume chez les enfants.
Pour les infections de l'oreille
Les infections de l'oreille chez les enfants sont un diagnostic courant. Une étude a révélé que l'échinacée n'avait non seulement aucune valeur pour traiter les infections de l'oreille, mais qu'elle générait également un risque limite accru de les contracter chez les enfants.
Une revue systématique plus ancienne de 26 essais cliniques contrôlés a révélé que l'échinacée peut avoir des avantages pour le système immunitaire. Les chercheurs ont indiqué que la méthodologie utilisée dans la plupart de ces études était faible et donc peu fiable. Ils ont conclu que des recherches supplémentaires dans ce domaine étaient nécessaires.
Pour l'acné
Une étude de laboratoire in vitro a révélé que Echinacea purpurea tuait les bactéries responsables de l'acné et réduisait l'inflammation.
Des essais humains sur l'échinacée et l'acné sont encore nécessaires pour déterminer si cet effet peut être reproduit chez l'homme.
Meilleures formes d'échinacée à utiliser
L'échinacée est disponible sous diverses formes. Ceux-ci inclus:
- à croquer
- bonbons
- sirop
- pastilles
- capsules
- extrait liquide
- poudre
- thé
Certains produits d'échinacée contiennent d'autres ingrédients, tels que la vitamine C ou le zinc, qui peuvent avoir certains avantages chez les adultes. Cependant, ces ingrédients n'auront probablement aucun avantage pour un enfant à moins que l'enfant ne présente une carence en vitamines ou en minéraux, ce qui est très rare.
D'autres produits contiennent des ingrédients que vous voudrez peut-être éviter, tels que l'huile de palme, le sirop de maïs ou le sucre.
Lisez toujours l'étiquette pour déterminer les ingrédients actifs et inactifs, ainsi que la posologie recommandée.
Combien et à quelle fréquence utiliser
Étant donné que les suppléments à base de plantes ne sont pas réglementés, il n'y a pas de recommandation officielle de dosage sûr d'échinacée pour les enfants.
Si vous choisissez de donner à votre enfant de l'échinacée, les instructions de dosage fournies sur le produit que vous achetez peuvent être votre meilleur guide pour déterminer une posologie appropriée à l'âge et au poids de votre enfant, bien que cela ne soit pas établi.
Précautions
Les remèdes à base de plantes ne sont pas réglementés
Les remèdes homéopathiques et à base de plantes ne sont pas réglementés ou supervisés par la Food and Drug Administration (FDA). Pour les parents, cela supprime une couche de certitude sur le contenu du produit que vous donnez à votre enfant.
De plus, toutes les échinacées ne sont pas identiques. Les propriétés des produits d'échinacée diffèrent considérablement, en fonction de divers facteurs. Ceux-ci inclus:
- les espèces d'échinacée utilisées
- les parties de la plante utilisées
- la méthode d'extraction
Ces facteurs peuvent rendre difficile la détermination non seulement de la dose que votre enfant devrait recevoir, mais également de l'efficacité du produit que vous achetez.
Certains peuvent contenir des ingrédients inconnus
L'endroit et la manière dont l'échinacée est fabriquée peuvent grandement affecter sa qualité et sa sécurité. Certains produits d'échinacée se sont avérés contaminés par des toxines telles que le plomb, l'arsenic et le sélénium.
À ces problèmes s'ajoutent les problèmes d'étiquetage. Puisque l'échinacée n'est pas un produit réglementé, les étiquettes se sont avérées trompeuses, y compris celles qui indiquent qu'elles sont normalisées.
Dans certains cas, malgré ce qu'indique l'étiquette, il n'y a pas d'échinacée du tout dans le produit. Certains ont également moins d'échinacée qu'indiqué.
Recherchez des fabricants réputés et de confiance
Lors de l'achat d'échinacée ou de tout supplément à base de plantes, recherchez des fabricants de confiance et bien connus qui offrent une transparence sur les ingrédients et la qualité de leurs produits. Mais sachez qu'il n'y a aucune garantie de sécurité.
Enregistrez-vous avec un médecin
C'est toujours une bonne idée de parler au pédiatre de votre enfant des suppléments en vente libre et à base de plantes que vous prévoyez d'utiliser.
Rappelez au médecin de votre enfant tous les produits et médicaments que votre enfant prend. Demandez s'il existe d'autres suppléments ou médicaments qui pourraient être mieux adaptés que l'échinacée pour l'état actuel de votre enfant.
Les plats à emporter
Des preuves anecdotiques indiquent que certaines personnes pensent que l'échinacée peut être bénéfique pour les enfants. Cependant, la recherche sur l'échinacée chez les enfants ne le soutient pas de manière fiable.
Avant d'utiliser l'échinacée, discutez avec le pédiatre de votre enfant de ses bienfaits supposés et des risques potentiels.
