Les superstitions sont des croyances de longue date qui semblent être enracinées dans la coïncidence ou la tradition culturelle plutôt que dans la logique ou les faits.
Les superstitions sont souvent liées à des croyances païennes ou à des pratiques religieuses qui étaient répandues dans le passé.
Nos ancêtres n'ont pas inventé de superstitions parce qu'ils étaient plus ignorants ou naïfs que nous, mais parce qu'ils manquaient de moyens concrets pour influencer les résultats de survie de leur vie. Les superstitions offraient un moyen de se sentir plus en contrôle, de la même manière qu'elles le font maintenant. C'est pourquoi les gens hautement éduqués et sophistiqués croient encore en certaines superstitions.
La plupart des superstitions sont amusantes et inoffensives, que vous y croyiez sincèrement ou non. Mais certaines superstitions peuvent jouer dans les problèmes de santé mentale, comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
Voici ce que signifient les superstitions courantes et quand se préoccuper des comportements superstitieux.
Superstitions courantes
Jetons un coup d'œil aux superstitions communes, à leurs origines et à ce qu'elles signifient pour nous aujourd'hui.
Mauvais présages et bonne chance:
Chats noirs
À un moment donné, les chats noirs sont devenus associés aux forces du mal et aux sorcières changeantes. Dans la tradition allemande, on pense qu'un chat noir qui croise votre chemin de gauche à droite est un signe de mauvaise nouvelle et de mort dans un proche avenir.
Fait intéressant, certaines cultures pensent que les chats noirs sont un signe de chance.
Marcher sous une échelle
Lorsque des échelles sont utilisées, elles créent une forme de triangle. Des cultures telles que les anciens Égyptiens trouvaient que les triangles étaient sacrés et marcher sous une échelle perturbe la forme parfaite du triangle.
Marcher sous des échelles est considéré comme un acte de défi et une invitation à la malchance.
Briser un miroir
Regarder son propre reflet n'était pas seulement un moyen de se vérifier - dans les cultures anciennes, consulter un miroir était un moyen de consulter l'avenir. Regarder dans un miroir brisé entraînerait une réflexion déformée, ce qui indiquerait une tragédie ou une malchance à venir.
Numéro 13
Dans certaines traditions religieuses, «12» est considéré comme le nombre parfait. Le nombre qui vient après 12 serait considéré comme imparfait ou souillé.
Dans les premières traditions chrétiennes et nordiques, le 13e invité à une table est celui qui fera tomber tout le groupe. Il y a même un mot par peur du nombre treize, appelé triskaidekaphobie.
Trèfle à quatre feuilles
On ne sait pas pourquoi les trèfles à quatre feuilles en sont venus à signifier bonne chance. Vraisemblablement, un trèfle à quatre feuilles serait une anomalie trouvée dans une parcelle de trèfle à trois feuilles, et en trouver un est rare.
Les quatre feuilles du trèfle à quatre feuilles symbolisent la foi, l'espoir, l'amour et la chance.
Corbeaux
Les corbeaux sont des oiseaux charognards et beaucoup croient qu'ils peuvent sentir la mort avant qu'elle ne se produise. Pour cette raison, certaines personnes croient que voir un corbeau solitaire signifie que la calamité est éminente.
Frapper au bois
Faire une déclaration comme «ce sera une bonne année» a été considéré comme arrogant et une invitation à des esprits intrusifs désireux de perturber vos plans.
Après avoir fait une déclaration pour indiquer que vous prévoyez de bonnes choses à venir, il est devenu habituel de «frapper sur le bois» des murs ou des meubles autour de vous pour chasser ces mauvais esprits.
Chance en amour:
Voir la mariée la nuit avant le mariage
À ce jour, de nombreux futurs époux évitent de se voir la veille du mariage.
Cette tradition peut remonter aux mariages arrangés, où les époux se rencontraient pour la première fois avant de prononcer leurs vœux. On croyait que séparer les mariés, même juste avant le mariage, empêchait les deux parties de se retirer.
