Qu'est-ce qu'une allergie?
Le travail du système immunitaire de votre corps est de vous protéger des envahisseurs extérieurs, comme les virus et les bactéries. Cependant, parfois, le système immunitaire produit des anticorps en réponse à quelque chose qui n'est pas du tout nocif, comme certains aliments ou médicaments.
La réponse du système immunitaire à un tel irritant ou allergène généralement inoffensif est appelée réaction allergique. La plupart des allergies ne sont pas graves, mais ennuyeuses. Les symptômes comprennent généralement des démangeaisons ou des larmoiements, des éternuements et un nez qui coule.
Éviter les réactions allergiques
Le seul moyen sûr de prévenir une réaction allergique grave est d'éviter complètement vos déclencheurs. Cela peut sembler une tâche presque impossible, mais il existe un certain nombre de façons de réduire votre risque. Les mesures que vous prenez pour vous protéger dépendent de votre type d'allergie. Les allergies sévères les plus courantes sont:
- piqûres et piqûres d'insectes
- aliments
- médicaments
Éviter les piqûres et les piqûres d'insectes
Lorsque vous êtes allergique au venin d'insecte, les activités de plein air peuvent devenir plus stressantes qu'elles ne devraient l'être. Voici quelques conseils pour éviter les morsures et les piqûres:
- Évitez de porter des parfums parfumés, des déodorants et des lotions.
- Portez toujours des chaussures lorsque vous marchez à l'extérieur.
- Utilisez une paille lorsque vous buvez du soda dans une canette.
- Évitez les vêtements clairs et à motifs.
- Couvrez la nourriture lorsque vous mangez à l'extérieur.
Éviter les allergies médicamenteuses
Informez toujours votre médecin et votre pharmacien de toute allergie médicamenteuse que vous avez. Dans le cas d'une allergie à la pénicilline, il peut vous être demandé d'éviter les antibiotiques similaires, tels que l'amoxicilline (Moxatag). Si le médicament est nécessaire - par exemple, un colorant de contraste pour scanner CAT - votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde ou des antihistaminiques avant d'administrer le médicament.
Certains types de médicaments sont plus susceptibles de provoquer des réactions allergiques graves, notamment:
- pénicilline
- insuline (en particulier d'origine animale)
- Colorants de contraste pour scanner CAT
- médicaments anticonvulsivants
- médicaments sulfamides
Éviter les allergies alimentaires
Éviter les allergènes alimentaires peut être difficile si vous ne préparez pas tout ce que vous mangez vous-même.
Dans un restaurant, posez des questions détaillées sur les ingrédients de la nourriture. N'ayez pas peur de demander des substitutions.
Lorsque vous achetez des aliments emballés, lisez attentivement les étiquettes. La plupart des aliments emballés portent désormais des avertissements sur l'étiquette s'ils contiennent des allergènes courants.
Lorsque vous mangez chez un ami, assurez-vous de lui parler à l'avance de toute allergie alimentaire.
Allergies alimentaires courantes
Il existe de nombreux allergènes alimentaires courants qui peuvent provoquer des réactions graves chez certaines personnes. Certains d'entre eux peuvent être «cachés» en tant qu'ingrédients dans les aliments, comme:
- Lait
- des œufs
- soja
- blé
D'autres aliments peuvent être dangereux en raison du risque de contamination croisée. C'est à ce moment que les aliments entrent en contact avec un allergène avant leur consommation. Les sources potentielles de contamination croisée comprennent:
- poisson
- fruits de mer
- cacahuètes
- noix
Anaphylaxie
L'anaphylaxie est une réaction allergique potentiellement mortelle qui survient immédiatement après une exposition au déclencheur allergénique. Cela affecte tout le corps. Des histamines et d'autres produits chimiques sont libérés de divers tissus dans tout le corps, provoquant des symptômes dangereux tels que:
- rétrécissement des voies respiratoires et difficulté à respirer
- chute soudaine de la pression artérielle et choc
- gonflement du visage ou de la langue
- vomissements ou diarrhée
- douleur thoracique et palpitations cardiaques
- troubles de l'élocution
- perte de conscience
Facteurs de risque
Bien que l'anaphylaxie soit difficile à prédire, il existe certains facteurs de risque qui peuvent rendre une personne plus susceptible de présenter une réaction allergique grave. Ceux-ci inclus:
- antécédents d'anaphylaxie
- antécédents d'allergies ou d'asthme
- antécédents familiaux de réaction allergique sévère
Même si vous n'avez eu qu'une seule réaction grave, vous êtes plus susceptible de souffrir d'anaphylaxie à l'avenir.
Autres moyens de rester en sécurité
Prévenir une réaction est toujours préférable, mais des réactions parfois graves surviennent malgré nos meilleurs efforts. Voici quelques moyens de vous aider en cas de réaction allergique sévère:
- Assurez-vous que vos amis et votre famille connaissent votre allergie et ce qu'il faut faire en cas d'urgence.
- Portez un bracelet d'identification médicale indiquant vos allergies.
- Ne participez jamais seul à des activités de plein air.
- Ayez en tout temps un auto-injecteur d'épinéphrine ou un kit de piqûre d'abeille.
- Mettez le 911 en numérotation abrégée et gardez votre téléphone à portée de main.
