Qu'est-ce qu'Ebola?
Ebola est un virus grave et mortel transmis par les animaux et les humains. Il a été détecté initialement en 1976 au Soudan et en République démocratique du Congo. Les chercheurs ont nommé la maladie d'après la rivière Ebola. Jusqu'à récemment, Ebola n'est apparu qu'en Afrique.
Bien que le virus Ebola soit présent depuis plus de 35 ans, la plus grande épidémie a commencé en Afrique de l'Ouest en mars 2014. Cette épidémie s'est avérée plus meurtrière, grave et étendue que les épidémies précédentes. Bien que les cas aient considérablement diminué depuis le pic de l'épidémie, il y a encore un risque de nouvelles épidémies. Apprendre les faits sur le virus peut aider à prévenir la propagation de cette infection mortelle.
Quelles sont les causes d'Ebola?
Le virus Ebola appartient à la famille virale des Filoviridae. Les scientifiques l'appellent également Filovirus. Ces types de virus provoquent une fièvre hémorragique ou des saignements abondants à l'intérieur et à l'extérieur du corps. Il est accompagné d'une fièvre très élevée. Ebola peut être divisé en sous-types qui sont nommés en fonction de l'endroit où ils ont été identifiés. Ceux-ci inclus:
- Bundibugyo
- Reposer sur
- Soudan
- Forêt de Taï (anciennement Côte d'Ivoire)
- Zaïre
Le virus Ebola est probablement originaire de chauves-souris africaines. Le virus est connu sous le nom de virus zoonotique car il est transmis aux humains par les animaux. Les humains peuvent également se transmettre le virus. Les animaux suivants peuvent transmettre le virus:
- chimpanzés
- antilopes des forêts
- gorilles
- singes
- porcs-épics
Étant donné que les gens peuvent manipuler ces animaux infectés, le virus peut être transmis par le sang et les liquides organiques de l'animal.
Facteurs de risque et transmission
Contrairement à d'autres types de virus, Ebola ne peut pas être transmis par voie aérienne ou par le toucher seul. Vous devez avoir un contact direct avec les fluides corporels de quelqu'un qui en est atteint. Le virus peut être transmis par:
- du sang
- la diarrhée
- lait maternel
- excréments
- salive
- sperme
- transpiration
- urine
- vomir
Ces fluides corporels peuvent tous être porteurs du virus Ebola. La transmission peut se produire par les yeux, le nez, la bouche, une peau éraflée ou un contact sexuel. Les travailleurs de la santé sont particulièrement exposés au risque de contracter le virus Ebola car ils sont souvent confrontés à du sang et des fluides corporels.
Les autres facteurs de risque comprennent:
- exposition à des objets infectés, tels que des aiguilles
- interactions avec des animaux infectés
- assister aux cérémonies d'enterrement d'une personne décédée d'Ebola
- se rendre dans des régions où une épidémie récente est survenue
Quels sont les symptômes d'Ebola?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les symptômes d'Ebola apparaissent généralement dans les 8 à 10 jours suivant l'exposition; cependant, les symptômes peuvent apparaître dès deux jours après l'exposition ou prendre jusqu'à trois semaines pour apparaître.
La fatigue extrême est souvent le premier et le plus important symptôme. D'autres symptômes comprennent:
- la diarrhée
- fièvre
- mal de crâne
- douleur musculaire
- Douleur d'estomac
- saignements ou ecchymoses inexpliqués
- vomissement
Si vous êtes entré en contact ou avez fourni des soins à une personne diagnostiquée avec Ebola ou manipulé des animaux infectés et que vous présentez des symptômes, vous devez consulter immédiatement un médecin.
Comment Ebola est-il diagnostiqué?
Les premiers symptômes d'Ebola peuvent imiter étroitement d'autres maladies comme la grippe, le paludisme et la fièvre typhoïde.
Les tests sanguins peuvent identifier les anticorps du virus Ebola. Ceux-ci peuvent également révéler:
- nombre de globules blancs anormalement bas ou élevé
- faible numération plaquettaire
- enzymes hépatiques élevées
- taux anormaux de facteurs de coagulation
En plus des analyses de sang, un médecin examinera également si d'autres membres de la communauté du patient pourraient être à risque.
Étant donné qu'Ebola peut survenir dans les trois semaines suivant l'exposition, toute personne potentiellement exposée peut subir une période d'incubation de la même période. Si aucun symptôme n'apparaît dans les 21 jours, Ebola est exclu.
Comment Ebola est-il traité?
Le virus Ebola n'a pas de remède ni de vaccin pour le moment. Au lieu de cela, des mesures sont prises pour garder la personne aussi confortable que possible. Les mesures de soins de soutien peuvent inclure:
- donner des médicaments pour maintenir la tension artérielle
- gestion des bilans électrolytiques
- fournir de l'oxygène supplémentaire, si nécessaire
- fournir des liquides intraveineux et / ou oraux pour éviter la déshydratation
- traiter les infections coexistantes
- empêcher la survenue d'autres infections
- administrer des produits sanguins si indiqué
La prévention
Les individus peuvent prendre plusieurs précautions pour se protéger contre Ebola. Ces étapes comprennent:
- éviter tout contact avec le sang et les liquides organiques
- pratiquer une bonne hygiène des mains, y compris se laver les mains avec du savon et de l'eau ou un désinfectant pour les mains à base d'alcool
- s'abstenir de s'engager dans des rituels d'inhumation impliquant la manipulation du corps d'une personne décédée d'Ebola
- porter des vêtements de protection autour de la faune
- s'abstenir de manipuler des articles qu'une personne atteinte d'Ebola a manipulés (cela comprend les vêtements, la literie, les aiguilles ou l'équipement médical)
Les travailleurs de la santé et les techniciens de laboratoire doivent également prendre des précautions. Cela comprend l'isolement des personnes atteintes d'Ebola et le port de blouses de protection, de gants, de masques et de lunettes de protection lorsqu'ils entrent en contact avec la personne infectée ou ses biens. Un protocole minutieux et l'élimination de ces matériaux de protection sont également vitaux pour la prévention des infections. Les équipes de nettoyage doivent utiliser une solution d'eau de Javel pour nettoyer les sols et les surfaces qui peuvent avoir été en contact avec le virus Ebola.
Des recherches supplémentaires sont en cours pour aider à prévenir de futures éclosions. En avril 2015, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) signale que deux vaccins possibles sont actuellement testés pour la sécurité humaine.
Complications
Le système immunitaire des gens peut réagir différemment à Ebola. Alors que certains peuvent se remettre du virus sans complication, d'autres peuvent avoir des effets résiduels. Ces effets persistants peuvent inclure:
- problèmes articulaires
- chute de cheveux
- extrême faiblesse et fatigue
- délire
- inflammation du foie et des yeux
- changements sensoriels
- jaunisse
Selon la clinique Mayo, de telles complications peuvent durer de quelques semaines à plusieurs mois. D'autres complications du virus peuvent être mortelles, notamment:
- défaillance de plusieurs organes
- coma
- choc
- saignement sévère
Perspective
Selon l'OMS, le taux de mortalité moyen pour une personne infectée par Ebola est de 50 pour cent. Certaines souches de virus sont plus mortelles que d'autres. Plus l'infection est diagnostiquée tôt, meilleures sont les perspectives pour les patients infectés.
Le CDC estime que les survivants d'Ebola ont des anticorps contre le virus depuis environ 10 ans. Cela signifie qu'une fois que vous avez le virus, vous n'êtes pas nécessairement à l'abri d'une infection. Jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible, il est important d'être sur vos gardes pour éviter la propagation du virus Ebola.
