Nous connaissons tous cette personne - celle qui vous fait vous sentir plus mal après avoir interagi avec elle. C'est peut-être un membre de la famille manipulateur ou un collègue qui n'arrête pas de se plaindre de chaque petite chose.
Il est courant de désigner ces personnes comme étant toxiques. Mais il est important de garder à l'esprit que ce terme n'est pas fondé sur la psychologie et n'a pas de définition simple.
Si vous avez du mal à traiter avec quelqu'un dans votre vie, il est utile de commencer par identifier les comportements problématiques, plutôt que de simplement les qualifier de toxiques.
Barrie Sueskind, thérapeute de Los Angeles spécialisé dans les relations, partage certains signes clés de toxicité:
- auto-absorption ou égocentrisme
- manipulation et autres abus émotionnels
- malhonnêteté et tromperie
- difficulté à offrir de la compassion aux autres
- une tendance à créer un drame ou un conflit
Cela vous semble familier? Lisez la suite pour savoir comment réagir à ce type de comportement.
Évitez de jouer dans leur réalité
Certaines personnes ont tendance à se considérer comme la victime dans chaque situation. S'ils échouent, ils pourraient rejeter le blâme sur quelqu'un d'autre ou raconter une histoire qui les dépeint sous un jour plus positif.
Vous pourriez être tenté de hocher la tête et de sourire afin d'éviter une explosion de colère. Cela peut sembler être l'option la plus sûre, mais cela peut également les encourager à vous voir comme un partisan.
Bien que votre désaccord puisse les bouleverser, cela peut également réduire les chances qu'ils essaient à nouveau de vous impliquer.
Ne vous laissez pas entraîner
Faire face au comportement toxique de quelqu'un peut être épuisant. La personne peut constamment se plaindre des autres, avoir toujours une nouvelle histoire de traitement injuste, ou même vous accuser de leur faire du tort ou de ne pas se soucier de leurs besoins.
Résistez à l'envie de monter avec eux dans le train en train de vous plaindre ou défendez-vous contre les accusations. Au lieu de cela, répondez par un simple: «Je suis désolé que vous vous sentiez comme ça» et restez-en là.
Faites attention à ce qu'ils vous font ressentir
Parfois, le simple fait de devenir plus conscient de la façon dont le comportement toxique d'une personne vous affecte peut vous aider à mieux naviguer dans vos interactions avec lui.
La plupart des gens disent parfois des choses grossières ou blessantes qu'ils ne veulent pas dire. Personne ne se sent à son meilleur tout le temps, et être de mauvaise humeur peut vous faire déchaîner. Ce n'est pas nécessairement toxique.
Mais demandez-vous si les réprimandes, les mensonges ou d'autres types de violence émotionnelle et verbale caractérisent la plupart de vos interactions. Est-ce qu'ils s'excusent ou semblent remarquer comment ce qu'ils disent ou font vous affecte?
Parlez-leur de leur comportement
Quelqu'un qui bavarde, manipule les autres ou crée des situations dramatiques la nuit ne réalise pas à quel point son comportement vous affecte ou affecte quelqu'un d'autre. Une conversation ouverte peut les aider à réaliser que ce comportement est inacceptable.
Pour garder les choses neutres, essayez de vous en tenir aux «déclarations de moi», qui semblent moins accusatrices pour l'autre personne, et fixez des limites qui fonctionnent pour vous.
En voici quelques exemples en action:
- «Je me sens mal à l'aise quand j'entends des choses méchantes à propos de nos collègues. Je ne participerai pas à ces conversations."
- «J'apprécie la confiance dans l'amitié, donc je ne peux pas continuer cette amitié si vous me mentez à nouveau.
Mettez-vous en premier
D'un autre côté, le comportement n'a pas besoin d'être abusif ou malveillant pour être toxique. D'autres comportements peuvent être tout aussi dommageables.
Peut-être que la personne en question «a désespérément besoin» de votre aide pour la sortir d'une impasse - chaque fois que vous la voyez. Ou, dit Sueskind, "vous donnez toujours et ils prennent toujours, ou vous sentez que leur stabilité émotionnelle dépend de vous."
Vous pourriez apprécier votre relation avec cette personne, mais n'offrez pas de soutien au risque de votre propre bien-être.
«Les relations saines impliquent des concessions mutuelles», explique Sueskind. En d'autres termes, vous offrez un soutien, mais vous recevez également un soutien.
