Qu'est-ce que le houblon?
Le houblon est la fleur femelle du houblon Humulus lupulus. On les trouve le plus souvent dans la bière, où ils aident à produire sa saveur amère. Le houblon a également une longue histoire d'utilisation en phytothérapie, remontant au moins au 9ème siècle en Europe. Ils ont traditionnellement été utilisés pour traiter une variété de maux, allant de l'indigestion à la lèpre.
Une fois que le houblon est devenu un ingrédient important pour les fabricants de bière, les scientifiques ont commencé à étudier les effets qu'ils peuvent avoir sur votre corps. Les domaines d'étude communs incluent l'utilité potentielle du houblon pour le traitement des troubles du sommeil. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, des études suggèrent que le houblon peut aider à améliorer la qualité du sommeil.
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Comment le houblon affecte-t-il le sommeil?
Il y a longtemps, des preuves anecdotiques ont commencé à émerger selon lesquelles le houblon a le potentiel de favoriser le sommeil. En Europe, les gens ont commencé à remarquer que les ouvriers agricoles qui cultivaient des plants de houblon avaient tendance à s'endormir au travail plus que d'habitude. Leur travail n'était pas plus exigeant physiquement que tout autre travail de terrain, alors les gens ont commencé à se demander si le houblon avait des propriétés sédatives.
Les premières études scientifiques n'ont trouvé aucune preuve solide pour soutenir les affirmations sur le potentiel induisant le sommeil du houblon. Plus récemment, les chercheurs ont examiné de plus près le houblon et son effet sur l'anxiété et les troubles du sommeil. Plusieurs études scientifiques suggèrent que le houblon a des effets sédatifs.
Par exemple, une étude publiée dans la revue PLOS One a examiné les effets de la consommation de bière sans alcool avec du houblon à l'heure du dîner. Les chercheurs ont constaté que les femmes qui en buvaient présentaient une amélioration de la qualité de leur sommeil. Les participants ont également signalé des niveaux d'anxiété réduits. Une autre étude publiée dans Acta Physiological Hungarica a établi un lien entre la consommation de bière non alcoolisée et le houblon pour améliorer la qualité du sommeil chez les étudiants universitaires.
Pourquoi le houblon est-il associé à la valériane?
Bien que le houblon se soit révélé prometteur pour soulager seul l'anxiété et les troubles du sommeil, il pourrait être encore plus efficace lorsqu'il est combiné avec une plante appelée valériane. Cette herbe a beaucoup en commun avec le houblon. Il a également une longue histoire d'utilisation comme traitement à base de plantes pour l'insomnie.
Selon un article de synthèse publié dans Australian Family Physician, certaines preuves scientifiques suggèrent que la valériane peut aider à améliorer la qualité du sommeil, lorsqu'elle est prise seule ou avec du houblon. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Alors que la valériane peut provoquer des effets secondaires légers, le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative note qu'elle est généralement sûre à utiliser pendant de courtes périodes de 4 à 6 semaines.
Le houblon peut-il être utilisé pour traiter d'autres conditions?
En plus de leurs propriétés sédatives, le houblon a également des caractéristiques semblables à celles des œstrogènes. Comme le soja et les graines de lin, ils contiennent des phytoestrogènes. Ces substances d'origine végétale partagent de nombreuses propriétés des œstrogènes. En tant que tel, les scientifiques explorent également l'utilisation potentielle du houblon pour traiter les symptômes de la ménopause.
Par exemple, une étude publiée dans Planta Medica suggère que le houblon peut aider à soulager certains symptômes de la ménopause. Mais les auteurs notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires sur l'efficacité et la sécurité des traitements à base de houblon.
Des chercheurs du British Journal of Nutrition suggèrent que le houblon peut également aider à prévenir l'obésité chez les souris qui suivaient un régime riche en graisses à long terme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur l'effet du houblon sur l'obésité chez l'homme.
Quels sont les risques liés à l'utilisation du houblon?
Bien que le houblon soit généralement considéré comme sûr, vous devriez toujours consulter votre médecin avant d'essayer un nouveau complément alimentaire. Le houblon peut présenter certains risques d'effets secondaires, en particulier chez les personnes atteintes d'une maladie thyroïdienne ou d'un cancer du sein œstrogène positif. Les chercheurs du journal néerlandais Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde pensent également que les compléments alimentaires contenant du houblon peuvent augmenter le risque d'hémorragie postménopausique.
Il est également important de choisir judicieusement votre source de houblon. Si vous décidez d'essayer de prendre du houblon pour l'insomnie ou d'autres conditions, réfléchissez à deux fois avant de boire une pinte de bière supplémentaire le soir. Boire trop d'alcool peut en fait réduire la qualité de votre sommeil, même si cela vous aide à vous endormir plus rapidement. Cela peut également augmenter votre risque de développer de nombreuses maladies chroniques, notamment les maladies du foie, les maladies cardiaques et certains types de cancer. La plupart des études sur le houblon utilisent soit des suppléments, soit de la bière sans alcool contenant du houblon.
Parlez à votre médecin si vous pensez que le houblon pourrait vous aider à mieux dormir la nuit. Si vous décidez de prendre du houblon, faites le plein de sources non alcoolisées qui n'endommageront pas votre foie.
