Le cerveau est divisé en hémisphère droit et gauche et les deux moitiés sont reliées par le corps calleux. Ce faisceau de tissu nerveux contient plus de 200 millions d'axones (fibres nerveuses qui transportent les impulsions électriques des corps cellulaires des neurones) par estimation approximative. Ce tissu neural facilite la communication entre les deux côtés du cerveau.
Le corps calleux est la plus grande collection de matière blanche dans le cerveau et il a une teneur élevée en myéline. La myéline est un revêtement protecteur gras autour des nerfs qui facilite une transmission plus rapide des informations. La matière blanche ne doit pas être confondue avec la matière grise. Le cerveau utilise la matière grise pour le calcul, la réflexion, le stockage de la mémoire, etc. La matière blanche, comme le corps calleux, permet à différentes parties du cerveau de communiquer entre elles.
Certaines anomalies congénitales (naissance) comprennent une absence totale de ce tissu neural. En neurochirurgie moderne, certains chirurgiens ont découpé chirurgicalement le corps calleux comme moyen de traiter les crises d'épilepsie. En interrompant le contact entre les deux hémisphères cérébraux, une crise peut être isolée et empêchée de se propager.