Offrez de la compassion, mais n'essayez pas de les réparer
Les gens peuvent changer, mais ils doivent être prêts à travailler pour le faire.
Vous voudrez peut-être aider quelqu'un qui vous tient à cœur au lieu de l'écrire complètement hors de votre vie. Mais, même si vous pouvez toujours offrir de la compassion et de la gentillesse, vous ne pourrez probablement pas les changer.
En fin de compte, ils doivent s'engager à faire des efforts. Essayer d'aider quelqu'un à changer avant qu'il ne soit prêt peut saper davantage vos ressources émotionnelles.
Dis non (et éloigne-toi)
Vous avez du mal à refuser les gens? Tu n'es pas seul.
S'en tenir à un refus peut également être difficile, surtout lorsque quelqu'un essaie de vous culpabiliser et de changer d'avis.
Mais si vous décidez de dire «non», ne reculez pas. Cela peut s'avérer difficile, surtout lorsqu'ils utilisent une explosion dramatique pour essayer de se frayer un chemin. Mais plus vous vous entraînez à dire «non» à des choses avec lesquelles vous n'êtes pas à l'aise, plus cela devient facile.
Souviens-toi, tu n'es pas en faute
Un comportement toxique peut vous donner l'impression d'avoir fait quelque chose de mal, même si vous savez que vous ne l'avez pas fait.
Il est difficile de faire face aux attaques de quelqu'un qui se comporte de manière toxique. Ils peuvent devenir personnels, essayer de déformer vos mots ou vous accuser de vouloir leur faire du mal. À un moment donné, vous pourriez même vous remettre en question et vous creuser la tête pour quelque chose que vous pourriez avoir fait.
Mais rappelez-vous que leur comportement n'a rien à voir avec vous. Reformulez vos limites et essayez de ne pas prendre leur dépit personnellement. Prenez de grandes respirations pour vous calmer ou reconnaissez attentivement leurs paroles afin de pouvoir les laisser partir sans être affecté.
Rendez-vous indisponible
Les gens qui agissent de manière toxique «peuvent souvent sentir qui ils peuvent manipuler», dit Sueskind. «Ils peuvent passer à autre chose lorsqu'ils voient que leurs tactiques ne fonctionnent pas sur vous.»
Si vous n'êtes jamais disponible, ils pourraient éventuellement arrêter d'essayer de s'engager. Cette stratégie peut être particulièrement utile au travail, où vous aurez forcément de nombreuses excuses honnêtes, comme:
- "Désolé, j'ai trop de travail pour discuter."
- "Je dois me préparer pour cette réunion, donc je ne peux pas parler!"
Vous pourriez être confronté à des remarques passives-agressives ou à des accusations catégoriques lorsque vous présentez vos excuses. Essayez de ne pas répondre, même si vous vous sentez bouleversé. N'oubliez pas: il ne s'agit pas de vous.
Limitez votre temps ensemble
Avez-vous peur de voir une personne en particulier? Vous vous sentez anxieux ou stressé avant? Considérez ces sentiments comme un signe que vous voudrez peut-être moins les voir.
Les personnes qui se comportent de manière toxique ont tendance à se concentrer sur elles-mêmes et sur ce qu'elles veulent. Ils pourraient vous blâmer, vous ou d'autres personnes, pour les problèmes qu'ils ont et montrer peu d'intérêt pour vos sentiments ou vos besoins. Cela peut rendre le temps passé avec eux désagréable.
Si vous avez affaire à quelqu'un qui choisit des combats avec vous ou qui repousse à plusieurs reprises vos limites, envisagez de réduire le temps que vous passez avec eux.
Quand tu ne peux pas éviter la personne
Si vous ne pouvez pas complètement éviter ou réduire le temps que vous passez avec quelqu'un, vous avez toujours des options.
Fixer des limites
«Les frontières sont essentielles», dit Sueskind.
Fixer des limites implique de décider de ce que vous voulez et ne tolérez pas. Communiquez clairement ces limites et respectez-les.
Peut-être que cela ne vous dérange pas d'écouter les histoires dramatiques de votre collègue, même celles manifestement fictives. Mais vous tracez votre ligne aux abus verbaux ou aux potins.
