Aperçu
L'érythrocytose est une condition dans laquelle votre corps fabrique trop de globules rouges (GR) ou d'érythrocytes. Les globules rouges transportent l'oxygène vers vos organes et tissus. Un trop grand nombre de ces cellules peut rendre votre sang plus épais que la normale et entraîner des caillots sanguins et d'autres complications.
Il existe deux types d'érythrocytose:
- Érythrocytose primaire. Ce type est causé par un problème avec les cellules de la moelle osseuse, où les globules rouges sont produits. L'érythrocytose primaire est parfois héréditaire.
- Érythrocytose secondaire. Une maladie ou l'utilisation de certains médicaments peuvent provoquer ce type.
Entre 44 et 57 personnes sur 100000 souffrent d'érythrocytose primaire, selon un examen de 2013 de la maladie. Le nombre de personnes atteintes d'érythrocytose secondaire peut être plus élevé, mais il est difficile d'obtenir un nombre exact car il y a tellement de causes possibles.
Érythrocytose vs polyglobulie
L'érythrocytose est parfois appelée polyglobulie, mais les conditions sont légèrement différentes:
- L'érythrocytose est une augmentation des globules rouges par rapport au volume de sang.
- La polyglobulie est une augmentation à la fois de la concentration de globules rouges et d'hémoglobine, la protéine des globules rouges qui transporte l'oxygène vers les tissus du corps.
Qu'est-ce qui cause cela?
L'érythrocytose primaire peut être transmise par les familles. Elle est causée par une mutation dans les gènes qui contrôlent le nombre de globules rouges fabriqués par votre moelle osseuse. Lorsque l'un de ces gènes est muté, votre moelle osseuse produira des globules rouges supplémentaires, même lorsque votre corps n'en a pas besoin.
La polyglobulie vera est une autre cause d'érythrocytose primaire. Ce trouble fait que votre moelle osseuse produit trop de globules rouges. Votre sang devient alors très épais.
L'érythrocytose secondaire est une augmentation des globules rouges causée par une maladie sous-jacente ou l'utilisation de certains médicaments. Les causes de l'érythrocytose secondaire comprennent:
- fumeur
- un manque d'oxygène, comme des maladies pulmonaires ou être en haute altitude
- tumeurs
- médicaments tels que les stéroïdes et les diurétiques
Parfois, la cause de l'érythrocytose secondaire est inconnue.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de l'érythrocytose comprennent:
- maux de tête
- vertiges
- essoufflement
- saignements de nez
- augmentation de la pression artérielle
- Vision floue
- démangeaison
Avoir trop de globules rouges peut également augmenter votre risque de caillots sanguins. Si un caillot se loge dans une artère ou une veine, il peut bloquer le flux sanguin vers des organes essentiels comme votre cœur ou votre cerveau. Un blocage de la circulation sanguine peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Comment est-ce diagnostiqué?
Votre médecin commencera par vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Ensuite, ils effectueront un examen physique.
Des analyses de sang peuvent être effectuées pour mesurer votre nombre de globules rouges et votre taux d'érythropoïétine (EPO). L'EPO est une hormone que vos reins libèrent. Il augmente la production de globules rouges lorsque votre corps est pauvre en oxygène.
Les personnes atteintes d'érythrocytose primaire auront un faible taux d'EPO. Les personnes atteintes d'érythrocytose secondaire peuvent avoir un taux élevé d'EPO.
Vous pouvez également subir des tests sanguins pour vérifier les niveaux de:
- Hématocrite. Il s'agit du pourcentage de globules rouges dans votre sang.
- Hémoglobine. Il s'agit de la protéine contenue dans les globules rouges qui transporte l'oxygène dans tout votre corps.
Un test appelé oxymétrie de pouls mesure la quantité d'oxygène dans votre sang. Il utilise un appareil à clipser placé sur votre doigt. Ce test peut montrer si un manque d'oxygène a causé votre érythrocytose.
Si votre médecin pense qu'il pourrait y avoir un problème avec votre moelle osseuse, il testera probablement une mutation génétique appelée JAK2. Vous devrez peut-être également subir une ponction ou une biopsie de la moelle osseuse. Ce test élimine un échantillon de tissu, de liquide ou des deux de l'intérieur de vos os. Il est ensuite testé dans un laboratoire pour voir si votre moelle osseuse produit trop de globules rouges.
Vous pouvez également vous faire tester pour les mutations génétiques responsables de l'érythrocytose.
Traiter et gérer l'érythrocytose
Le traitement vise à réduire votre risque de caillots sanguins et à soulager les symptômes. Cela implique souvent de réduire votre nombre de globules rouges.
Les traitements de l'érythrocytose comprennent:
- Phlébotomie (également appelée vésection). Cette procédure élimine une petite quantité de sang de votre corps pour réduire le nombre de globules rouges. Vous devrez peut-être suivre ce traitement deux fois par semaine ou plus souvent jusqu'à ce que votre état soit sous contrôle.
- Aspirine. Prendre de faibles doses de cet analgésique quotidien peut aider à prévenir les caillots sanguins.
- Médicaments qui réduisent la production de globules rouges. Ceux-ci comprennent l'hydroxyurée (Hydrea), le busulfan (Myleran) et l'interféron.
Quelles sont les perspectives?
Souvent, les conditions qui causent l'érythrocytose ne peuvent pas être guéries. Sans traitement, l'érythrocytose peut augmenter votre risque de caillots sanguins, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Cela peut également augmenter votre risque de leucémie et d'autres types de cancers du sang.
Obtenir un traitement qui réduit le nombre de globules rouges produits par votre corps peut réduire vos symptômes et prévenir les complications.
