Qu'est-ce qu'un caillot sanguin?
Un caillot sanguin est un amas de sang qui est passé d'un état liquide à un état semblable à un gel ou semi-solide. La coagulation est un processus nécessaire qui peut vous empêcher de perdre trop de sang dans certains cas, par exemple lorsque vous êtes blessé ou coupé.
Lorsqu'un caillot se forme dans l'une de vos veines, il ne se dissout pas toujours tout seul. Cela peut être une situation très dangereuse et même mortelle.
Un caillot de sang immobile ne vous fera généralement pas de mal, mais il est possible qu'il bouge et devienne dangereux. Si un caillot sanguin se libère et se propage dans vos veines vers votre cœur et vos poumons, il peut se coincer et empêcher la circulation sanguine. Il s'agit d'une urgence médicale.
Vous devez appeler votre médecin immédiatement si vous pensez avoir un caillot sanguin. Un professionnel de la santé pourra examiner vos symptômes et vos antécédents médicaux et vous indiquer les mesures à prendre à partir de là.
Types de caillots sanguins
Votre système circulatoire est composé de vaisseaux appelés veines et artères, qui transportent le sang dans tout votre corps. Des caillots sanguins peuvent se former dans les veines ou les artères.
Lorsqu'un caillot sanguin se produit dans une artère, cela s'appelle un caillot artériel. Ce type de caillot provoque des symptômes immédiats et nécessite un traitement d'urgence. Les symptômes d'un caillot artériel comprennent une douleur intense, une paralysie de certaines parties du corps ou les deux. Cela peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Un caillot sanguin qui se produit dans une veine est appelé caillot veineux. Ces types de caillots peuvent s'accumuler plus lentement au fil du temps, mais ils peuvent toujours mettre la vie en danger. Le type le plus grave de caillot veineux est appelé thrombose veineuse profonde.
Thrombose veineuse profonde
La thrombose veineuse profonde (TVP) est le nom de la formation d'un caillot dans l'une des principales veines profondes de votre corps. Il est plus courant que cela se produise dans l'une de vos jambes, mais cela peut également se produire dans vos bras, votre bassin, vos poumons ou même votre cerveau.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estime que la TVP, associée à l'embolie pulmonaire (un type de caillot veineux affectant les poumons) affecte jusqu'à 900 000 Américains chaque année. Ces types de caillots sanguins tuent environ 100 000 Américains par an.
Il n'y a aucun moyen de savoir si vous avez un caillot sanguin sans avis médical. Si vous connaissez les symptômes et les facteurs de risque les plus courants, vous pouvez vous donner la meilleure chance de savoir quand rechercher une option experte.
Il est possible d'avoir un caillot sanguin sans symptômes évidents. Lorsque des symptômes apparaissent, certains d'entre eux sont identiques aux symptômes d'autres maladies. Voici les premiers signes et symptômes d'un caillot sanguin dans la jambe ou le bras, le cœur, l'abdomen, le cerveau et les poumons.
Caillot de sang dans la jambe ou le bras
L'endroit le plus courant où un caillot sanguin se produit est dans la partie inférieure de la jambe, explique Akram Alashari, MD, chirurgien traumatologue et médecin de soins intensifs au Grand Strand Regional Medical Center.
Un caillot sanguin dans votre jambe ou votre bras peut présenter divers symptômes, notamment:
- gonflement
- douleur
- tendresse
- une sensation de chaleur
- décoloration rougeâtre
Vos symptômes dépendront de la taille du caillot. C'est pourquoi vous pourriez ne présenter aucun symptôme, ou vous pourriez n'avoir qu'un léger gonflement du mollet sans beaucoup de douleur. Si le caillot est gros, votre jambe entière pourrait devenir enflée avec une douleur intense.
Il n'est pas courant d'avoir des caillots sanguins dans les deux jambes ou les bras en même temps. Vos chances d'avoir un caillot sanguin augmentent si vos symptômes sont isolés sur une jambe ou un bras.
Caillot de sang dans le cœur ou crise cardiaque
Un caillot de sang dans le cœur provoque une crise cardiaque. Le cœur est un endroit moins fréquent pour un caillot sanguin, mais cela peut quand même arriver. Un caillot de sang dans le cœur pourrait vous faire mal à la poitrine ou vous sentir lourd. Les étourdissements et l'essoufflement sont d'autres symptômes potentiels.
Caillot de sang dans l'abdomen
Des douleurs abdominales sévères et un gonflement peuvent être des symptômes d'un caillot sanguin quelque part dans votre abdomen. Ceux-ci pourraient également être des symptômes d'un virus de l'estomac ou d'une intoxication alimentaire.
Caillot de sang dans le cerveau ou accident vasculaire cérébral
Un caillot sanguin dans le cerveau est également appelé accident vasculaire cérébral. Un caillot de sang dans votre cerveau peut provoquer un mal de tête soudain et sévère, ainsi que d'autres symptômes, notamment une difficulté soudaine à parler ou à voir.
Caillot sanguin dans les poumons ou embolie pulmonaire
Un caillot de sang qui se déplace vers vos poumons est appelé une embolie pulmonaire (EP). Les symptômes qui pourraient être un signe d'EP sont:
- essoufflement soudain qui n'est pas causé par l'exercice
- douleur thoracique
- palpitations ou rythme cardiaque rapide
- problèmes de respiration
- tousser du sang
Quels sont les facteurs de risque?
Certains facteurs de risque augmentent vos chances d'avoir un caillot sanguin. Un récent séjour à l'hôpital, en particulier celui qui est long ou lié à une intervention chirurgicale majeure, augmente le risque de caillot sanguin.
Les facteurs courants qui peuvent vous exposer à un risque modéré de caillot sanguin comprennent:
- l'âge, surtout si vous avez plus de 65 ans
- un long voyage, comme tout voyage qui vous a obligé à rester assis plus de quatre heures à la fois
- alitement ou sédentarité pendant de longues périodes
- obésité
- grossesse
- une histoire familiale de caillots sanguins
- fumeur
- cancer
- certaines pilules contraceptives
Quand appeler un médecin
Diagnostiquer un caillot sanguin par les seuls symptômes est très difficile. Selon le CDC, près de 50% des personnes atteintes de TVP ne présentent aucun symptôme. C'est pourquoi il est préférable d'appeler votre médecin si vous pensez que vous pourriez en avoir un.
Les symptômes qui sortent de nulle part sont particulièrement préoccupants. Appelez immédiatement vos services d'urgence locaux si vous rencontrez l'une des situations suivantes:
- essoufflement soudain
- pression thoracique
- difficulté à respirer, voir ou parler
Votre médecin ou un autre professionnel de la santé sera en mesure de dire s'il y a lieu de s'inquiéter et peut vous envoyer des tests supplémentaires pour déterminer la cause exacte. Dans de nombreux cas, la première étape sera une échographie non invasive. Ce test montrera une image de vos veines ou artères, ce qui peut aider votre médecin à poser un diagnostic.
