J'ai une mémoire photographique. Comme aime le dire ma mère, j'ai le souvenir d'un éléphant. Je me souviens des événements auxquels j'ai assisté et des lieux que j'ai visités, même depuis mon plus jeune âge. Je me souviens même d'être allongée dans mon berceau en hurlant parce que je ne voulais pas faire la sieste quand ma mère était occupée à recevoir quelques-uns de ses amis dans la pièce voisine.
Il n'est pas surprenant que je puisse me souvenir de ma première migraine optique aveuglante, qui s'est produite au printemps de la première année.
Niché dans le coin de la pièce. Je faisais semblant de lire «Shiloh». Mes amis et moi avions l'habitude de «lire rapidement» des dizaines de pages, prétendant que nous pouvions lire plus vite que tout le monde.
Ce jour-là, je me souviens avoir été en retard par rapport au reste de la classe dans ma vitesse de lecture. Il y avait des points au milieu de ma vision, et je n'arrêtais pas de me frotter les yeux en espérant pouvoir les faire disparaître. Après quelques minutes, ces points se sont transformés en lignes ondulées et les lignes ont commencé à s'étendre du centre de ma vision vers la périphérie.
Du coup, je suis passé de la lecture comme tout le monde à ne plus pouvoir voir le livre devant mon visage.
Je me suis levé pour tenter de joindre le professeur et lui faire savoir que j'allais devenir aveugle. Sinon, comment un enfant de 6 ans pourrait-il traiter ces changements soudains de vision?
Alors que je me levais, ma tête a commencé à tourner. J'ai vomi sur le pauvre enfant à côté de moi et je me suis évanoui.
Quand je me suis réveillé quelques minutes plus tard, ma vision était claire, mais j'avais un mal de tête aveuglant. Mon professeur m'appelait. À chaque appel, sa voix devenait de plus en plus forte. J'avais l'impression que mes yeux étaient sur le point d'exploser et qu'un marteau-piqueur tirait dans mon crâne.
Malheureusement, ce serait la première fois que j'éprouverais ces symptômes.
Grandir avec des migraines
J'ai fréquenté une école de la maternelle à la 8e année. Il n'y avait que 17 enfants dans ma classe, donc nous nous connaissions exceptionnellement bien.
Tout le monde dans ma classe était au courant de mes migraines. Mes amis ont commencé à me dire que parfois ils savaient que ça allait arriver avant moi parce que mes yeux commençaient à se lustrer, et je leur demandais de se répéter plusieurs fois.
Au fur et à mesure que mes migraines progressaient, mon audition était également affectée. L'aura optique commencerait et mon audition cesserait presque d'exister. Environ 30 minutes après le début de l'aura, ma vision s'éclaircit et un poids massif de pression se formera derrière mes yeux.
Quand j'étais plus jeune, les médecins me traitaient avec le médicament contre la migraine Excedrin. L'infirmière me donnait des comprimés et appelait ma mère, et je serais placée dans ma chambre dans un silence et une obscurité complets et absolus.
Je n'ai pas mis longtemps à réaliser que les migraines entravaient ma vie. J'ai appris différents mécanismes d'adaptation et j'ai arrêté de le dire à mes professeurs lorsque je sentais des migraines apparaître. J'ai appris à faire face à la douleur sans médicament (la plupart du temps). En fait, je préférais être dans un environnement actif lorsque la douleur s'installait derrière mes yeux car cela m'aidait à ne pas y penser.
Rentrer chez moi dans une pièce sombre a rendu la douleur mille fois pire parce que c'était tout ce à quoi je devais penser.
Pourquoi vous devez lire les effets secondaires des médicaments que vous prenez
À l'adolescence, j'ai reçu un diagnostic d'acné kystique et mis sous Accutane. Accutane est un médicament très puissant qui peut causer de graves anomalies aux fœtus. Il était obligatoire que je sois également placé sous contrôle des naissances.
À ce stade, je souffrais de migraines optiques en grappes. Pour moi, cela signifiait que j'allais passer six à neuf mois sans migraine, puis en obtenir deux à trois dans un délai très court.
Je mentionnerais ces grappes au passage à mon gynécologue lors de mes rendez-vous annuels, mais je n'ai jamais fait grand-chose à ce sujet.
