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Qu'est-ce que la gale?
La gale est une infestation cutanée causée par un acarien connu sous le nom de Sarcoptes scabiei. Non traités, ces acariens microscopiques peuvent vivre sur votre peau pendant des mois. Ils se reproduisent à la surface de votre peau puis s'enfouissent dedans et pondent des œufs. Cela provoque une éruption cutanée rouge qui démange sur la peau.
Il y a environ 130 millions de cas de gale dans le monde à un moment donné. Bien qu'il s'agisse d'une maladie hautement contagieuse qui peut facilement être transmise d'une personne à une autre par contact direct avec la peau, la gale n'est pas une maladie sexuellement transmissible.
L'infestation d'acariens peut également être transmise par les vêtements ou la literie infestés. Un contact intime n'est pas nécessaire.
Bien que la gale puisse être gênante, elle peut généralement être éliminée efficacement. Le traitement consiste souvent en des médicaments qui tuent les acariens de la gale et leurs œufs. Étant donné que la gale est si contagieuse, les médecins recommandent généralement un traitement pour tout un groupe de personnes qui sont en contact fréquent avec une personne atteinte de gale.
Reconnaître les piqûres de gale et l'éruption rouge caractéristique peut vous aider à trouver un traitement plus rapidement.
À quoi ressemble la gale?
Symptômes de la gale
Après l'exposition initiale à la gale, l'apparition des symptômes peut prendre jusqu'à six semaines. Les symptômes se développent généralement plus rapidement chez les personnes qui ont déjà eu la gale.
Les symptômes caractéristiques de la gale comprennent une éruption cutanée et des démangeaisons intenses qui s'aggravent la nuit. Le grattage continu de la zone infectée peut créer des plaies qui s'infectent. Si cela se produit, un traitement supplémentaire avec des antibiotiques pour l'infection cutanée peut être recommandé.
Les sites communs pour la gale chez les enfants plus âgés et les adultes comprennent:
- poignet
- coude
- aisselle
- téton
- pénis
- taille
- fesses
- zone entre les doigts
La gale chez les bébés et les tout-petits, et parfois chez les personnes très âgées ou immunodéprimées, peut inclure:
- tête
- visage
- cou
- mains
- plante des pieds
L'éruption elle-même peut consister en de minuscules piqûres, de l'urticaire, des bosses sous la peau ou des bosses en forme de bouton. Les traces de terriers de l'acarien peuvent parfois être vues sur la peau. Ils peuvent apparaître comme de minuscules lignes en relief ou décolorées.
Qu'est-ce qui cause la gale?
La gale est le résultat d'une infestation de minuscules acariens à huit pattes. Ces insectes sont si petits que vous ne pouvez pas les voir sur votre peau, mais vous pouvez certainement voir leurs effets.
Les acariens vont s'enfouir dans la couche supérieure de votre peau pour vivre et se nourrir. Les acariens femelles pondront des œufs. Votre peau réagira aux acariens et à leurs déchets, et vous développerez une éruption cutanée rouge qui démange.
Ces acariens se transmettent facilement entre les personnes. Le contact direct peau à peau est le moyen le plus courant de partager l'infestation. Les acariens peuvent également se propager par des infestés:
- meubles
- vêtements
- literie
Les installations où les gens vivent en contact étroit les uns avec les autres voient souvent les infestations se propager facilement. Il peut s'agir de maisons de retraite ou d'établissements de soins prolongés.
Traitement de la gale
Le traitement de la gale consiste généralement à se débarrasser de l'infestation avec des onguents, des crèmes et des lotions sur ordonnance qui peuvent être appliqués directement sur la peau. Des médicaments oraux sont également disponibles.
Votre médecin vous demandera probablement d'appliquer le médicament la nuit, lorsque les acariens sont les plus actifs. Vous devrez peut-être traiter toute votre peau du cou vers le bas. Le médicament peut être lavé le lendemain matin.
Assurez-vous de suivre très attentivement les instructions de votre médecin. Vous devrez peut-être répéter le traitement topique dans sept jours.
Certains médicaments courants utilisés pour traiter la gale comprennent:
- Crème de perméthrine à 5%
- Lotion de benzoate de benzyle à 25%
- Pommade au soufre à 10%
- 10 pour cent de crème de crotamiton
- 1 pour cent de lotion au lindane
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments supplémentaires pour aider à soulager certains des symptômes gênants associés à la gale. Ces médicaments comprennent:
- antihistaminiques, tels que Benadryl (diphenhydramine) ou lotion à la pramoxine pour aider à contrôler les démangeaisons
- des antibiotiques pour tuer toutes les infections qui se développent à la suite de grattage constant de votre peau
- crèmes stéroïdes pour soulager l'enflure et les démangeaisons
Un traitement plus agressif peut être nécessaire pour la gale sévère ou généralisée. Un comprimé oral appelé ivermectine (Stromectol) peut être administré aux personnes qui:
- ne voit pas d'amélioration des symptômes après le traitement initial
- avoir une croûte de gale
- avez la gale qui couvre la majeure partie du corps
Le soufre est un ingrédient utilisé dans plusieurs traitements contre la gale sur ordonnance. Vous pouvez également acheter du soufre en vente libre et l'utiliser comme savon, pommade, shampoing ou liquide pour traiter la gale.