Quelque chose de vieux, quelque chose de nouveau
Cette superstition concerne plus la tradition que la chance. Porter «quelque chose d'ancien et de nouveau» le jour de votre mariage était une façon d'honorer l'héritage de la mariée et de transporter le passé dans le futur.
«Quelque chose d'emprunté» a invité la communauté de la mariée dans sa nouvelle relation, et «quelque chose de bleu» était censé représenter l'amour, la pureté et la fidélité.
Attraper le bouquet
Pendant et après la cérémonie de mariage, les femmes qui voulaient se marier cherchaient désespérément à trouver un moyen pour que la chance de la nouvelle mariée déteigne sur elles. Le mariage était, après tout, la seule protection institutionnelle à laquelle les femmes pouvaient avoir accès après un certain âge.
Les femmes célibataires essayaient de retirer des morceaux de tissu ou des pétales de la tenue de la mariée, et souvent elle se retournait, lançait le bouquet et s'enfuyait. Le bouquet était considéré comme un objet chanceux pour la personne qui pouvait l'attraper.
L'oracle de marguerite
Le vieux trope de compter les pétales d'une marguerite pour déterminer si «il m'aime, il ne m'aime pas» est parfois appelé «cueillir la marguerite» ou «l'oracle de la marguerite» issu d'un jeu français.
Dans le jeu, le joueur arrache les pétales d'une marguerite une par une, en alternant «il m'aime» ou «il ne m'aime pas». Lorsque le dernier pétale est tiré, la phrase sur laquelle le joueur atterrit est la réponse à la question.
Ne t'assois pas dans le coin
Dans les traditions russes en particulier, les femmes célibataires sont encouragées à ne pas s'asseoir au coin lors d'un dîner. Assis dans le coin, la superstition va «condamner» cette femme à une vie de célibataire éternelle.
Cette superstition n'est peut-être qu'une question de praticité, car s'asseoir au milieu d'un dîner animé est une bien meilleure façon de rencontrer des gens que de s'asseoir au coin ou à la fin.
Richesse, santé et prospérité:
Démangeaisons des mains
De manière anecdotique, les mains qui démangent sont censées être un indicateur que la richesse est en marche et que vous détiendrez bientôt de l'argent. Bien sûr, cela peut également signifier une peau sèche ou une autre affection cutanée.
Jeter du sel
On a longtemps pensé que le sel portait une énergie spirituelle. Le sel, qui était autrefois extrêmement difficile à se procurer et le seul moyen de conserver la viande en toute sécurité, était si précieux qu'il pouvait être utilisé comme monnaie d'échange.
Renverser du sel était considéré comme tellement irresponsable que c'était une invitation à la catastrophe. Cependant, on pensait que jeter du sel sur votre épaule gauche annulait la malchance de le renverser et rétablissait l'équilibre des choses.
Dire "Que Dieu vous bénisse"
Dire «Que Dieu vous bénisse» après qu'une personne éternue a commencé avant que les gens comprennent comment les maladies se transmettent.
Puisque de nombreuses personnes au Moyen Âge ont été tuées par la peste, la pratique de dire «Que Dieu vous bénisse» visait à protéger une personne qui présentait des symptômes, comme la toux et les éternuements.
La bénédiction a peut-être aussi été une tentative d'empêcher les mauvais esprits d'entrer dans le corps après l'éternuement, ce qui, selon certains, contenait l'essence d'une personne essayant de s'échapper.
Vieux balai dans une nouvelle maison
On pensait qu'apporter un vieux balai dans une nouvelle maison transférait la mauvaise énergie d'un endroit à l'autre. De même, il était considéré comme de la malchance d'utiliser un balai laissé par l'ancien occupant d'une maison.
Utiliser un nouveau balai lors du déménagement dans un nouvel endroit était censé être un acte de nettoyage qui purifiait la résidence.
