Qu'est-ce que l'histoplasmose?
L'histoplasmose est un type d'infection pulmonaire. Elle est causée par l'inhalation de spores fongiques d'Histoplasma capsulatum. Ces spores se trouvent dans le sol et dans les excréments des chauves-souris et des oiseaux. Ce champignon pousse principalement dans les États du centre, du sud-est et du centre de l'Atlantique.
La plupart des cas d'histoplasmose ne nécessitent pas de traitement. Cependant, les personnes dont le système immunitaire est plus faible peuvent éprouver de graves problèmes. La maladie peut progresser et se propager à d'autres zones du corps. Des lésions cutanées ont été signalées dans 10 à 15 pour cent des cas d'histoplasmose qui s'est propagée dans tout le corps.
Que dois-je surveiller?
La plupart des personnes infectées par ce champignon ne présentent aucun symptôme. Cependant, le risque de symptômes augmente à mesure que vous respirez plus de spores. Si vous allez avoir des symptômes, ils apparaissent généralement environ 10 jours après l'exposition.
Les symptômes possibles comprennent:
- fièvre
- toux sèche
- douleur thoracique
- douleur articulaire
- bosses rouges sur le bas de vos jambes
Dans les cas graves, les symptômes peuvent inclure:
- transpiration excessive
- essoufflement
- tousser du sang
L'histoplasmose généralisée provoque une inflammation et une irritation. Les symptômes peuvent inclure:
- douleur thoracique, causée par un gonflement autour du cœur
- forte fièvre
- raideur de la nuque et maux de tête, dus à un gonflement autour du cerveau et de la moelle épinière
Quelles sont les causes?
Les spores fongiques peuvent être libérées dans l'air lorsque le sol contaminé ou les excréments sont perturbés. Respirer les spores peut entraîner une infection.
Les spores qui causent cette maladie se trouvent généralement dans les endroits où les oiseaux et les chauves-souris se sont perchés, tels que:
- grottes
- poulaillers
- parcs
- granges plus anciennes
Vous pouvez contracter l'histoplasmose plus d'une fois. Cependant, la première infection est généralement la plus grave.
Le champignon ne se propage pas d'une personne à l'autre et n'est pas contagieux.
Types d'histoplasmose
Aigu
L'histoplasmose aiguë ou à court terme est généralement bénigne. Cela entraîne rarement des complications.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu'entre 60 et 90 pour cent des personnes vivant dans des zones où le champignon est courant ont été exposées. Beaucoup de ces personnes ne présentaient probablement aucun symptôme d'infection.
Chronique
L'histoplasmose chronique ou à long terme survient beaucoup moins souvent que la forme aiguë. Dans de rares cas, il peut se propager dans tout le corps. Une fois que l'histoplasmose s'est propagée dans tout votre corps, elle met la vie en danger si elle n'est pas traitée.
Une maladie répandue survient généralement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Dans les régions où le champignon est commun, le CDC dit qu'il peut survenir chez jusqu'à 30 pour cent des personnes séropositives.
Suis-je à risque?
Il existe deux facteurs de risque majeurs pour développer cette maladie. Le premier travaille dans une profession à haut risque et le deuxième facteur de risque est d'avoir un système immunitaire affaibli.
Professions
Vous êtes plus susceptible d'être exposé à l'histoplasmose si votre travail vous expose à des sols perturbés ou à des excréments d'animaux. Les emplois à haut risque comprennent:
- ouvrier du batiment
- agriculteur
- travailleur antiparasitaire
- ouvrier en démolition
- couvreur
- paysagiste
Systèmes immunitaires affaiblis
De nombreuses personnes qui ont été exposées à l'histoplasmose ne tombent pas visiblement malades. Cependant, votre risque d'infection grave est plus élevé si vous avez un système immunitaire affaibli. Les conditions associées à une immunité affaiblie comprennent:
- être très jeune ou très vieux
- avoir le VIH ou le SIDA
- prendre des médicaments anti-inflammatoires puissants comme les corticostéroïdes
- subissant une chimiothérapie pour un cancer
- prendre des inhibiteurs du TNF pour des conditions telles que la polyarthrite rhumatoïde
- prendre des médicaments immunosuppresseurs pour éviter un rejet de greffe
Complications potentielles à long terme de l'infection
Dans de rares cas, l'histoplasmose peut mettre la vie en danger. Par conséquent, il est extrêmement important de se faire soigner.