Il est important de noter, cependant, qu'aucun traitement contre la gale en vente libre n'a été approuvé par la Food and Drug Administration.
Au cours de la première semaine de traitement, il peut sembler que les symptômes s'aggravent. Cependant, après la première semaine, vous remarquerez moins de démangeaisons et vous devriez être complètement guéri dès la quatrième semaine de traitement.
La peau qui n'a pas guéri en un mois peut encore être infestée d'acariens de la gale. Il est important de se rappeler que les «démangeaisons post-gale» peuvent durer jusqu'à un mois.
Contactez immédiatement votre médecin si vous constatez que les symptômes persistent après quatre semaines de traitement.
Traitement naturel de la gale
Certains traitements traditionnels contre la gale peuvent provoquer des effets secondaires indésirables, tels qu'une sensation de brûlure sur la peau, une rougeur, un gonflement et même un engourdissement ou des picotements. Bien que ceux-ci soient généralement temporaires, ils peuvent être inconfortables.
Les traitements naturels courants pour la gale comprennent:
Huile d'arbre à thé
De petites études montrent que l'huile d'arbre à thé peut traiter la gale, tout en soulageant les démangeaisons et en aidant à éliminer l'éruption cutanée. Cependant, cela ne fonctionnera pas bien sur les acariens qui sont enfouis dans votre peau.
Aloe vera
Ce gel est connu pour sa capacité à soulager les irritations cutanées et les brûlures, mais une petite étude a révélé que l'aloe vera était tout aussi efficace qu'un traitement sur ordonnance pour traiter la gale. Assurez-vous simplement d'acheter de l'aloe vera pur, et non un produit infusé d'aloe vera.
Crème de capsaïcine
Bien que cela ne tue pas les acariens, les crèmes à base de capsaïcine à partir de poivrons de Cayenne peuvent soulager la douleur et les démangeaisons en désensibilisant votre peau aux piqûres et aux insectes gênants.
Huiles essentielles
L'huile de clou de girofle est un tueur d'insectes naturel, il va donc de soi que les acariens peuvent mourir en sa présence. D'autres huiles essentielles, y compris la lavande, la citronnelle et la muscade, pourraient avoir des avantages pour traiter la gale.
Savons
Les composants actifs de l'écorce, des feuilles et des graines de neem peuvent tuer les acariens responsables de la gale. Les savons, crèmes et huiles à base d'extrait d'arbre peuvent aider à porter le coup fatal aux acariens.
Les remèdes maison pour la gale sont prometteurs à la fois pour soulager les symptômes d'une infestation et tuer les acariens qui causent les symptômes inconfortables. Apprenez-en davantage sur ces traitements naturels contre la gale afin que vous puissiez décider si l'un d'entre eux vous convient.
La gale est-elle contagieuse?
La gale est contagieuse. Il peut se propager des manières suivantes:
- contact peau à peau prolongé, comme se tenir la main
- contact personnel intime, comme avoir des rapports sexuels
- partager des vêtements, de la literie ou des serviettes qui ont été utilisés par une personne infectée par la gale
Étant donné que la gale est principalement transmise par contact physique direct, l'infestation peut facilement être transmise aux membres de la famille, aux amis et aux partenaires sexuels. L'infestation peut également se propager rapidement dans:
- écoles
- maisons de retraite
- installations de réadaptation
- vestiaires sportifs
- les prisons
Types de gale
Il n'y a qu'un seul type d'acarien qui cause une infestation de gale. Cet acarien est appelé Sarcoptes scabiei. Cependant, ces acariens peuvent provoquer plusieurs types d'infestations.
Gale typique
Cette infestation est la plus courante. Il provoque une éruption cutanée qui démange sur les mains, les poignets et d'autres points communs. Cependant, il n'infeste ni le cuir chevelu ni le visage.
Gale nodulaire
Ce type de gale peut se développer sous forme de démangeaisons, de bosses ou de bosses en relief, en particulier dans les zones génitales, les aisselles ou l'aine.
Gale norvégienne
Certaines personnes atteintes de gale peuvent développer une autre forme de gale connue sous le nom de gale norvégienne ou gale en croûte. Il s'agit d'un type de gale plus grave et extrêmement contagieux. Les personnes atteintes de gale en croûte développent des croûtes épaisses de peau contenant des milliers d'acariens et d'œufs.
La gale en croûte peut également apparaître:
- épais
- gris
- facile à émietter au toucher
La gale en croûte se développe généralement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Cela comprend les personnes vivant avec le VIH ou le SIDA, les personnes qui utilisent des stéroïdes ou certains médicaments (comme certains pour la polyarthrite rhumatoïde), ou les personnes qui subissent une chimiothérapie.
Les acariens de la gale peuvent maîtriser le système immunitaire plus facilement et se multiplier plus rapidement. La gale en croûte se propage de la même manière que la gale normale.