Faire bouillir le lait et le riz
Dans certaines cultures, faire bouillir du lait et du riz est un moyen de baptiser une nouvelle maison. Le lait et le riz symbolisent la plénitude, la prospérité et la richesse accueillis dans le nouvel espace.
Qu'est-ce qui cause les superstitions?
Les superstitions ont deux causes principales: la tradition culturelle et les expériences individuelles.
Si vous avez grandi imprégné des superstitions d'une culture ou d'une religion particulière, vous pouvez faire avancer ces croyances, même inconsciemment.
Les superstitions peuvent prendre la forme de s'asseoir sur une chaise «chanceuse» lorsque votre équipe préférée est face à son rival, ou d'effectuer la même série de frappes sur la plaque lorsque vous vous présentez au bâton au baseball.
Ces comportements sont simplement des moyens d'apaiser l'anxiété ou de préparer votre cerveau à se concentrer. Ce sont plutôt des habitudes qui donnent à la personne qui les fait un sentiment de contrôle sur l'inconnu.
Par exemple, si vous portiez le maillot de votre joueur préféré à un match de football et que ce joueur a marqué un touché, vous pouvez croire que les deux circonstances étaient liées - ce choix (porter le maillot) a causé le résultat souhaité (le touché). Vous savez probablement que les deux choses ne sont pas liées, mais s'accrocher à la croyance se sent mieux que de la laisser aller.
Une revue de la littérature à ce sujet a montré que même si les croyances superstitieuses ne se connectent pas nécessairement à de meilleurs résultats pour les athlètes, l'effet placebo de la croyance était suffisant pour le faire croire.
Selon l'American Psychological Association, de nombreuses personnes savent que leurs rituels ou croyances superstitieuses sont déconnectés de la réalité. Mais cela ne signifie pas qu'ils sont prêts à abandonner la croyance.
Une étude réalisée en 2016 suggère fortement que les superstitions sont de puissantes intuitions que notre cerveau ne veut pas corriger. Bien que la partie logique de nous puisse savoir que nos comportements superstitieux n'affectent pas les résultats, les garder est toujours un moyen de «jouer la sécurité».
Quand les superstitions affectent la santé mentale
Pour la plupart des gens, les superstitions sont inoffensives. Mais il y a des moments où les superstitions peuvent devenir un obstacle dans votre vie quotidienne.
Pour les personnes atteintes de TOC, les superstitions peuvent se manifester sous forme de fixations. Les personnes atteintes de TOC peuvent se sentir incapables de rejeter les comportements ou les croyances superstitieuses. Cela peut déclencher des pensées obsessionnelles ou de l'anxiété, entre autres symptômes du TOC. Ceci est parfois appelé TOC «pensée magique».
Les personnes qui ont d'autres problèmes de santé mentale, comme un trouble d'anxiété généralisé, peuvent également être affectées négativement par les superstitions.
Lorsque les superstitions deviennent un puissant facteur de motivation pour participer ou éviter certaines activités, cela indique qu'un problème de santé mentale sous-jacent peut être présent.
Existe-t-il un traitement lorsque les superstitions deviennent un problème?
Si les superstitions sont devenues un obstacle pour vous, vous serez référé à un spécialiste en santé mentale qui pourra vous aider. Les options de traitement comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie d'exposition et la formation à l'inversion des habitudes.
Pour certaines personnes, des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), les bêtabloquants ou, rarement, les sédatifs peuvent être prescrits pour soulager l'anxiété. Étant donné que les sédatifs peuvent parfois entraîner une mauvaise utilisation ou une dépendance, ils ne constituent généralement pas un traitement de première intention.
Les plats à emporter
Dans la plupart des cas, les superstitions sont inoffensives. En fait, il est possible que vous ayez des superstitions auxquelles vous êtes tellement habitué que vous n'en avez même pas conscience et qu'elles n'ont pas beaucoup d'impact sur votre vie.
Il y a des cas où la soi-disant «pensée magique» peut créer un abîme entre l'imagination et la réalité. Dans ces cas, un traitement par un professionnel de la santé mentale peut aider.