À 19 ans, je n'étais pas trop préoccupé par les effets secondaires du contrôle des naissances. Avec le recul, je ne suis même pas sûr d'avoir réalisé qu'il y avait quelques signes avant-coureurs majeurs qui auraient dû m'empêcher de prendre un contraceptif œstrogène.
Non seulement j'avais une longue histoire de migraines optiques, mais les caillots sanguins étaient une préoccupation majeure du côté de la famille de mon père. À l'âge de 36 ans, mon père a failli se caresser à cause d'un caillot dans sa jambe gauche.
J'apprendrais au milieu de la vingtaine que je n'avais pas dit à mon gynécologue deux faits très importants.
Premièrement, je n'ai jamais dit aux médecins que je me réveillais souvent avec des maux de tête intenses. Je ne les ai jamais associées à des migraines, car les migraines signifiaient pour moi une aura optique. Je n'obtiendrais jamais l'aura parce que je dormirais.
Deuxièmement, je n'ai jamais mentionné mes antécédents familiaux de caillots sanguins.
Le jour fatidique
Ce matin-là, je me suis réveillé avec une douleur intense derrière mon œil droit. J'ai supposé que je me suis réveillé avec un autre mal de tête et j'ai continué ma routine matinale.
Ce n'était pas juste un autre mal de tête cette fois. Le côté droit de mon corps était également engourdi et picotant. Je pouvais à peine lever le bras pour me brosser les cheveux. J'avais l'impression que je venais d'aller chez le dentiste.
Je pensais vraiment que c'était la mère de tous les maux de tête. Après des années de travail et d'aller à l'école à cause de migraines, cette fois, j'allais devoir appeler malade. Ce mal de tête était trop difficile à gérer.
J'ai appelé le travail et laissé un message indiquant que je serais malade. Je pensais que c'était un message cohérent, mais il s'est avéré que mon patron n'avait aucune idée de ce que j'avais dit. Le numéro que j'avais en dossier au travail était la ligne fixe de mes parents (oui, une vraie ligne fixe qui se branche dans le mur!). Mon patron a appelé la maison de mes parents pour me demander et m'a expliqué le message bizarre.
Ma mère, une infirmière autorisée, a immédiatement su que quelque chose n'allait pas et a appelé le 911 et les a dirigées vers mon appartement. Les médecins ont pensé qu'un caillot de sang s'était formé et ont coupé l'approvisionnement en sang de mon cerveau.
Je me souviens très peu de ce jour où je me suis évanoui sur le sol de ma salle de bain. Quand je me suis réveillé à l'hôpital, on m'a dit heureusement que ce n'était pas un accident vasculaire cérébral. C'était en fait juste une autre très mauvaise migraine.
Il s'est avéré que le contrôle des naissances aux œstrogènes que j'avais utilisé pendant près de 10 ans était le coupable de mes maux de tête de plus en plus terribles. Ces maux de tête avec lesquels je me réveillais tous les matins étaient des migraines.
Selon l'American Stroke Association, les femmes sont deux fois plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral sous la pilule contraceptive à faible teneur en œstrogènes. Le risque augmente considérablement (jusqu'à 10 fois) lorsqu'il y a des antécédents de migraines d'aura. En plus de mes antécédents familiaux de caillots sanguins, j'étais une bombe à retardement.
Conclusion: dites tout à vos médecins
Il est facile d'écarter les signes avant-coureurs et les symptômes de différentes conditions. J'ai vécu avec des migraines pendant si longtemps que je ne voyais pas le besoin d'en parler constamment à mes rendez-vous annuels.
Rester silencieux sur mes maux de tête matinaux m'a presque tué. Si vous ressentez des migraines d'aura, parlez-en à votre médecin! Cela pourrait vous sauver la vie.
Monica Froese est une maman, une épouse et une stratège commerciale pour les mères entrepreneures. Elle est titulaire d'un MBA en finance et marketing et blogue sur Redefining Mom, un site pour aider les mamans à créer des entreprises en ligne florissantes. En 2015, elle s'est rendue à la Maison Blanche pour discuter des politiques de milieu de travail favorables à la famille avec les conseillers principaux du président et a été présentée dans plusieurs médias, notamment Fox News, Scary Mommy, Healthline et Mom Talk Radio. Avec son approche tactique de l'équilibre entre la famille et les affaires en ligne, elle aide les mamans à créer des entreprises prospères et à changer leur vie en même temps.