Alors, quand ils commencent à se moquer d'un autre collègue, dites: "comme je l'ai dit, je ne suis pas intéressé par ce type de conversation." Quittez la pièce si vous le pouvez ou essayez de mettre des écouteurs.
Avoir une stratégie de sortie
Si vous êtes coincé dans une conversation toxique et ne voyez pas de solution de facilité, vous pourriez craindre que partir ne semble impoli, surtout si vous parlez à un superviseur.
Mais il est tout à fait possible de partir poliment. Si cela vous aide, envisagez de proposer à l'avance quelques lignes de base que vous pouvez retirer au besoin.
Essayez quelque chose comme: «Je suis désolé, mais je dois vous arrêter. J'ai beaucoup de travail, donc je ne peux pas discuter pour le moment »ou« Désolé, j'attends un appel téléphonique important et je ne peux pas entrer dans ce sujet pour le moment. »
Changez votre routine
Un membre de la famille vous surprend-il toujours lorsque vous étudiez ou vous retient sur le chemin du travail? Peut-être qu'un collègue se plaint toujours au déjeuner de la façon dont tout le monde les traite horriblement.
Changer de routine peut vous aider à éviter d'être entraîné dans des conversations que vous préférez ignorer. Essayez de déjeuner ailleurs que dans la salle de pause, de porter des écouteurs ou de lire un livre.
Éviter les membres de la famille peut être plus difficile. Essayez d'avoir une conversation respectueuse mais ferme sur la nécessité de vous concentrer sur vos études. Si vous êtes sur le point de sortir, mettez en pratique votre stratégie de sortie rapide: "Désolé, je suis en retard!"
Encouragez-les à obtenir de l'aide
Il est souvent difficile de comprendre pourquoi les gens se comportent de manière toxique. Mais il pourrait être utile de considérer qu'ils pourraient être confrontés à des défis personnels qui les poussent à se déchaîner. Cela n'excuse pas un comportement problématique, mais cela peut aider à l'expliquer.
Si vous avez une relation étroite avec quelqu'un qui se comporte de manière toxique, pensez à signaler certains comportements nocifs et à expliquer comment ils affectent les autres (si vous vous sentez à l'aise de le faire). S'ils semblent réceptifs, encouragez-les à parler à un thérapeute des raisons pour lesquelles ils agissent comme ils le font.
«La psychothérapie peut aider les gens à identifier les comportements problématiques et à apprendre à gérer leurs émotions et leurs réactions de manière plus saine», dit Sueskind.
Ne deviens pas personnel
Sueskind recommande de garder les interactions avec l'autre personne superficielles. «Soyez clair sur la façon dont vous êtes et ne voulez pas vous engager», suggère-t-elle.
Un comportement toxique peut impliquer des commérages, un partage excessif de détails personnels ou l'utilisation d'informations personnelles pour provoquer des réactions.
Si vous connaissez quelqu'un qui fait ces choses, gardez vos conversations légères et insignifiantes. Arrêtez les tentatives de partage indiscret ou de partage excessif avec: "En fait, je préfère ne pas parler de ma relation au travail."
Restez calme
Vous pourriez vous demander comment il est possible de rester calme avec l'autre personne alors que le simple fait de penser à croiser les chemins fait battre votre cœur.
Restez ancré
La prochaine fois que vous vous sentez anxieux lors d'une interaction, essayez de vous familiariser avec ces conseils:
- Respirez lentement et profondément.
- Essayez de détendre vos muscles au lieu de les tendre.
- Laissez les mots vous envahir et répétez silencieusement un mantra apaisant.
- Distrayez-vous si la situation le permet. Griffonnez, agitez avec un objet ou fermez les yeux et visualisez votre endroit préféré.
Travailler avec un thérapeute
Si vous devez rester impliqué avec la personne, envisagez de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Les thérapeutes sont formés pour aider les gens à surmonter des situations difficiles comme celles-ci et peuvent offrir un soutien compatissant et sans jugement qui correspond à votre situation.
La ligne du bas
Parfois, exclure les gens de votre vie peut sembler le seul moyen d'échapper à leur comportement toxique. Mais ce n'est pas toujours faisable.
Si vous devez passer du temps avec quelqu'un qui présente un comportement toxique, rappelez-vous que ses actions ne sont ni de votre faute ni de votre responsabilité. Il est important qu'ils sachent ce que vous n'êtes pas prêt à tolérer.
Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt incluent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