L'histoplasmose peut également entraîner un certain nombre de complications.
Syndrome de détresse respiratoire aiguë
Un syndrome de détresse respiratoire aiguë peut se développer si vos poumons se remplissent de liquide. Cela peut entraîner des niveaux dangereusement bas d'oxygène dans votre sang.
Problèmes de fonction cardiaque
Votre cœur peut ne pas fonctionner normalement si la zone qui l'entoure devient enflammée et remplie de liquide.
Méningite
L'histoplasmose peut provoquer une maladie grave appelée méningite. La méningite survient lorsque les membranes entourant votre cerveau et votre moelle épinière sont infectées.
Les glandes surrénales et les problèmes hormonaux
L'infection peut endommager vos glandes surrénales et cela peut entraîner des problèmes de production d'hormones.
Test et diagnostic de l'histoplasmose
Si vous avez un cas bénin d'histoplasmose, vous ne saurez peut-être jamais que vous avez été infecté. Le dépistage de l'histoplasmose est généralement réservé aux personnes qui ont à la fois une infection grave et qui vivent ou travaillent dans une zone à haut risque.
Pour confirmer un diagnostic, votre médecin peut effectuer des tests sanguins ou urinaires. Ces tests vérifient la présence d'anticorps ou d'autres protéines qui indiquent un contact antérieur avec l'histoplasmose. Votre médecin peut également prélever de l'urine, des expectorations ou des hémocultures pour établir un diagnostic précis. Cependant, cela peut prendre jusqu'à six semaines pour obtenir des résultats.
Selon les parties de votre corps touchées, vous devrez peut-être d'autres tests. Votre médecin peut effectuer une biopsie (échantillon de tissu) de vos poumons, foie, peau ou moelle osseuse. Vous pourriez également avoir besoin d'une radiographie ou d'une tomodensitométrie (CT) de votre poitrine. Le but de ces tests est de déterminer si des traitements supplémentaires sont nécessaires pour traiter les complications.
Traitements de l'histoplasmose
Si vous avez une infection bénigne, vous n'aurez probablement pas besoin de traitement. Votre médecin pourrait vous demander de vous reposer et de prendre un médicament en vente libre pour les symptômes.
Si vous avez du mal à respirer ou êtes infecté pendant plus d'un mois, un traitement peut être nécessaire. Vous recevrez probablement un médicament antifongique oral, mais vous pourriez également avoir besoin d'un traitement IV. Les médicaments les plus couramment utilisés sont:
- kétoconazole
- amphotéricine B
- itraconazole
Si vous avez une infection grave, vous devrez peut-être prendre votre médicament par voie intraveineuse (dans une veine). C'est ainsi que les médicaments les plus puissants sont délivrés. Certaines personnes peuvent devoir prendre des médicaments antifongiques jusqu'à deux ans.
Comment puis-je prévenir l'histoplasmose?
Vous pouvez réduire votre risque d'infection en évitant les zones à haut risque. Ceux-ci inclus:
- sites de construction
- bâtiments rénovés
- grottes
- poulaillers ou poulaillers
Si vous ne pouvez pas éviter les zones à haut risque, vous pouvez prendre des mesures pour empêcher les spores de pénétrer dans l'air. Par exemple, arrosez les sites avec de l'eau avant de travailler ou de creuser dedans. Portez un masque respiratoire en cas de risque élevé d'exposition aux spores. Votre employeur est tenu de vous fournir l'équipement de sécurité approprié s'il est nécessaire pour protéger votre santé.