Prévention de la gale
La meilleure façon d'éviter de contracter la gale est d'éviter le contact direct peau à peau avec une personne connue pour avoir la gale. Il est également préférable d'éviter les vêtements ou la literie non lavés utilisés par une personne infestée de gale.
Les acariens de la gale peuvent vivre de trois à quatre jours après être tombés de votre corps, vous voudrez donc prendre certaines précautions pour éviter une autre infestation. Assurez-vous de laver tous les éléments suivants dans de l'eau chaude qui atteint 122 ° F (50 ° C):
- Vêtements
- literie
- les serviettes
- oreillers
Ces articles doivent ensuite être séchés dans la sécheuse à très haute température pendant au moins 10 à 30 minutes.
Tout ce qui ne peut pas être lavé doit être soigneusement aspiré. Lorsque vous avez fini de passer l'aspirateur, jetez le sac d'aspirateur et nettoyez soigneusement l'aspirateur avec de l'eau de Javel et de l'eau chaude.
L'eau de Javel et l'eau chaude peuvent également être utilisées pour nettoyer d'autres surfaces pouvant contenir des acariens de la gale.
Qui peut attraper la gale?
Tout le monde peut attraper la gale. Les acariens ne font pas la distinction entre le sexe, les races, les classes sociales ou les niveaux de revenu. Obtenir des acariens n'a rien à voir avec votre niveau d'hygiène personnelle ou la fréquence à laquelle vous vous baignez et vous douchez. La peau est la peau d'un acarien qui cherche un endroit pour creuser.
Les personnes qui vivent dans des environnements proches et surpeuplés, comme les dortoirs d'université, peuvent également être plus susceptibles de contracter la gale. C'est parce que l'infestation est très contagieuse et peut être partagée par des surfaces infestées, comme les meubles.
Le facteur contagieux est également la raison pour laquelle les tout-petits et les jeunes enfants peuvent être plus sensibles à la gale. Le contact étroit dans une garderie est un moyen rapide de propagation de l'infestation.
Les personnes âgées sont plus susceptibles de développer une croûte ou la gale norvégienne, tout comme les personnes qui ont une maladie qui affaiblit leur système immunitaire.
Diagnostic de la gale
Votre médecin sera probablement en mesure de diagnostiquer la gale simplement en effectuant un examen physique et en inspectant la zone de peau touchée. Dans certains cas, votre médecin voudra peut-être confirmer le diagnostic en retirant un acarien de la peau avec une aiguille.
Si un acarien ne peut pas être trouvé facilement, votre médecin grattera une petite section de peau pour obtenir un échantillon de tissu. Cet échantillon sera ensuite examiné au microscope pour confirmer la présence d'acariens de la gale ou de leurs œufs.
Un test d'encre sur la gale (ou test d'encre Burrow) peut aider à repérer les chemins creusés dans votre peau par les acariens. Pour faire ce test, votre médecin peut déposer de l'encre d'un stylo-plume sur une zone de la peau qui semble infestée. Ils essuient ensuite l'encre.
Toute encre tombée dans les tunnels creusés restera et sera évidente à l'œil nu. C'est une bonne indication que vous avez une infestation.
Gale vs punaises de lit
La gale et les punaises de lit se nourrissent du corps humain. L'un le fait de l'extérieur de votre corps (punaises de lit), tandis que l'autre le fait de l'intérieur (gale).
La gale est des acariens microscopiques qui s'enfouissent dans votre peau pour vivre et pondre des œufs.
Les punaises de lit sont également minuscules, mais vous pouvez les voir sans équipement d'observation spécial. Ils sortent la nuit ‚pendant que tu dors, pour se nourrir de ton sang. Ils se précipitent ensuite vers votre matelas, votre tête de lit ou tout autre meuble doux à proximité et se cachent.
Une éruption cutanée de punaises de lit est généralement juste autour de la morsure. Il peut paraître rouge et taché. Vous pouvez même remarquer un peu de sang. La gale apparaît souvent plus répandue et fait des bosses squameuses ou grumeleuses.
Il est possible de traiter les punaises de lit et la gale, mais les deux nécessiteront probablement de traiter d'autres personnes dans votre maison, ainsi que votre environnement physique. Les punaises de lit sont particulièrement résistantes et difficiles à tuer. Vous devrez peut-être appeler un exterminateur professionnel.
La gale, par contre, ne vit pas longtemps sans contact humain. Le traitement, pour votre corps et votre maison, est généralement efficace.
Combien de temps dure la gale?
Les acariens de la gale peuvent vivre sur une personne jusqu'à deux mois. Une fois qu'ils sont hors d'une personne, cependant, les acariens meurent généralement dans les trois à quatre jours.
Si vous traitez la gale, vous pouvez vous attendre à ce que les démangeaisons et les brûlures causées par l'éruption cutanée durent plusieurs semaines après le début du traitement. C'est parce que les œufs et les déchets d'acariens sont toujours dans votre peau, même si les acariens sont morts.
Jusqu'à ce que votre peau se développe de nouvelles couches, vous pouvez toujours avoir une éruption cutanée et une irritation.
